Categorie: kunst & cultuur

Wie is de vrouw achter het raam? En waarom koos ze voor een leven in de prostitutie? Chang Ju Cheung duikt voor een Chinees televisieprogramma in de legale seksbranche van Nederland. Voor de opnames was hij maandag samen met zijn productieteam op de Alkmaarse Achterdam. “Seks is een taboe en seks plus werk helemaal. Toch hebben we allemaal seks.”

Buiten is het fris, maar binnen kunnen de jas en trui uit: met de verwarming op 24 graden zit de Hongkongse presentatrice er warmpjes bij op de rode stoel in haar sexy niemendalletje. In de peeskamer van exploitant Snel is het ramvol met drie camera’s gericht op het presentatietrio. Een van hen is de Chinese Chang Ju Cheung. Hij is geboren in Nederland en woont in Amsterdam en Hongkong. Voor AT5 ging Chang in Nederland én China op zoek naar de vergankelijkheid en de onsterfelijkheid van de Chinese cultuur. Voor de Hongkongse televisieomroep TVB loopt hij nu mee bij verschillende beroepen in Nederland. Samen met twee andere presentatoren duikt hij in de wereld van legaal sekswerk.

“In Hongkong wil iedereen rijk worden, dus daar wordt vaak gekozen voor beroepen als piloot, advocaat of arts. Nederland staat hoog in het rijtje van gelukkigste landen ter wereld. Met dit programma willen we zien dat geluk niet altijd is te meten in de hoogte van je salaris”, vertelt Chang tegen mediapartner NH Nieuws. “We volgen verschillende beroepen in Nederland, waaronder een sekswerker, een kaasboer en een schoonmaker. Wat maakt hen gelukkig? Wat is hun passie in het leven?”

Aan sekswerk kleven nog altijd veel vooroordelen. Niet alleen in China, maar ook in Nederland, waar het beroep legaal is. Die stigma’s komen volgens Chang vooral voort uit onwetendheid. “Mensen hebben altijd vooroordelen. Ze weten niet beter en kennen alleen verhalen van onderdrukking uit films of televisie, maar het is zo veel gelaagder dan dat.”

Om dat te laten zien gebruikt hij de Alkmaarse Achterdam als schoolvoorbeeld. Alleen vrouwen die als zelfstandig ondernemer staan ingeschreven bij de KvK mogen daar een kamer huren. Er is een zo veilige mogelijke werkomgeving gecreëerd met een ‘paniekknop’ op de kamer, rondlopende beveiligers en camera’s in de straat en de wandelgangen. “In Hongkong bestaat sekswerk ook, maar dat is een duister gebied. Niemand weet echt wat daar precies gebeurt.”

De sekswerkers op de Achterdam staan allemaal legaal achter het raam. Toch staat geen van de vrouwen te springen om op camera te spreken over het oudste beroep ter wereld. Voor de opnames kroop de presentatrice dan maar even in de rol van raamprostituee. “Er heerst nog altijd veel schaamte rond dit werk en er openlijk over praten is eigenlijk taboe. Met dit programma willen we laten zien wat dit werk dagelijks inhoudt en dat vrouwen hier ook bewust en vrijwillig voor kiezen. Er zit een verhaal achter elke sekswerker. Het is tijd het grote taboe op dit werk te doorbreken.”

Dat hoopt hij te doen door te laten zien dat sekswerkers uiteindelijk ook ‘gewone mensen’ zijn. “Het is eigenlijk hypocriet. We doen allemaal aan seks, iedereen heeft behoeftes, dus waarom doen we hier nog steeds zo moeilijk over? Je hoeft niet per se een piloot of een arts te worden, als je goed bent met je handen; maak lekker brood of auto’s als dat je gelukkig maakt.”

Alkmaar is in het weekend van 15 en 16 oktober toneel voor het meest toonaangevende festival ter wereld voor levende standbeelden. Zondag wordt het World Living Statues Festival gehouden, het wereldkampioenschap levende standbeelden. Tegelijkertijd vindt het Kids Statues Festival plaats. Zaterdag wordt het festival spetterend geopend met Statues by Night – Meet the Champions. Het WLSF is gratis toegankelijk.

Het World Living Statues Festival (WLSF) is in dertien jaar tijd uitgegroeid tot hét festival ter wereld dat puur en alleen gericht is op straatkunstenaars die optreden als levend standbeeld. Statues by Night begint zaterdag om 19:30 uur Canadaplein en duurt tot 22:30 uur. Het eigenlijke festival en het kinderfestival worden zondag gehouden tussen 13:00 en 17:00 uur, met aansluitend de prijsuitreiking. De route loopt door het centrum van Alkmaar.

“Statues by Night is dé spetterende opening van het festival”, vertelt Iris Kodde van DO5S Event Support. “Publiek wordt getrakteerd op een overweldigend mooi en innovatief optreden van een stoet aan levende beelden in de avond. Speciaal voor deze gelegenheid ontwerpen de deelnemende standbeelden een éénmalige creatie die zij op theatrale wijze laten zien. Via een vooraf vastgestelde route dwalen bezoekers door de stad en stuiten zij op de meest magnifieke en vreemde creaties. Statues by Night is betoverend, verrassend en zet de veelbelovende toon voor de rest van het festivalweekend.”

Aan het wereldkampioenschap op zondag doen de allerbeste levende standbeelden ter wereld mee. “Door het centrum van Alkmaar kan het publiek genieten van de maar liefst 140 levende standbeelden op de route”, vertelt Kodde. “Onder deze 140 levende standbeelden vallen ook de Kids Statues! Zowel de jeugd die niet eerder in aanraking is geweest met theater, als de fanatieke oudere garde, wordt de kans geboden hun kunsten te vertonen.”

Alles over het festival is te vinden op worldlivingstatues.nl.

Het belooft zondag een bomvolle show te worden in Patronaat. Voor het eerst wordt er in Haarlem het COC songfestival georganiseerd, waar tien deelnemers uit heel Nederland aan meedoen. Afgevaardigde voor de regio Kennemerland is Alexander van der Doorn uit Alkmaar met het nummer Colour Blind.

“Het moet dit jaar echt gebeuren”, lacht Van der Doorn aan de telefoon. “Dit is, na twee keer uit te zijn gekomen voor de regio Noord-Holland Noord, de derde keer dat ik meedoe aan het COC Festival. Na een vijfde en twee plek in de afgelopen jaren, moet ik nu eigenlijk wel winnen.”

De COC-afdeling Midden-Nederland dat in 2019 de laatste editie van het COC festival won, zou eigenlijk de organisatie op zich moeten nemen, maar heeft het door corona twee keer moeten afzeggen. “Ze konden het dit jaar dan ook niet meer rond krijgen”, zegt Jos Ahlers, voorzitter COC Kennemerland, tegen mediapartner NH Nieuws. “Toen zijn er een paar partijen, waaronder wij, opgestaan en uiteindelijk zijn we uitgekozen. Ik denk omdat we het beste plan hadden en Patronaat graag mee wilde doen.”

Net als het Eurovisiesongfestival maken en schrijven de muzikanten de nummers zelf. Colour Blind van Van der Doorn is geschreven door componist Niels Wilmink en geproduceerd door Hans Goes. “Als we blind zouden zijn voor kleuren en geaardheden, en alleen de persoon zouden zien, dan kunnen anderen je niet is hokjes te plaatsen. Dat is namelijk helemaal niet belangrijk en de boodschap van het nummer”, aldus Van der Doorn.

Nog nooit won Kennemerland het COC songfestival, en daar moet uitgerekend Alkmaarder Van der Doorn verandering in gaan brengen. Dat er is rondgekeken naar zangers buiten deze regio is volgens Ahlers niet gek. “We kennen Alexander goed van de Haarlemse theatervoorstelling Four Drags and a Funeral, waarin hij speelde. We weten dat hij ontzettend goed kan zingen, vandaar de connectie.”

Daar komt bij dat landen bij het echte songfestival ook wel eens zoeken naar zangers buiten de grenzen. “Celine Dion kwam in 1988 uit voor Zwitserland”, legt Ahlers uit. “Dus dat Alexander als Alkmaarder de regio Kennemerland vertegenwoordigt, is helemaal niet gek.”

Het COC songfestival start zondag om 16:00 uur in Patronaat.