In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen sprak Streekstad Centraal met alle lijsttrekkers in Alkmaar. In dit vraaggesprek staat Erik Regterschot centraal, lijsttrekker van ChristenUnie Alkmaar. Hij spreekt over de koers van zijn partij en de keuzes die de ChristenUnie wil maken voor Alkmaar, met als belangrijkste speerpunt het geven van een stem aan mensen die geen stem hebben.
Kun je iets over jezelf vertellen?
“Ik ben gelukkig getrouwd met Monique, we hebben twee kinderen en wonen sinds 2010 in Alkmaar. Dat is eigenlijk dankzij Monique, want zij woonde hier al en ik woonde in Utrecht. We komen allebei oorspronkelijk uit het oosten van het land. We hebben even overwogen om terug te gaan, maar die keuze was snel gemaakt: we hebben het hier ontzettend goed naar ons zin en willen niet meer weg. In het dagelijks leven werk ik bij een groot advies- en ingenieursbureau, Royal HaskoningDHV. Daar houd ik mij vooral bezig met mobiliteit en duurzame mobiliteit. Dat is ook een onderwerp waar ik in de politiek graag over meepraat.”
Hoe ben je in de politiek terecht gekomen?
“Politiek zit er bij mij al jong in. De ChristenUnie is voortgekomen uit onder andere het Gereformeerd Politiek Verbond en die partij was in Zwolle groot. Ik ben daar als tiener al actief geworden in de jongerenbeweging. Dat is altijd een beetje blijven kriebelen. Toen ik in Alkmaar kwam wonen, stond het even op een lager pitje vanwege jonge kinderen, maar uiteindelijk begon het toch weer te trekken.”
Was de ChristenUnie voor jou een logische keuze?
“In Alkmaar wel. Ik ben eerlijk gezegd ook een tijd lid geweest van het CDA en heb daar in Utrecht nog dingen gedaan. Maar het sociale gezicht van de ChristenUnie spreekt mij het meest aan. Daarom heb ik bewust voor de ChristenUnie gekozen en niet voor het CDA.”
Wat zijn de belangrijkste speerpunten richting 18 maart?
“Voor ons is een heel belangrijk speerpunt het geven van een stem aan mensen die geen stem hebben. Dat is ook mijn persoonlijke roeping in de politiek. Dat gaat niet alleen over onze achterban, maar juist over kinderen die veilig willen opgroeien, mensen die zelfstandig naar school willen fietsen, dak- en thuislozen, vluchtelingen die we een warm welkom willen geven en toekomstige generaties die nu nog geen stem hebben, maar wel de gevolgen dragen van de keuzes die wij maken. Dat zijn ook woningzoekenden, zowel uit Alkmaar als mensen die hier graag willen wonen. Als je op die manier naar de samenleving kijkt, dan kom je vanzelf bij onze speerpunten uit.”
Hoe geef je die mensen concreet een stem?
“Dat begint met goed luisteren. De mensen die het hardst roepen, hebben het vaak al redelijk goed voor elkaar. Je moet juist oog hebben voor de zaken die niet direct op het netvlies staan. Daarom gaan we veel in gesprek met maatschappelijke organisaties, kerken, buurthuizen, verenigingen en plekken waar mensen samenkomen. Daar hoor je wat er echt speelt in de stad en de dorpen.”
Welke dossiers springen er dan uit?
“Ik denk dat we ook heel duidelijk moeten zeggen wat we niet gaan doen. Politiek belooft vaak te veel en dat kan niet. Wij willen een aantal hele dure beslissingen uit de afgelopen collegeperiode terugdraaien. Een duidelijk voorbeeld is het wielerpaleis. Daar gaat ongeveer 50 miljoen euro naartoe en dat wordt waarschijnlijk nog meer. Dat is een investering voor een heel kleine doelgroep. Onze kinderen gaan niet baanwielrennen, die sporten bij atletiek, voetbal of hockey. De breedtesport verdient veel meer aandacht dan een eliteproject. Een ander voorbeeld is de autobrug bij de Schermer. Daar is 40 tot 50 miljoen euro voor uitgetrokken, terwijl het geld er eigenlijk niet eens is. Dat geld moet uiteindelijk door de inwoners van Alkmaar worden opgebracht. En het is ook nog eens een brug voor de auto, midden in de stad, terwijl we verkeer juist via de ring willen afwikkelen.”
Hoe krijg je andere partijen mee om zulke besluiten terug te draaien?
“Dat begint met kritisch kijken naar het financiële plaatje voor de komende jaren. We investeren in prestigeprojecten, maar bezuinigen tegelijkertijd op zorg, de GGD en het netjes inrichten van de stad. Ik hoop dat er een nieuwe gemeenteraad komt met een meerderheid die zegt: wij investeren liever in mensen dan in dit soort projecten. Dan moet je ook bereid zijn om andere keuzes te maken.”
Alkmaar staat bekend als een gemeente met lage lasten. Kunnen die niet omhoog?
“Nee, daar geloof ik niet in. Lage lasten zijn geen doel op zich. Het gaat erom dat we in een prettige stad wonen. Als we ons geld verstandig uitgeven en andere keuzes maken, hoeven de lasten niet omhoog.”
Wat zijn voorbeelden waarvan jij zegt, daar moeten we nog maar even over spreken?
“Investeer in mensen. Investeer in zorg, in de jeugd en in sport. Sport is ontzettend belangrijk voor gezondheid, integratie en ontmoeting. De kosten om lid te worden van een sportvereniging mogen geen drempel zijn voor gezinnen. Daarnaast zien we steeds meer mensen met complexe problemen en steeds meer dak- en thuisloosheid. Laten we zorgen voor voldoende bedden en opvang. Dat kost geld, maar geen miljoenen, en daar besteden we ons geld graag aan.”
Ook de leefomgeving komt terug in jullie verhaal.
“Absoluut. Neem de Kanaalkade. Dat is nu een betonnen bak, terwijl het het visitekaartje van de stad zou moeten zijn. Dat moet een autoluwe, groene boulevard worden. We hebben het altijd over het Alkmaars Kanaal, laten we het dan ook echt omarmen. Daarnaast moet de stad veilig zijn om je in te verplaatsen. Of je nu acht bent en naar school fietst, of ouder en wat onzekerder op de fiets. Als we dertigkilometerzones invoeren, moeten we ook investeren in goede inrichting en verkeersveiligheid.”
Parijs maakt schoolomgevingen autovrij. Is dat ook iets voor Alkmaar?
“Deels wel. Dat hoeft niet de hele dag, maar rond breng- en haaltijden kun je autoverkeer beperken. Dat hebben wij eerder ook voorgesteld in een motie. Zo creëer je ruimte en veiligheid rond scholen.”
In een dilemma moest je kiezen tussen Alkmaar first of regio first. Je kiest voor Alkmaar first. Waarom?
“Dan kies ik voor Alkmaar. Ik geloof eerder in de gemeente Alkmaar, in de stad Alkmaar dan in de regio. De regio is een abstract begrip, de stad en de dorpen zijn concreet. Ik kan precies vertellen waar Alkmaar ophoudt, maar de regio kan ik je niet vertellen. Dat neemt niet weg dat je oog moet hebben voor de regio, maar mijn primaire verantwoordelijkheid ligt bij Alkmaar.”
Woningnood is een groot thema. Hoe kijken jullie daartegenaan?
“Woningzoekenden hebben geen stem, want ze stemmen niet vanuit een huis. We horen vooral de bezwaren van mensen die al wonen. Maar we moeten ook durven bouwen. Dat betekent soms de hoogte in, zeker buiten de historische binnenstad. Daarnaast moeten we flexibeler omgaan met parkeernormen. Ontwikkelaars zeggen terecht dat autogebruik afneemt. In plaats van een stilstaande auto willen we liever een woning voor een woningzoekende.”
Hoe hoog zou de parkeernorm volgens jullie kunnen zijn?
“Ik vind het moeilijk om daar één antwoord op te geven. Want dat verschilt ook per type wijk. In de buurt van de stations kan de parkeernorm flink naar beneden, daar heeft lang niet iedereen een auto dus dan kan die norm ook onder de één liggen.”
En over de hoogte in met bouwen. Waar zou dat volgens jullie kunnen?
“Dar het niet groter mag dan de Grote Kerk in heel Alkmaar, dat is echt grote onzin. Als we daarmee onze kinderen en de toekomstige generaties een huis moeten bieden, gaan we er niet komen. In de binnenstad blijven we er ons aan houden, want dat is historisch erfgoed, maar daaromheen. Dat mag best.”
Hoe kijken jullie naar sociale woningbouw?
“Wij vinden 30 procent sociaal belangrijk. Of dat nu sociale huur of sociale koop is, daar kun je over praten. Maar die flexibiliteit is nodig om überhaupt te kunnen bouwen. Te strakke regels zorgen ervoor dat projecten vastlopen.”
Tot slot: wat wil je tegen de kiezer zeggen?
“De ChristenUnie is er niet alleen voor christelijke kiezers. Ik wil hem graag veel breder trekken. Ik hoop dat ik de mensen een goed verhaal heb kunnen vertellen. Wij staan voor een andere manier van omgaan met geld en beleid. Maar vooral: wil je een partij die luistert naar mensen die niet tot nauwelijks gehoord worden? Stem dan op de ChristenUnie.”
Dit artikel is gebaseerd op de podcast Kiezen voor Alkmaar, waarbij Ger Welbers het gesprek aangaat met de lijsttrekkers van de veertien partijen die deelnemen aan de komende verkiezingen in Alkmaar.