Misschien wel de populairste wielerronde van Noord-Holland. Het is maar één van de mooie titels die de enthousiaste Heerhugowaarders meegeven aan hún wedstrijd, hún feestje. De Tour de Waard is als een reünie, het is een traditie, het is een belevenis. “Ouders die vroeger meededen staan nu langs de kant hun kinderen aan te moedigen.”
Dat zegt organisator Hans Rendering tegen NH, mediapartner van Streekstad Centraal. Rendering is trots op hoe het sportevenement in de 55 jaar dat het bestaat de harten van de Heerhugowaarders heeft weten te veroveren. Iets wat mede is gelukt omdat de ronde ook openstaat voor vernieuwing.
Alle leeftijden doen intussen mee en er is ook een wedstrijd speciaal voor Esdegé-Reigersdaal, de G-Koers. Het laat zien hoezeer de Tour de Waard is verweven met de Heerhugowaardse samenleving. (tekst gaat door onder de foto)
Dat is zondag ook langs de zijlijn te merken, waar het druk is met toeschouwers. Dat zijn voor een deel mensen die al lang niet meer in Heerhugowaard wonen, maar speciaal voor dit evenement terugkomen. Het is als een reünie, zegt voorzitter Rendering. Het doet hem goed.
Vrijwilliger Jan Insing is een oudgediende, maar onverminderd enthousiast. Ook het sportieve element blijft hij nauwlettend volgen, want dat is toch wel waar het om gaat. Met zijn vlag in zijn vaste bocht is hij voor veel sporters en bezoekers een vertrouwd onderdeel van het wielerfeest. (tekst gaat door onder de foto)
Insing ziet de populariteit bij het publiek, die de Tour de Waard voor hem zo bijzonder maakt. Ook bij de renners is de ronde geliefd, vult Rendering aan. “”We merken dat de ronde hoog op het lijstje staat bij veel renners. Het is ook een opstapje naar het grotere werk. In een ver verleden deed Erik Breukink ook al eens als junior mee.”
Zo is de Tour de Waard ook landelijke wielergeschiedenis gaan schrijven. Het zijn verhalen die herverteld blijven worden, ook de komende jaren nog. Misschien nog wel 55 jaar – en verder.