Categorie: gemeente

Maandag werd de raadsvergadering van vorige week voortgezet, met onder andere op de agenda het miljoenencontract met HVC. De bewogen vergadering was afgebroken nadat wethouder Nicole Mulder toezegde raadsvragen VVD-raadslid Pieter Dijkman over het energiecontract voor maandagmiddag te beantwoorden (zie hieronder in kader). De sfeer was er ondertussen niet beter op geworden, en dat werd onderstreept door een VVD-motie van treurnis. De motie werd gesteund door de voltallige oppositie.

De antwoorden en een aanvullende memo naar aanleiding van schriftelijke vragen van VVD-raadslid en oud-wethouder Pieter Dijkman gooiden maandag nog eens olie op het vuur. De tarieven bleken voor 2023 al vast te staan, uit vrees voor nog hogere energieprijzen. Verder stelde het college dat het budgetrecht van de raad niet is geschonden. Dit recht zou niet van toepassing zijn op privaatrechtelijke handelingen, en deze zouden voorheen ook op ambtelijk niveau besloten zijn. Bovendien betreft het de begroting 2023 en die binnenkort wordt aangeboden(!). Verder vond het college de kostenstijging niet ‘ingrijpend’ genoeg om de raad alert op te maken. Het gaat volgens het college om rond de 1 procent op een begroting van 460 miljoen.

VVD-fractievoorzitter Van der Rhee vroeg wethouder Nicole Mulder maandag of het college in het vervolg anders zou handelen, en of de gemeente nog onder het energiecontract uit kan komen. Wethouder Mulder meende echter dat het college juist heeft gehandeld en dat het energiecontract wel opengebroken kan worden, maar niet zonder consequenties. Ze vond SPA-fractievoorzitter Arie Epskamp aan haar kant. Volgens Epskamp schrijft de wet inderdaad niet meer voor dat gemeenteraden betrokken moeten zijn bij besluiten over privaatrechtelijke handelingen. De Tweede Kamer heeft wel  een wijzigingsvoorstel gedaan om het betreffende wetsartikel te ‘repareren’.

Juridisch lijkt het college dus inderdaad niet de mist in te zijn gegaan, maar oppositiepartijen waren evengoed ontstemd dat de raad niet betrokken was bij de besluitvorming over het miljoenencontract. Symbolisch werd een motie van treurnis ingebracht, die door de coalitie werd weggestemd. Ook een motie ter ontbinding van het energiecontract haalde het met 20 tegen 16 niet.

Overigens daalde het commerciële tarief voor elektriciteit sinds eind augustus, toen het aanbod van de HVC verliep, van 350 euro naar 164 euro per Kilowatt/uur.

Wethouder Nicole Mulder kreeg tijdens de raadsvergadering van donderdag fikse kritiek over het energiecontract van het Alkmaarse college met de HVC. De kosten vliegen volgend jaar omhoog van 3,2 miljoen euro naar ruim 13,5 miljoen, al zijn de geraamde kosten voor 2024 en 2025 wel weer miljoenen lager. Volgens VVD-fractievoorzitter John van der Rhee had het college toestemming moeten krijgen van de gemeenteraad.

Volgens het budgetrecht moeten colleges toestemming van de gemeenteraden krijgen voor uitgaven boven de 50.000 euro, aldus Van der Rhee. Hij kreeg bijval van partijgenoot en ex-wethouder financiën Pieter Dijkman, die raadsvragen had ingediend over de kwestie. Bovendien zou wethouder Mulder de deadline hebben laten schieten om nog te kunnen onderhandelen over de tarieven.

Volgens Mulder wordt wel nog onderhandeld met HVC. Ook dat zinde Van der Rhee niet. “Er is dus sprake van een andere datum dan waar de raad van op de hoogte is. En dat heeft u ons niet laten weten”. Hij trok zich terug om met zijn fractie te overleggen, waarna OPA-fractievoorzitter Victor Kloos het stokje overnam, zoals hij wel vaker doet. Kloos wilde weten wanneer dan wel wordt afgerond, en of Mulder het budgetrecht van de raad zal respecteren. “Ik kan zeggen dat het slechts enkele dagen is en dat het gewoon uitonderhandeld is, en dat het in ieder geval niet de fatale datum raakt in het contract”, antwoordde de wethouder. “Daar zal ik u nog verder over informeren”. Verder wilde ze niet vooruitlopen op beantwoording van de raadsvragen die VVD-raadslid Pieter Dijkman had ingediend.

SPA-fractievoorzitter Arie Epskamp herinnerde wethouder Mulder eraan dat er ook nog interne regels zijn over toestemming van de raad voor hoge bedragen. “En als dat in dit geval over de datum heen niet is gebeurd – want het is enkele dagen, de raad komt niet meer bijeen – dan bent u denk ik ernstig in gebreke richting de gemeenteraad. En dat heeft – als dat allemaal zo klopt – ernstige consequenties”. Mulder bleef bij haar standpunt dat verdere toelichting volgt bij de beantwoording van de VVD-raadsvragen. Dat vond Epskamp maar niets, gezien de tijdgevoelige situatie.

VVD-fractievoorzitter Van der Rhee verlangde daarop de toezegging dat er geen “onomkeerbare stappen” worden gezet voor de ‘fatale datum’ en dat de raad kan beslissen over een akkoord met de prijsstijging van 10 miljoen euro. “Ik begrijp best de dringende vraag, maar ik kan daar helaas geen toezegging op doen.”

Van der Rhee vroeg direct om een schorsing van een kwartier om Mulder’s afwijzing te verwerken. Daarna gaf hij aan het college tegemoet te willen komen. Als de gemeenteraad uiterlijk maandagmiddag antwoord heeft op de vragen van collega Pieter Dijkman én daar nog over gedebatteerd kan worden, dan was wat hem betreft de essentie behandeld.

Wethouder moest dat even overleggen met de andere collegeleden en kwam daarna terug met “Voor ons is maandag prima”, waarna de kwestie in ieder geval tot maandagmiddag even is afgedaan.

Miya Schelting is de nieuwe kinderburgemeester van gemeente Alkmaar, en dit schooljaar de stem van de kinderen van Alkmaar. Tijdens de gemeenteraadsvergadering van donderdagavond, nam Miya de ambtsketen over van de eerste kinderburgemeester Livia Balder.

Miya werd door de burgemeester Anja Schouten verwelkomd. “Ik vind het wel leuk dat er weer twee meiden burgemeester zijn”, vertelde ze met een glimlach op haar gezicht. De kersverse kinderburgemeester kwam zelf ook aan het woord. Ze zei dat ze naar dit avontuur uitkijkt en trots is om de stem van de kinderen van Alkmaar te zijn. Miya eindigde haar speech met haar motto: “Kleine dingen kunnen tot grote veranderingen zorgen en daardoor een mooie toekomst”.

Met de komst van een nieuwe kinderburgemeester betekent dat ook dat er afscheid genomen moest worden van de oude. Livia kreeg een mooi cadeau van de gemeenteraad, zodat ze met trots kan terugdenken aan haar kinderburgemeesterschap. Ook kreeg ze complimenten van burgemeester Anja Schouten. Zelf wenste Livia haar opvolgster veel succes, en zei dat als ze een vraag heeft, ze altijd contact mag opnemen. Na haar speech werd met groot applaus afscheid van haar genomen.