Alkmaar Ontzet is ieder jaar weer een feest, en na een lange aanloop, was maandagavond de officiële aftrap van onder meer de bouw van de praalwagens voor de bekende grote optocht. De eer was aan Maria Overtoom – al vijftig jaar kleermaakster bij de 8 October Vereeniging – om de ‘eerste spijker’ te slaan.
Een beetje fatsoenlijke 8 october optocht onstaat niet vanzelf. “Zodra de optocht afgelopen is, gaan we bedenken wat het nieuwe thema voor volgens jaar is, dat we gaan ontwikkelen samen met de commissie van het bestuur”, vertelt Lizette van Gool van het regieteam. “Van daar uit gaan we met de ontwerpers van de kleding en de rekwisieten, en vooral met de bouwers, toewerken naar het volledige plaatje van de optocht.”
In mei werd het thema voor Alkmaar Ontzet 2026 onthuld tijdens de algemene ledenvergadering van de 8 October Vereeniging Alkmaar Ontzet: Spraakmakend. De werktitel van de middagoptocht is ‘Spraakmakende vrouwen’. Ook werden de ontwerptekeningen van de praalwagens gepresenteerd.
Het thema ligt mooi in lijn met de inspanningen van de laatste drie jaar om sterke vrouwen van Alkmaar in de spotlight te zetten, met Trijn Rembrands als boegbeeld. Trijntje vocht in 1573 mee om Alkmaar te ontzetten. Zo zijn er stadswandeling ‘Vrouwen van Alkmaar’, het Trijntje-standbeeld met haar historische en moderne zijde en in 2024 werd tijdens Internationale Vrouwendag de theatrale wandeling ‘Wie de F* is Trijn?’ gelanceerd. (tekst gaat verder onder de foto)
Eind juli zijn de karren uit de opslag gehaald en het officiële startsein voor de bouw van decorstukken, ‘de eerste spijker’, was maandag in de werkloods aan de Laanenderweg. Het officiële startsein, want er wordt al hard gewerkt. “We hebben niet op het startsein gewacht”, vertelt Lizette. “Voorgaande jaren ook niet altijd. Dat komt omdat we steeds een beetje groter willen. Er zijn wat meer draaiende delen dit jaar en misschien komt er ergens weer rook uit, dat vinden we ook altijd een leuk effect.”
Het is gezellig druk bij officiële startsein. “Ik vind het echt onwijs leuk hoeveel opkomst er is”, zegt Lizette. “Echt van alle disciplines zijn er mensen, sponsors, bestuur, bouwers, figuranten… Als je om je heen kijkt zie je dat er zó veel mensen betrokken bij ‘de eerste spijker’. Het is echt fantastisch om te zeggen met elkaar: we gaan starten en we gaan ervoor. Ik heb er zin in!”
“Er is nog heel veel werk te doen”, gaat Lizette verder. “Het eerste stuk is dan klaar, dat de bouwers aan de slag kunnen. De bouwboekjes zijn gemaakt en de verhalen rond elke wagen zijn geschreven. Voor ons is het nu de taak om de figuranten op de juiste plek te krijgen en de juiste kostuums erbij te bedenken. En dan moet het één geheel gaan worden.”
Het is nog wel eens aanpoten, maar het team van de middagoptocht heeft toch elk jaar weer om alles op tijd klaar te hebben. “Soms is het even een klein beetje in de stress zitten, maar elk jaar op 8 october gaat er weer een fantastische optocht de stad door.”
Hoe de middagoptocht er dit jaar uitziet is tijdens Alkmaar Ontzet vanaf 14:30 uur te ontdekken.