We zijn nog niet eens bij de deur of die gaat al open en Ruud van Lier komt met een grote grijns en met een uitgestoken hand op ons af. “Eerst maar ff een bakkie koffie?” Nou graag. We gaan naar binnen en beginnen maar meteen over zijn nogal beknopte brief. “Hierbij laat ik u weten dat ik per vandaag als zelfstandige fractie verder ga”, is het enige dat daar in staat. Het dekt de lading wel natuurlijk.
“Er is helemaal geen contact meer geweest. Dat vind ik misschien nog wel het pijnlijkst.” Ruud van Lier ontdekte twee weken geleden dat hij, ondanks zijn staat van dienst, op een onverkiesbare plek op de OPA-kieslijst was gezet. Volgens Van Lier zonder uitleg.
“Wat vooral pijn deed is de manier waarop het gegaan is”, vertelt de 42-jarige Stompetorenaar aan Streekstad Centraal. “Je verwacht op z’n minst een gesprek vooraf. Dat is normaal in de politiek, uit respect voor wat iemand jarenlang heeft gedaan. Nu – en plein public – tijdens een ledenbijeenkomst, hoorde ik ineens dat ik er niet meer bij zit. En dat dan ook nog de nummer twee van de VVD bij OPA op nummer twee staat vind ik ook echt een schoffering van de mensen die de partij al heeft, en ook van de kiezers.” (tekst gaat verder onder de foto)
Het is de tweede verschuiving in de Alkmaarse politiek in korte tijd. En in beide gevallen is OPA betrokken. Onlangs stapte Tamara Vermeulen uit de VVD en daarna verscheen ze op plek twee bij OPA op de kieslijst. Nu is het dus Ruud van Lier die na acht jaar OPA juist verlaat en overstapt naar Status Quo.
Ruud prijkte de vorige twee verkiezingen op de zesde en vijfde plek op de OPA-kieslijst en hoopte deze keer op opnieuw een plekje hoger. Nee dus. Er kwam wel steun vanuit de OPA-fractie. Zijn lage plaatsing wordt in appjes ‘onterecht’ en ‘belachelijk’ genoemd. “Ik weet echt niet waarom ik op een onverkiesbare plek ben gezet. OPA is de laatste tijd – zeker sinds het vertrek van Anjo van de Ven – een stuk conservatiever geworden en dat heb ik aangegeven. En OPA focuste zich niet echt meer op de dorpen. Dat is voor mij altijd wel een stokpaardje geweest.”
Ruud besloot zijn raadstermijn onafhankelijk af te maken en zich aan te melden bij Status Quo. Hij kent en respecteert oprichter Devon Zwierenberg. “We hebben een klik en ik heb grote bewondering voor hoe hij in de publiciteit weet te blijven en de partij van grond af heeft opgebouwd. Ja, hij reageerde verrast”, lacht de Stompetorenaar. Ze vonden elkaar en hebben er hals over kop voor gezorgd dat Ruud op de kieslijst kwam te staan. (tekst gaat verder onder de foto)
“De overstap voelt logisch. Status Quo past ook beter bij mij”, legt de nieuwkomer uit. “We komen op voor de inwoners. Het hele verkiezingsprogramma is opgebouwd vanuit de input van omwoners. We willen inspraak écht serieus nemen, bijvoorbeeld via dorps- en wijkraden, referenda, een jongerenraad en burgerinitiatieven. En we staan los van de oude misère die door blijft spelen. Status Quo is een frisse jonge partij en daar snakken heel veel mensen naar. Het is de underdog en die ga ik nu helpen, met de ervaring die ik heb opgebouwd. Ik vind het een leuke uitdaging.”
Ruud staat op plek zeven en maakt – op papier – dus weinig kans, maar het is uiteindelijk de kiezer die bepaalt. Mocht hij ook niet op voorkeursstemmen in de Alkmaarse raad komen, dan kan hij misschien commissielid worden. In ieder geval zal hij zichzelf achter de schermen nuttig maken.
Waar Status Quo stemmers weg zal trekken is ook voor Ruud afwachten. Volgens hem is de trend bij gemeenteraadsverkiezingen dat lokale partijen steeds meer terrein winnen. Hoe dan ook: “De komende verkiezingen worden spannend. Nieuwe partijen brengen altijd beweging, en dat kan de gemeente alleen maar goed doen.”