Auteur: Richard van der Veen

Het reorganisatieplan om een deel van de brandweerposten in Noord-Holland Noord ‘af te laten slanken’, gaat de prullenbak in. Zo lijkt de ‘prullenbakbrandweer’ waar veel brandweervrijwilligers bang voor waren van de baan. Wat er met de posten in Ursem en Slootdorp, die in 2025 hun deuren moeten sluiten, gaat gebeuren, is nog niet duidelijk.

Nu blijkt dat er weinig tot geen draagvlak is, wordt het eerder gepresenteerde plan van de tekentafel geveegd. Volgens de veiligheidsregio Noord-Holland Noord was het plan slechts een ‘denkrichting’ en is zeker nog niet bepaald hoe de brandweer er in de toekomst uit komt te zien.

Mediapartner NH Nieuws heeft aan de veiligheidsregio gevraagd waarom ze van gedachten zijn veranderd, maar daar nog geen antwoord op gekregen. Wel is zeker dat alle gesprekken, enquêtes en de ingewonnen informatie worden meegenomen in een nieuw op te stellen toekomstvisie. Die moet in 2023 gepresenteerd worden.

Zowel door de landelijke Vakvereniging Brandweer Vrijwilligers (VBV), als door de ‘getroffen’ brandweergroepen is verheugd gereageerd op het nieuws. Zo laat Matthias Zijp, bevelvoerder in Berkhout, weten opgelucht te zijn. “Dit is zeer welkom. De problemen die zij aankaarten, zoals bezettingsproblemen, ervaren wij als ploeg niet zozeer. We kunnen elke dag uitrukken en de basiszorg blijven bieden waar we als brandweer voor staan.”

Twee weken geleden had Zijp nog een gesprek met burgemeester Monique Bonsen (Koggenland) en teamcommandant Kees Jong (West-Friesland). Dat werd positief ontvangen. “Ze gaan de toekomstvisie opnieuw bedenken en heruitvinden, maar dan op een andere manier. Er wordt een klankbordgroep in het leven geroepen met 25 vrijwilligers. Een goede zet: met elkaar in plaats van over elkaar.”

“We hopen dit bottom-up te realiseren en niet zoals afgelopen zomer: top-down. Nu rest alleen nog de vraag of ze iets met die klankborden gaan doen. Even de vinger aan de pols houden”, vult Patrick Nugter, postcommandant in Wervershoof hem aan. Ook hij is opgelucht dat er een streep door het reorganisatieplan gaat. “Hier zijn we heel erg blij mee: onze zorgen worden gehoord.”

Toch liggen er volgens Nugter nog veranderingen op de plank. “We willen bijvoorbeeld de opleiding verkorten: van twee naar één jaar. In dat jaar leer je de basiszorg al: brand voorkomen, beperken en bestrijden. Daarna kan je je verder specialiseren in gevaarlijke stoffen en technische hulpverlening. Hiermee verlaag je de drempel, waardoor we groepen in de toekomst open kunnen houden.” Ook wordt er gekeken naar veranderende crisistypes. “Neem bijvoorbeeld het asielbeleid. Het neerzetten van veldbedjes in de sporthallen: hoort dat bij de brandweer of veiligheidsregio? Het kan overlap voorkomen.”

Toch heerst er bij de Vakvereniging Brandweer Vrijwilligers (VBV) nog enige onduidelijkheid over de brandweerploegen in Ursem en Slootdorp, die hun deuren in 2025 moeten sluiten. “Wat daarmee gebeurt, is nog niet duidelijk. We gaan hier nog achteraan”, aldus voorzitter Marcel Dokter, “maar de eerste berichten zijn positief, we zijn blij met het omslagpunt. We zijn nu in overleg met onze achterban, wat betekent die beslissing dan wel? Dat weten we nog niet.”

De N9 staat bekend als een zeer onveilige weg. Zondag gebeurde er nog een dodelijk ongeluk. Maatregelen om de veiligheid fors te verbeteren ‘worden vooralsnog niet genomen’, daarvoor zijn de kosten te hoog. Zo schrijft mediapartner NH Nieuws. Rijkswaterstaat krijgt tien miljoen van het Rijk voor de weg, maar echt grote ingrepen zijn voor dat bedrag niet mogelijk.

De N9 wordt vrijwel wekelijks tijdelijk afgesloten in verband met een groot ongeluk, en bij die ongelukken vallen meer dan eens dodelijke slachtoffers. Alleen al dit jaar vielen er meerdere gewonden en doden, bijvoorbeeld bij Burgerbrug, bij Schoorl raakten twee mensen zwaargewond door een botsing met een camper, en tussen Sint Maartenszee en Petten was de weg lange tijd afgesloten nadat een vrachtwagen en een auto in botsing kwamen.

In november 2019 stond de ‘probleemweg’ al op de kaart bij de Tweede Kamer: toen werd een motie van het CDA aangenomen waarin werd opgeroepen onderzoek te doen naar de veiligheid op de weg. Dat rapport, gemaakt door onderzoeksbureau Arcadis in opdracht van het ministerie en verschillende regionale overheden, werd op 31 mei 2021 gepresenteerd. De conclusies zijn niet mals: vrijwel de hele N9 kent een vergroot risico op ongelukken, maar het kostenplaatje voor ingrijpende maatregelen is zo hoog dat het vrijwel onmogelijk is.

Op bijna het hele stuk weg is het grootste probleem het gebrek aan veilige inhaalmogelijkheden. Dat is ook terug te zien aan het aantal frontale botsingen op de weg, al is het lang niet altijd duidelijk of dat ook komt door een (onveilige) inhaalactie.

Een ander probleem dat wordt aangehaald speelt vooral verder richting het noorden, voorbij Schoorl. Er zijn daar meerdere plekken in dorpen waar de N9 plotseling overgaat op bebouwde kom. Volgens de onderzoekers worden die overgangen niet op tijd aangekondigd en past de infrastructuur van de dorpen niet bij de functie van de N9, wat een drukke weg is.

Rijkswaterstaat geeft aan dat er onderhoud gepland staat waardoor de N9 mogelijk veiliger wordt. Zo liggen er langs de N9 relatief veel bushaltes waar voetgangers geen kant op kunnen. Die worden op korte termijn weggehaald. Ook worden ‘onnodige obstakels’ weggehaald en onveilige fietspaden aangepakt.

Eerder zei een woordvoerder al dat ingrijpende maatregelen voorlopig niet gepland zijn. “We krijgen tien miljoen van het Rijk, maar een rijbaan uit elkaar halen om er een middenberm tussen te plaatsen kost te veel geld. Je zou dan echt rijbanen moeten verplaatsen en dat is een hele uitdaging in kleine dorpen en steden.”

Veilig Verkeer Nederland vertelde eerder dat de veiligheid van N-wegen ook aanzienlijk verbeterd kan worden als mensen zich beter gedragen. “Er wordt vaak veel te hard gereden”, aldus een woordvoerder. Volgens de organisatie is betere handhaving de enige oplossing die op korte termijn winst kan opleveren. Dat kan bijvoorbeeld betekenen dat de trajectcontrole, die op dit moment alleen tussen Burgervlotbrug en Sint Maartensvlotbrug wordt ingezet, wordt doorgetrokken. (Foto: Inter Visual Studio)