Categorie: nieuws algemeen

Op de OPA, Senioren Partij Alkmaar en BAS na is de meerderheid van de Alkmaarse gemeenteraad in principe voor de huisvesting van 280 statushouders in het voormalig asielzoekerscentrum aan de Picassolaan. Dat bleek maandagavond tijdens een bijna vier uur durend debat over de kwestie.

Tijdens de vergadering stond het plan van het college van burgemeester en wethouders centraal. Het college wil het COA (Centraal Orgaan opvang Asielzoekers) tot 1 januari de tijd geven om onderdak te bieden aan 450 statushouders en er na 1 januari voor twee jaar 280 statushouders te laten wonen. Ook moeten er acht appartementen vrijkomen voor spoedzoekers uit de gemeente Alkmaar. Als het college dit plan doorzet kan het pand, dat nu nog in handen is van het COA, door de gemeente worden gekocht. In 2024 kan er dan een ‘reguliere woonwijk’ worden gebouwd.

De avond werd geopend door twee insprekers uit de buurt, die aangeven dat ze het gevoel hebben dat ze vergeten worden door de gemeente. Een van hen vraagt het college ‘waakzaam te zijn’ en niet alle problemen op te stapelen in een wijk die toch al te maken heeft met veel overlastproblemen. Ook zetten ze hun vraagtekens bij het huisvesten van statushouders aan de Picassolaan in plaats van Alkmaarders die lang op een woning wachten. Ze vindt slechts gehoor bij een minderheid in de raad: de Onafhankelijke Partij Alkmaar (OPA), de Senioren Partij Alkmaar (SPA) en Belangen Alkmaarse Samenleving (BAS). Bovendien wijst Victor Kloos van OPA op een document dat hij via de buurtbewoners verkreeg: een intentieverklaring om het voormalig asielzoekerscentrum te kopen. Dit zou in 2019 zijn gebeurd. “Wij zijn voor afspraak is afspraak”, aldus Kloos.

John van der Rhee van de VVD zegt er ‘grote moeite’ mee te hebben ‘met hoe het Rijk en de Provincie alles op ons bordje gooit’. “Alkmaar kan het leed van de wereld niet dragen”, aldus Van der Rhee. Hij wil eerst zwart op wit zien dat het COA het voormalige asielzoekerscentrum aan de gemeente verkoopt. Voor GroenLinks, PvdA en Partij voor de Dieren zijn de 280 statushouders die het college wil huisvesten juist een minimum. Hoewel David Rubio Borrajo (PvdA) op zich tevreden is met het voorstel van het college, mag het van hem wel wat ‘ruimhartiger’. Ema Najetovic van Groenlinks is ‘blij dat er iets gebeurt, maar dit is wat ons betreft het minimale’.

D66 is blij met het plan van het college. Wel heeft de partij twee wensen: buurtbewoners van de Picassolaan moeten op tijd en goed worden geïnformeerd en statushouders moeten zo spoedig mogelijk worden geleid naar taallessen en andere cursussen. Ook het CDA staat achter het plan van het college, dat rijmt met het ‘solidariteitsprincipe’ waar de partij voor staat. Tijdens de vergadering worden twee moties ingediend. De eerste is van OPA, BAS en SPA. Afspraak is afspraak, zeggen de partijen, en daarom moet worden afgezien van het huisvesten van statushouders aan de Picassolaan. Ook GroenLinks, PvdA, Leefbaar Alkmaar, Partij voor de Dieren en ChristenUnie dienen een motie in; zij willen dat het college binnen drie maanden verkent hoe Alkmaar in de toekomst moet reageren als er weer een tekort aan opvangplekken is in de asielzoekerscentra. Beide moties konden niet op te weinig steun rekenen.

Wethouder Pieter Dijkman, die de vragen van raadsleden beantwoordde, eindigt de avond met de belofte om alle bedenkingen en kanttekeningen mee te nemen bij het uiteindelijke besluit.

De intocht op 13 november in de binnenstad van Alkmaar gaat door, maar zonder de traditionele Zwarte Piet. Voorzitter van de Stichting Intocht Sinterklaas Alkmaar, Lida Mathot zegt dat het een ‘lastige discussie was.’ Hoe de nieuwe pieten er dit jaar uit komen te zien wordt in de komende weken duidelijk.

De organisatie is vooral blij dat ze de intocht toch door kunnen laten gaan. Ze waren al bezig met alternatieve plannen. Zo wilden ze eerder nog een Sinterklaasintocht organiseren waarbij kinderen vanaf 12 jaar alleen met een coronatoegangsbewijs erbij konden zijn. Maar nu Rijksoverheid bekendmaakte dat een intocht onder voorwaarden zonder toegangsbewijs toch mogelijk is, wordt de intocht zoals het vanouds was.

Wat wel verandert dit jaar zijn de pieten. Of ze voor de roetveegpieten, kleurpieten of een andere variant gaan is nog niet duidelijk. Behalve dat zeker is dat ze niet voor de traditionele pieten gaan. Daarover zeggen ze: “Het uiterlijk van de pieten is landelijk een discussie en ook binnen de stichting hebben we deze discussie op constructieve wijze gevoerd. Het is een lastige afweging geweest en met pijn in ons hart hebben we besloten afscheid te nemen van de traditionele pieten en voor een nieuwe stijl te gaan. Hoe onze pieten er dit jaar precies uit gaan zien werken we ook de komende weken verder uit.”

De burgemeester van Alkmaar begrijpt de ‘lastige afweging’ die de organisatie moest maken. “Ik vind het moedig dat zij samen het constructieve gesprek zijn aangegaan en tot een gezamenlijk besluit zijn gekomen.” Vorig jaar ging de Sinterklaas intocht vanwege de coronamaatregelen niet door. Toen zei Mathot: “Als de intocht door was gegaan, was zeker dertig procent van de pieten nog zwart geweest. Een deel van de mensen wil gewoon ‘Zwarte Piet blijven’.

Mathot gaf vorig jaar al aan dat ze vanuit de gemeente signalen kreeg dat ze met de tijd mee moesten. Al verwachtte ze toen wel dat er nog een paar Zwarte Pieten voor dit jaar zouden zijn. Nu is ze vooral blij dat ze dit jaar weer de echte intocht van Sinterklaas kunnen organiseren. Mathot: “Met vol enthousiasme richten we ons op de uitvoering. De discussie over het uiterlijk van de Pieten was uiteraard een lastige. We hebben er nooit verkeerde bedoelingen mee gehad. Ongetwijfeld zijn ook dit jaar onze Pieten weer de vrolijke vrienden van de Sint.”

De aankomende weken gaat het comité de plannen verder uitwerken en wordt duidelijk hoe ze de intocht precies kunnen organiseren. De intocht zal in het centrum en in de winkelcentra van Alkmaar plaatsvinden. De gemeente is ook van plan om van de intocht iets leuks voor de kinderen te maken. Ook de burgemeester zelf is dit jaar van de partij.