Auteur: Richard van der Veen

Maandenlang geen werk en inkomen én geen financiële steun om de coronacrisis door te komen: het is de harde realiteit voor heel veel sekswerkers. De branche voelt zich onevenredig zwaar getroffen en schrijft een brandbrief aan Den Haag, met de eis het verbod op sekswerk op te heffen. In de brief, in handen van mediapartner NH Nieuws, pleit de seksbranche voor het veilig en verantwoord heropenen van seksinrichtingen en het opnieuw toestaan van sekswerk.

De sekswerkersbranche is het zwaarst getroffen, stellen zowel advocaat Richard Bouwman als Samenwerkend Overleg Raamexploitanten (S.O.R.) en Stichting De Rode Paraplu, die TeekensKarstens advocaten in de arm hebben genomen. “Sekswerkers worden zo de illegaliteit in gedwongen, waardoor er een hogere kans ontstaat op uitbuiting en geweld”, verklaart Tjakko Alderliesten (S.O.R.).

Beide partijen willen een kort geding starten. “Er is al maandenlang geen inkomen en sekswerkers betalen vanwege hun beroep en het heersende stigma vaak de hoofdprijs voor een huurwoning. Ze ontvangen amper tot geen financiële steun. Vier prostituees hebben al zelfmoord gepleegd”, zegt Alderliesten.

De ondertekenaars vragen in de brief onder meer waarom de verruiming niet geldt voor de werkzaamheden van sekswerkers, gezien een-op-eencontact ook niet te vermijden is bij contactberoepen als kappers en schoonheidsspecialisten. “Als gevolg van de uitzondering zal sekswerk illegaal plaatsvinden, waardoor er in het geheel geen controle en regulering zal zijn.”De versoepelingen voor de contactberoepen waren volgens RIVM-topvrouw Aura Tomen een ‘politiek besluit’. Maar volgens Alderliesten is er sprake van politieke willekeur. “Sekswerkers uitsluiten is óók een politiek besluit. We hebben misschien geen goede, sterke lobby in Den Haag, maar als we stil blijven zitten, gebeurt er niks.”

Raamprostituee Kiki zegt tegen NH Nieuws het financieel erg zwaar te hebben en hoopt snel op beter nieuws voor de Achterdam in Alkmaar. Ze vindt het onbegrijpelijk dat alleen sekswerkers zijn uitgesloten. “Bij binnenkomst vragen we of iemand klachten heeft en gebruiken thermometers, mondkapjes, dus we volgen een streng en veilig hygiëneprotocol. Ook beperken we het tot bepaalde standjes en we zoenen niet.”

Binnen een week na ontvangst willen de partijen in overleg om op een veilige en verantwoorde manier weer aan het werk te kunnen. Alderliesten: “Bij een onbevredigende reactie gaan we meteen over tot een kort geding. Sekswerkers zijn altijd de lul. We laten niet meer met ons sollen.” (foto: NH Nieuws/ Priscilla Overbeek)

De gemeente Alkmaar wil meewerken aan een herbestemming van het pand van Primark aan de Laat. Op de begane grond blijft winkelruimte. De verdiepingen daarboven moeten geschikt gemaakt worden voor een appartementencomplex. Een nieuwe eigenaar van het pand heeft die plannen al aan de gemeente voorgelegd. Dat schrijft wethouder Dijkman aan de Alkmaarse gemeenteraad.

De Ierse modeketen Primark zit sinds mei 2016 in het pand aan de Laat en wil alweer vertrekken. Voor de komst van Primark was op deze plek de Domus, een zieltogend winkelcentrum dat niet populair was. Het ontwerp met een glazen voorgevel van architect Maarten Min uit Bergen kon op weinig waardering van het publiek rekenen. Daarvoor stond er tot 1985 de Dominicuskerk, het fiere paradepaardje van de Alkmaarse katholieke gemeenschap waarvan de toren zelfs boven het hoogste punt van de Grote Kerk uitstak.  Voor de Primark was er een grote verbouwing van het Domus- complex. Die opdracht werd opnieuw gegund aan de Bergense architect.

Volgens wethouder Pieter Dijkman leed de Alkmaarse Primark vanaf het begin verlies en bleek het verzorgingsgebied rond Alkmaar toch uiteindelijk te klein is voor een vestiging van hun winkelketen. De wethouder van Economische Zaken meent dat de winkelbehoefte verandert, en er straks alleen op de begane grond behoefte is aan detailhandel. Dijkman denkt dat de levendigheid van de binnenstad wordt vergroot en het woningtekort verminderd door meer woningen op deze plek.

De wethouder wijst erop dat het formeel nog slechts een voorgenomen besluit is om de Alkmaarse vestiging van Primark te sluiten. De ondernemingsraad moet er nog een advies over geven. Een definitief besluit volgt half april.