Categorie: politiek

Grote projecten waarbij ex-ambtenaar Eric van H. van de gemeente Bergen een grote vinger in de pap had, gaan niet de ijskast in. Dat werd maandagavond duidelijk tijdens een extra ingelaste raadsvergadering. Voor het stilzetten is geen meerderheid, omdat nergens is gebleken dat er corruptie was bij deze projecten. Het vertrouwen van de inwoners willen het college en de meeste raadsleden vooral terugwinnen met openheid, bijvoorbeeld over het rapport van rechercheburo Hoffman.

Vorige week werd bekend dat Eric van H. zich voor de rechter moet verantwoorden aangezien hij een hypotheek met wel erg gunstige voorwaarden had afgesloten bij een projectontwikkelaar die betrokken was bij verschillende grote bouwprojecten. Volgens het Openbaar Ministerie (OM) maakte Van H. zich hiermee chantabel.

Een privézaak, volgens de coalitiepartijen. “Het was de juiste beslissing om Eric van H. strafontslag op te leggen, maar uit het onderzoek zijn geen strafbare feiten rondom andere projecten naar boven gekomen”, vertelde Meis de Jongh van de VVD eerder aan mediapartner NH Nieuws. “Je bent onschuldig totdat het tegendeel bewezen is”, herhaalt ze maandagavond. Wel pleit de VVD voor een extern onderzoek rondom de openheid van het gemeentebestuur. “Want dit nooit weer, dat staat als een paal boven water.”

De oppositiepartijen willen net als veel actiegroepen in het dorp dat projecten waar Van H. bij was betrokken ‘on hold’ worden gezet. “We moeten het lef hebben om projecten stop te zetten”, zegt Solita Groen van Groen Links. “Maak alles wat juridisch kan openbaar, en maak de rest openbaar voor de gemeenteraad. We hebben het over onszelf afgeroepen dat het een eigen leven is gaan leiden.”

“Wij staan nu ook zelf terecht”, meent Mariëlla van Kranenburg van Gemeentebelangen. Ze maakt zich zorgen dat inwoners ook na de termijn van besluitvorming nog de mogelijkheid hebben om naar de rechter te stappen. Ze waarchuwt voor extra vertraging daardoor.

Maar zover hoeft het volgens wethouder Arend Jan van den Beld niet te komen. Het college belooft beterschap als het gaat om het terugwinnen van het vertrouwen van de inwoners. “We willen allemaal voorkomen dat dit ooit nog eens gebeurt.” Het college bekijkt ook hoe het Hofmann-rapport zo snel mogelijk vrijgegeven kan worden.

De gemeenteraad van Bergen trekt voortaan meer geld uit voor Museum Kranenburgh en voor de opslag van de kunstcollecties van de gemeente Bergen. Voor anderhalf miljoen euro kan een nieuw depot worden gebouwd op het Heilooër deel van bedrijventerrein Boekelermeer. De gemeenteraad stelde donderdagavond het geld beschikbaar voor de benodigde investeringen. De jaarlijkse subsidie voor Museum Kranenburgh gaat van 500.000 euro naar 630.000 euro. Een vroegere lening uit 2013 van 350.000 euro wordt kwijtgescholden en Kranenburgh krijgt eenmalig een extra subsidie van 447.000 euro.

Meerdere raadsleden verwezen naar de ontstaansgeschiedenis van Kranenburgh, waarbij enkele financiële weeffouten zouden zijn ontstaan. “Die spelen het museum tot op de dag van vandaag parten”, sprak PvdA-voorman Peter van Huissteden. “Het ontbreken van een goed depot, een forse lening, het niet toekennen van de indexering van subsidie door de gemeente, maar ook de beperkingen die het bestemmingsplan met zich meebrengt en de mogelijkheden van het museum om geld te verdienen beperken.”

Verschillende fracties wilden het beeld rechtzetten dat het alleen maar uitgaven zijn voor Museum Kranenburgh. Wilma Grooteman kreeg steun voor haar inbreng dat het depot ten goede moest komen aan de hele gemeente Bergen. “Dus voor kunst en cultuurinstellingen in alle kernen.” Oorspronkelijk was het depot al bedacht voor de kunstcollectie van Museum Kranenburgh en kunst in beheer van de gemeente Bergen en het Noord-Hollands Kunstcentrum, maar de raad wilde een duidelijk signaal afgeven dat alle kernen er iets aan zullen hebben.

Daarnaast zit het erfgoeddepot van het Sterkenhuis aan de Berkenlaan nu plotseling in de gevarenzone. Dat wordt speciaal in stand gehouden omdat de vrijwilligers van het Sterkenhuis het vlakbij het museum willen. Of dat wel per se noodzakelijk is, wil de gemeenteraad nu laten onderzoeken. Voor een betere klimaatbeheersing in dit pand wordt 100.000 euro apart gezet, maar er waren al geluiden te horen dat de erfgoedcollecties van de gemeente Bergen ook in de Boekelermeer zouden kunnen worden opgeslagen. De raad wil dat dit nog voor de zomer wordt onderzocht.

GroenLinks was wel voor de miljoeneninvestering in een depot, maar wilde in het midden laten waar dat dan moest komen. Zo zou de deur op een kier kunnen blijven staan om er binnen de gemeente Bergen plek voor te vinden, zoals in de huidige telefooncentrale naast het erfgoeddepot aan de Berkenlaan. Maar daar bleek geen enkele steun voor te zijn.

De enige tegenstem bij het raadsvoorstel voor de miljoenen voor de kunst in de gemeente, kwam van Koos Bruin van Behoorlijk Bestuur Bergen. Hij had er geen begrip voor dat de gemeente sinds 2018 niet de beloofde 45.000 euro rente en aflossing binnen kreeg van de lening aan Kranenburgh uit 2013, en dat niemand binnen de gemeente daarover aan de bel trok. Hij wilde de onderste steen boven, en uitstel van de besluitvorming. Maar hij bleef de enige. Net zoals hij alleen stond met zijn tegenstem bij het raadsvoorstel.

Het bestemmingsplan voor een woonwijkje met een Bergense Aldi op de locatie van Scholten Horecagroothandel is donderdagavond vastgesteld. De gemeenteraad van Bergen nam het besluit met grote meerderheid. Alleen de eenmansfracties van Gemeentebelangen en Behoorlijk Bestuur Bergen stemden tegen. Nu volgt waarschijnlijk een confrontatie in de rechtszaal met de provincie Noord-Holland, maar die wordt voor lief genomen: “Als we moeten kiezen, staan we liever tegenover de provincie dan tegenover onze inwoners.”

De tegenstem van Gemeentebelangen en Behoorlijk Bestuur Bergen was toch een tegenvaller voor het gemeentebestuur. In december werd de stemming nog uitgesteld omdat men het liefst met een onverdeeld Bergen bij de rechter tegenover de provincie zou staan. Een zorgvuldiger proces moest de laatste maanden de laatste criticasters over de streep trekken. De aanpak met een onderzoek naar zestien alternatieve plekken samen met de provincie bleek echter niet genoeg voor deze twee fracties.

BBB-voorman Koos Bruin krijg je ook niet zomaar aan je zijde. Hij is tegen de Bergerweg maar ook niet voor de alternatieven die in het laatste locatieonderzoek langs kwamen. Waar hij wel voor is, werd donderdagavond niet duidelijk, maar de tegenstem werd gemotiveerd met de tegenstand vanuit de provincie: “Er zijn duizenden euro’s aan uitgegeven. Als we dit goedkeuren, staan we straks bij de Raad van State. Nog eens duizenden euro’s om ons te verdedigen”, sprak hij.

Maar de provincie kan de meeste raadsleden niet overtuigen met hun inzet voor behoud van het bijzondere landschap rondom Bergen. De inzet vanuit Haarlem voor het landschap viel te prijzen en kon ook op sympathie rekenen binnen de Bergense gemeenteraad, maar VVD-raadslid Jan Grondhout verwoordde een standpunt dat veel breder leeft in de gemeenteraad: “Ik vind dat de locatie het niet waard is om verdedigd te worden. Ik heb het al eerder gezegd: het is gewoon een plak asfalt met een hoop loodsen. Als daar een Aldi, huizen en wat bomen komen te staan, zie ik dat niet als verslechtering.”

Alle inspanningen van de laatste maanden trokken in ieder geval GroenLinks over de streep, die ook twijfels had over de locatie en de communicatie in het proces. Zo zijn er in strijd met de Archiefwet geen schriftelijke verslagen van overleggen tussen provincie en gemeente. “Ik stem ermee in. Niet omdat het zo’n geweldige locatie is, maar het is de minst slechte. Wij doen dit eens maar nooit meer,” sprak fractievoorzitter Solita Groen.

De provincie Noord-Holland voelt zich voor de gek gehouden, zo bleek kort voor de raadsvergadering. Samen met de gemeente liet deze een onderzoek doen naar alternatieven, terwijl achteraf bleek dat de gemeente Bergen elf van de zestien onderzochte locaties nooit serieus zou willen overwegen, omdat deze binnen de dorpskern liggen. De raad kreeg een waarschuwing dat de provincie zwaar geschut in huis heeft om het bestemmingsplan af te schieten. Op de overgrote meerderheid van de raadsleden maakte dat blijkbaar geen indruk meer.