AZ had donderdag enorm veel kansen nodig om het Deense Randers uiteindelijk te verslaan. Het laatste groepsduel in de Conference League (konferens liek) werd door een late treffer met 1-0 gewonnen. AZ begon sterk aan de wedstrijd tegen de Denen, die voor de tweede plek in de groep speelden, met recht geeft op een ticket voor de tweede ronde. De ploeg van trainer Pascal Jansen legde zeer aantrekkelijk voetbal op de mat met hoog tempo en veel beweging. Maar pas in de 69e minuut werd na een blunder van de Deense doelman gescoord.
Frivool
Een schot van Dani de Wit, die de spitspositie vervulde, zette meteen de toon voor een frivool spelend AZ. In de negende minuut had Jesper Karlsson de thuisploeg op voorsprong moeten zetten. De Zweedse buitenspeler, die tegen Sparta een hoofdrol vervulde, schoof in een één tegen één net naast. Ook Sam Beukema, de vervanger van Pantelis Hatzidiakos in het centrum van de verdediging, kreeg nog een kans. Hij hakte de bal uit een corner in de handen van Randers-doelman Patrick Calgren.
Tekst loopt door onder de video.
De ploeg van trainer Pascal Jansen legde zeer aantrekkelijk voetbal op de mat met hoog tempo en veel beweging. Dat betaalde zich in de eerste helft niet uit in doelpunten. Randers groeide daarentegen in het duel, omdat AZ controlerender aan de bal ging spelen. Op slag van rust kreeg Karlsson nog een grote kans nadat hij goed werd vrijgespeeld, maar hij stuitte op doelman Calgren.
Pavlidis
Ook na de pauze bleef het spelbeeld onveranderd. Met spits Vangelis Pavlidis binnen de lijnen, was het AZ dat het tempo bepaalde. Veel aanvallen gingen over de linkerkant waar Karlsson en Wijndal meermaals lieten zien een tandem te kunnen vormen. Het meest heugelijke moment was de volley van Pavlidis, die maar net over het doel ging. In de 69ste minuut had Karlsson de openingstreffer op zijn schoen. De Zweed creeërde ruimte met een goede loopactie, ontving de bal op maat van Yukinari Sugawara, maar schoot vervolgens rakelings naast.
Thijs Oosting stond amper twee minuten in het veld en kreeg meteen de kans van de wedstrijd. De linkspoot kreeg een afgemeten voorzet van Sugawara niet tussen de palen van slechts twee meter afstand. Dat lukte hem vier minuten voor tijd wel. Toen profiteerde hij van een blunder van de doelman en schoot de bal hard en hoog binnen: 1-0. AZ kreeg vlak voor tijd nog een reuzenkans om de wedstrijd definitief in het slot te gooien, maar de bal ging er niet in.
Tekst loopt door onder de video.
Omdat er eerst nog een tussenronde wordt gespeeld en AZ die als groepswinnaar overslaat, weten de Alkmaarders pas bij de loting in februari wie hun volgende tegenstander wordt.
Zondag vervolgt AZ de vaderlandse competitie met de uitwedstrijd tegen Ajax. De aftrap in Amsterdam is om 16.45 uur. Flitsen van dat duel hoor je vanaf 18.00 uur op de radio bij NH Sport.
Opstelling AZ: Vindahl; Witry (Sugawara/46), Beukema, Martins Indi, Wijndal; Midtsjö (Aboukhlal/60), Clasie (Oosting/78), Reijnders