De gemeente Castricum gaat uitzoeken of de opvang van statushouders in het Van der Valk Hotel in Akersloot wettelijk wel is toegestaan. Volgens het bestemmingsplan is het hotel bedoeld voor kort verblijf voor toeristen en zakelijke reizigers en Castricum vindt dat opvang van statushouders daar niet onder valt. Het COA vind dat de opvang niet onder een zogenaamde ‘Longstay’ valt. Onder meer omdat de groep statushouders doorlopend wisselt.
volgens het bestemmingsplan van het hotel. ,,Het hotel is bedoeld voor kort verblijf voor toeristen en zakelijke reizigers, dat is dit niet’’, aldus wethouder Roel Beems. Hoe denkt het COA hierover? Vier vragen over deze kwestie aan COA-woordvoerder Ronald Smallenburg.
De gemeente Castricum denkt dat de opvang van statushouders mogelijk in strijd is met het bestemmingsplan van het hotel. Hoe denkt het COA hierover?
,,Het bestemmingsplan is de verantwoordelijkheid van de gemeente, daar zeggen wij verder niks over. Het COA heeft bij het Van der Valk Hotel veertig kamers gehuurd tot 1 juni, dat is dus voor een periode van twee maanden. Het is nog maar de vraag of je dat al longstay kunt noemen. Het is niet de bedoeling dat de statushouders langdurig in het hotel verblijven, ze stromen ook door naar woningen in de regio. Als er iemand uitstroomt, komt er iemand anders voor in de plaats in die hotelkamer. Het zijn dus over die periode van twee maanden niet continu dezelfde mensen die in de door het COA gehuurde kamers verblijven.’’
Is het vaker voorgekomen dat gemeenten op grond van het bestemmingsplan bezwaar denken te kunnen maken tegen de opvang van statushouders in hotels?
,,Ik heb niet eerder gehoord dat andere gemeenten dit ook doen. Ik wil benadrukken dat het COA geen ruzie heeft met Castricum. En Castricum hopelijk ook niet met ons. Je kunt van mening verschillen. Hadden we eerder aan Castricum moeten aankondigen dat we statushouders zouden gaan opvangen in het hotel in Akersloot? De gemeente denkt daar anders over dan wij, en dat is het goed recht van de gemeente.’’
Lees ook: Castricum overvallen en niet blij met opvang statushouders in Hotel Akersloot
Wat als de opvang in het Van der Valk Hotel inderdaad strijdig blijkt met het bestemmingsplan, zoals de gemeente vermoedt? Heeft het COA daar over nagedacht?
,,Het moet nog blijken of deze opvang überhaupt in strijd is met het bestemmingsplan. Wij zijn op dit moment niet bezig met de ’wat als’-vraag. We zijn vooral bezig om te zorgen dat er geen mensen in het gras hoeven te slapen.’’
De gemeente is bang dat Castricum toeristische inkomsten misloopt doordat er nu minder toeristen in het Van der Valk Hotel kunnen verblijven. Hoe kijkt het COA naar die zorgen?
,,Het Van der Valk Hotel in Akersloot heeft een capaciteit van 210 kamers, wij hebben er daar veertig van afgehuurd, dus dat is nog geen vijfde. De vrees in het dorp bestaat kennelijk dat dat gevolgen heeft voor het toerisme, maar ik kan me niet voorstellen dat dit nou zo’n groot effect heeft. De tachtig statushouders die er verblijven, zijn gekoppeld aan de regio, dus dat zijn aanstaande buren en dorpsgenoten. Als ze een baan hebben, dan gaan ze ook gewoon geld uitgeven in de gemeente Castricum, net zoals toeristen zouden doen. Als ze in de omgeving blijven wonen, of misschien wel in Castricum zelf, dan gaan zij structureel geld uitgeven in de winkels. Dat is misschien wel veel interessanter voor de regio dan toeristische bestedingen.’’