De financiële schade door de kwikvervuiling vanuit een voormalige cocaïnewasserij in Alkmaar blijkt veel groter dan tot nu toe bekend was. Niet alleen de gemeente is tonnen kwijt aan het schoonmaken van het riool, ook Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier (HHNK) zit inmiddels op een schadepost van 1,5 miljoen euro. En die rekening loopt nog altijd op.
Dat laat het hoogheemraadschap weten aan Streekstad Centraal. De kwikvervuiling kwam via het gemeentelijke riool terecht bij de rioolwaterzuivering van HHNK. Daar zorgde het kwik voor vervuiling van de installaties en het rioolslib.
“HHNK zit op dit moment op een schade van 1,5 miljoen, en deze loopt nog op”, zegt woordvoerder Jorrit Voet. “Het kwik dat via het gemeentelijk rioolstelsel bij ons komt, stroomt al een tijd naar onze rioolwaterzuiveringen toe. Onze installaties zijn daardoor vervuild, de kwik zit in het slib en moet daardoor apart worden afgevoerd.” (tekst gaat verder onder de foto)
Dat afvoeren is aanzienlijk ingewikkelder en duurder dan bij normaal rioolslib. Het vervuilde materiaal moet volgens het hoogheemraadschap in speciale bakken worden vervoerd. Bovendien zijn vergunningen nodig voor het transport van chemisch afval.
Daarmee komt de tot nu toe bekende rekening van de kwikvervuiling fors hoger uit. Afgelopen week werd bekend dat de gemeente Alkmaar voor ten minste 560.000 euro aan schoonmaakkosten heeft gemaakt. Eerder raamde de gemeente die kosten nog op minimaal 800.000 euro. Dat bedrag viel uiteindelijk lager uit, onder meer doordat de verwerking van vervuild rioolslib dat in het gemeentelijk rioleringsstelsel werd aangetroffen, goedkoper bleek dan aanvankelijk was geraamd. (tekst gaat verder onder de foto)
De schade bij het hoogheemraadschap staat daar los van. Met de huidige 1,5 miljoen euro van HHNK erbij heeft de kwikvervuiling de twee overheden samen inmiddels dus zeker ruim twee miljoen euro gekost.
En dat bedrag is nog niet definitief. HHNK blijft metingen uitvoeren bij de rioolwaterzuivering. Zolang de hoeveelheid kwik boven de daarvoor geldende norm blijft, moet het vervuilde slib apart worden afgevoerd en blijven de extra kosten oplopen. “Als de kwikwaarden onder de overschrijdingsnorm komen, hoeven we het niet meer apart af te voeren. Tot die tijd lopen de kosten op”, aldus Voet.
De vervuiling werd eerder dit jaar ontdekt nadat bij de rioolwaterzuivering in Alkmaar uitzonderlijk hoge concentraties kwik waren gemeten. Door vervolgens in het riool te meten, werd de bron uiteindelijk herleid tot de voormalige cocaïnewasserij op bedrijventerrein Overdie. De gemeente vermoedt dat het kwik samenhangt met een nieuwe manier van het wassen van cocaïne. (tekst gaat verder onder de foto)
Alkmaar liet daarna in meerdere rondes delen van het riool schoonmaken. De vervuiling bleek zich vanaf het pand aan de Bestevaerstraat te hebben verspreid tot onder meer de De Ruyterstraat, het Zeglis, de Trompstraat en de Baansingel. Tijdens een van de schoonmaakacties werden zulke hoge concentraties kwikdamp gemeten dat omliggende bedrijven uit voorzorg werden ontruimd.
Net als de gemeente wil ook het hoogheemraadschap proberen de rekening uiteindelijk bij de veroorzaker neer te leggen. HHNK heeft daarvoor aangifte gedaan. “We hebben aangifte gedaan en hopen daarmee de kosten te verhalen op de dader”, zegt Voet.
Of dat daadwerkelijk lukt, is nog onzeker. De gemeente Alkmaar onderzoekt eveneens of de kosten op de veroorzakers kunnen worden verhaald en doet daarnaast een beroep op een rijksregeling voor kosten die samenhangen met drugsafval. Het hoogheemraadschap heeft nog niet laten weten of het voor zijn inmiddels opgelopen schade van 1,5 miljoen euro eveneens een beroep op die regeling doet.