Voor veel bezoekers was het een verrassing: wielerdames die ogenschijnlijk vanuit het niets de Alkmaarse kaasmarkt komen op rijden. Maar het Waagplein was vrijdagochtend niet alleen toneel voor de traditionele en wekelijkse kaasmarkt, maar de vrijdag ook voor de start van de Simac Ladies Tour. Eén voor één kwamen de professionele wielerteams het plein op.
Het was een heel circus met wielrenners die aan komen fietsen, die zich als team presenteren voor de Waagtoren, een plakkaat moeten ondertekenen en vervolgens richting de startlijn gaan. Zeker als de factor ‘kaasdragers’ zich er ook nog mee gaat bemoeien. Tot grote hilariteit bij zowel de dragers als de sporters lieten de nodige dames zich verleiden tot een rondje op een berrie. (tekst gaat door onder de foto)
Speciale aandacht is er onder andere voor de geboren Alkmaarse Sophie von Berswordt (29) en haar Team Visma – Lease a bike. Ze wordt even geïnterviewd en alleen haar team gaat even op de foto tussen de kazen. “Dit is wel heel speciaal, zo op de kaasmarkt. En het is de beste presentatie tot nu toe”, zegt Sophie daarna tegen Streekstad Centraal. Natuurlijk hadden we niet anders verwacht van een geboren kaaskop.
“Nou ja, ik ben hier inmiddels tien jaar weg, ik woon nu in Maastricht. Maar ik ken de wegen hier zeker nog wel en ik weet waar de wind waait.” Sophie is sportief tevreden over de afgelopen drie dagen Tour. “We zijn met Margaux Vigié nog heel goed in het klassement, en gisteren zaten we met drie in de kopgroep. We hopen vandaag weer met een overtal in de kopgroep te zitten, en dan het spel te spelen.” (tekst gaat verder onder de foto)
Ook Nina Kessler (37) beschouwt de Alkmaarse etappe als een thuiswedstrijd. “Soort van, ik kom uit Velsen”, lacht ze. “Het is best wel cool, er is nooit een koers die voor mij een soort thuiskoers is. Nou ja ik heb ooit de omloop van de Schermer gereden. Maar dit is vet. We reden net langs huis dus toen kon ik zeggen: ‘kijk hier woon ik!’.” Ze heeft heel wat poppenkast rond koersen meegemaakt, maar deze keer geniet ze er duidelijk zichtbaar van.
Nina begint ook over de wind als we naar haar verwachtingen vragen. “Soms moet we klimtrainingen doen, maar dat kan hier natuurlijk niet. Dat doe ik dan op een dijk met wind tegen. Straks rijden we op de terugweg over een dijk met wind vol tegen, en nee dat is niet leuk”, zegt zegt ze met zowel een lach als enige vrees. (tekst gaat verder onder de foto)
Tijdens de teampresentaties wordt sportwethouder Christiaan Peetoom plotseling aangeklampt en wordt er een spandoek uitgerold. ‘Geen veilig wegparcours en wielerhome? Politiek waarom laat u ons in de steek?”, is er op te lezen. De wethouder krijgt van wielervereniging NH Victorie en uit handen van wielrenster Meis Poland een promotiebord aangeboden van de Outdoor Bike Experience.
De boodschap: waarom steunt de gemeente dit initiatief niet? Initiatienemer Leo van Etten begrijpt niet dat het idee voor een nieuw wieler-, skeeler- en BMX-park niet wordt omarmt, maar Alkmaar zich wel als fietsstad profileert. “Zowel technisch als financieel is het plan haalbaar”, benadrukt hij nog maar eens. (test loopt door onder de foto)
Klokslag 12:00 uur moet de wethouder aan de bak. Hij krijgt een pistool in zijn handen gedrukt en wordt op een strategische plek gezet, met nog enkele minuten te gaan. Dan wordt er samen met het publiek afgeteld. ‘Drie, twee, een! De wethouder drukt af en direkt na het afgaan van het pistool gaan de dames gecontroleerd -achter een auto – van start.
Als ze uit zicht zijn, vertelt sportwethouder dat de gemeente vorig jaar al mikte op een etappe, maar toen bleek het te kort dag. “Toen hebben we gezegd van oké, laten we er dan met zijn alleen een jaar later voor gaan”, vertelt de sportwethouder na de start. “En dat het zo uitpakt, op zo’n mooie dag met dit weer… Fantastisch. Zo op de kaasmarkt, met zoveel mensen die zien wat onze stad en onze dorpen te bieden hebben is natuurlijk supermooi. Ik ben erg trots op wat we met elkaar hebben neergezet en hoe we Alkmaar vandaag in de spotlight zetten.”