Ritmische gymnasten van de Alkmaarse vereniging Ritmica kunnen niet meedoen aan het Europees kampioenschap in mei. De gymnastiekbond heeft Nederland niet aangemeld voor toernooi in Bulgarije, en de Europese bond houdt zich strak aan de deadline. Vijf gymnasten van de Alkmaarse club hadden zich gekwalificeerd voor het EK. Er is nu ook geen weg naar het WK later dit jaar. Waarom bond heeft geen verklaring gegeven.
niet uitgelegd.
Door een fout binnen gymnastiekbond KNGU mag er eind mei geen Nederlandse delegatie meedoen bij de EK ritmische gymnastiek in het Bulgaarse Varna. Ook de WK, half augustus in Frankfurt, is hierdoor onbereikbaar voor de beste Nederlanders in deze discipline. „De meisjes zijn gebroken van verdriet”, zegt Cees Heegstra, voorzitter van de betrokken club Ritmica/RG uit Alkmaar.
Ritmische gymnastiek is een sport die wordt uitgevoerd op muziek en een soort kruising tussen dans, ballet, turnen en acrobatiek. De gymnasten maken bewegingen met knotsen, een bal, een hoepel, een lint of een touw. Het gaat hier om een olympische tak van sport, maar toch is ritmische gymnastiek een ondergeschoven kindje binnen de gymnastiekbond.
De jaarlijkse toegekende topsportsubsidie (ruim een miljoen euro) is bedoeld voor de turners, niet voor de besten van het land in ritmische gymnastiek. Al trainen zij ook zes dagen in de week, vaak vier uur per dag. Maar om te mogen deelnemen aan internationale toernooien moeten zij op allerlei manieren geld bij elkaar schrapen.
Noa van der Laan
Dat laatste gebeurde in de afgelopen jaren met succes. Zo was de Nederlandse selectie vorig jaar nog present bij de EK in Estland en daar kwalificeerde Noa van der Laan zich voor de WK in Brazilië, waar ze de enige Nederlandse deelneemster was.
Ook dit jaar werden er in Nederland drie selectiewedstrijden gepland om de EK-deelnemers aan te kunnen wijzen. Noa van der Laan, Anne Werner, Indy Veltman en de junioren Amina Abdumalik en Adriana Bondarenko (allemaal leden van Ritmica/RG) verdienen op grond van hun prestaties uitzending naar de EK. Hun coach Polina Khonina zou logischerwijs meegaan, net als jurylid Elise Carton.
Voor 2 maart 2026 had de bond het EK-team moeten inschrijven. Op 6 maart was de loting, waarna de coaches van de Alkmaarse club ontdekten dat Nederland ontbreekt op de gepubliceerde lijst met deelnemende landen. Toen dat bij de KNGU werd aangekaart, kwam in eerste instantie geen verklaring, maar de belofte dat de kwestie zou worden uitgezocht. Later volgde de mededeling dat het team niet was ingeschreven. Maar de bond zou onderzoeken of er nog iets met de Europese bond te regelen zou zijn.
Geen hoop meer
De pogingen waren tevergeefs, want de bazen van European Gymnastics zijn blijkbaar onverbiddelijk. Dit omdat een land dat de deadline mist volgens de regels niet mag worden toegelaten. En dus lijkt er geen hoop meer voor de eerdergenoemde groep en hun begeleiders.
„De impact op de betrokken sporters en hun traject is groot”, erkent de KNGU in eerste instantie. „Dat realiseren we ons goed en het spijt ons enorm. Er is alles aan gedaan om dit te herstellen, maar zonder resultaat. We nemen hiervoor verantwoordelijkheid en gaan in gesprek met de betrokkenen over het vervolg.”
Intern onderzoek bij KNGU
Later meldt de KNGU nog het volgende: „In de interne opvolging van het inschrijfproces is iets misgegaan, waardoor de inschrijving niet tijdig is afgerond. We onderzoeken intern hoe dit heeft kunnen gebeuren en welke maatregelen nodig zijn om herhaling te voorkomen.”
„Dit is te groot om hier zomaar overheen te stappen”, zegt Ritmica-voorzitter Heegstra. Er is een gesprek met de KNGU beloofd, maar daarvoor is nog geen datum gepland. „We willen weten waar en hoe het precies fout is gegaan”, vervolgt Heegstra. „Sommige meisjes zitten er helemaal doorheen. Voor hen is dit echt dramatisch. Het seizoen lijkt al afgelopen, want ze hebben niks meer om voor te trainen.”
Gymnasten trainen 25 uur per week en krijgen nul kans op EK
De vijf gymnasten die de EK moeten missen geven hun verklaring gezamenlijk. „Al meer dan een half jaar bereiden wij ons intensief voor op de EK”, laten ze weten. „Dit betekent dat we, naast school of studie, wekelijks zo’n 25 uur keihard trainen. Daarvoor moeten we veel laten, maar we doen het omdat het onze passie is en we Nederland willen vertegenwoordigen op het hoogste niveau.”
En dan wordt de toon feller: „We komen via een e-mail te weten dat wij door een fout van de KNGU per direct volledig zijn uitgesloten van deelname aan zowel de EK als de WK. Dat is onbegrijpelijk en bijzonder pijnlijk. Opeens valt alles weg waar we al zo lang voor trainen.”
Binnen KNGU rommelt het al langer
Binnen de KNGU loopt het in organisatorisch opzicht sowieso niet allemaal op rolletjes. Omdat de bond in vier jaar tijd vier verschillende technisch directeuren in dienst had, werd vorig jaar een onderzoek uitgevoerd door Jeroen Bijl. Op basis van dat onderzoek werd besloten de rol van technisch directeur op te splitsen in twee functies: hoofdbondscoach en manager topsport.
Begin deze maand maakte de KNGU bekend dat Patrick Roël is benoemd tot manager topsport. Een sollicitatieprocedure voor een hoofdbondscoach leidde niet tot het gewenste resultaat (lees: de geschikte persoon). Inmiddels is besloten om alleen een bondscoach voor het vrouwenturnen aan te trekken. Vrijdag verscheen hiervoor een vacature.
Sport
turnen
Koninklijke Nederlandse Gymnastiek Uni