Maandag rond 03:00 uur moesten de bewoners van zes appartementen aan de Schelde in Heerhugowaard hals over kop de straat op, omdat er brand was gesticht in het gedeelde trappenhuis. De brandweer heeft het vuur, dat op de eerste etage woedde, redelijk snel weten te blussen.
Een van de bewoners zat nog tv te kijken, toen hij brandlucht rook. Hij belde de brandweer en ging met zijn gezin snel naar buiten. Het trappenhuis hing toen al vol rook. De andere bewoners zijn ook naar buiten gegaan, of werden naar buiten gehaald door de brandweer. Het vuur laaide op tot aan het plafond.
Het trappenhuis is vrij toegankelijk. Iemand had een stapeltje spullen, mogelijk grofvuil, in brand gestoken. Het is niet duidelijk of die spullen er al stonden of verzameld waren.
De man die de brand als eerste ontdekte was hoe erg boos, vooral vanwege het risico voor de kinderen die in de appartementen wonen.