Bij GGD Hollands Noorden heerst opluchting omdat voorgenomen bezuinigingen grotendeels zijn geschrapt. Het Rijk reserveert toch 177 miljoen euro voor landelijke paraatheid voor pandemieën. GGD Hollands Noorden heeft 24 deskundigen die zich in ieder geval deels bezighouden met de kans op een nieuwe wereldwijde ziektegolf. Helemaal op sterkte blijft de paraatheid niet. De functie coördinator is weg en de leeftijdsgrens voor gratis vaccinaties gaat omhoog van 60 naar 70 jaar.
. Maar kabinet-Schoof zette een streep door die financiering en het huidige kabinet-Jetten was niet van plan dat te veranderen. Tot eind maart.
na politieke draai: tóch 177 miljoen voor pandemische paraatheid
De voorgenomen bezuiniging op pandemische paraatheid is van tafel. Minister Sophie Hermans (VVD) besloot toch structureel 177 miljoen euro per jaar vrij te maken. GGD Hollands Noorden is zeer verheugd. ,,Zucht van verlichting.”
De druk op de minister liep de afgelopen weken flink op. Onder meer door stevige kritiek vanuit de Onderzoeksraad voor Veiligheid, OVV (’Het is van een logica: we schaffen de brandweer af omdat er nu geen vuur is’) en aanhoudende kritiek vanuit de Tweede Kamer.
In deze krant uitten medewerkers van GGD Hollands Noorden hun zorgen. Arts Infectieziektebestrijding Roland de Nijs zei onder meer: ,,We hadden het eindelijk een beetje op orde, kwamen toe aan de taken die zo lang waren blijven liggen en werkten gemeente- en GGD-overstijgend. En nu gaan ze dat allemaal weer terugdraaien? Dat kan écht niet.’’
Zucht van verlichting
Na de coronapandemie wilde het kabinet leren van gemaakte fouten en gaf de OVV opdracht tot onderzoek. Op basis van hun conclusies trok kabinet-Rutte IV tot 300 miljoen euro uit per jaar voor pandemische paraatheid. Daarvan konden onder meer de GGD’en 185 fte aan deskundigen aannemen. Bij GGD Hollands Noorden gaat het om een team van 24 personen. Maar kabinet-Schoof zette een streep door die financiering en het huidige kabinet-Jetten was niet van plan dat te veranderen. Tot eind maart.
Er ging ,,een zucht van verlichting’’ door het team van Maaike Verharen, manager Infectieziektebestrijding en Algemene Gezondheid, toen het nieuws bekend werd. ,,Juist als je er zoals wij zo dicht op zit, weet je wat we allemaal doen en wat het betekent als dat stopt. Wat er dan kan gebeuren. Vóór corona konden we niet aan onze wettelijke taakstelling voldoen. Het is heel fijn dat we niet naar dat niveau teruggaan.”
De kans op een pandemie als corona is ook niet kleiner geworden, vervolgt ze. ,,Juist niet. We wonen steeds dichter op elkaar, dichter bij dieren en maken veel reisbewegingen.’’
Kanttekening
Belangenbehartiger GGD GHOR, die namens de 25 GGD’en in Nederland druk heeft gezet in Den Haag op dit thema, is opgetogen over de structurele financiering die is vrijgemaakt. Er is wel een kanttekening te plaatsen. Want er is weliswaar veel hersteld, maar de financiering voor coördinatoren pandemische paraatheid bij de GGD’en is gesneuveld, ,,en dit baart ons wel zorgen”.
Deze krant schreef eerder ook over het schrappen van financiering voor coronavaccinaties vanaf 2027 voor mensen met een kwetsbare gezondheid. In de Voorjaarsnota is daar nu toch weer geld voor gereserveerd. De doelgroep is wel verkleind: alleen 70-plussers (in plaats van 60-plussers) en kwetsbaren komen in aanmerking.