Afgelopen weekend sloeg het noodlot toe voor het timmerdorp in de Rekerhout in Alkmaar: de helft van de pallets, bijna 200, die gebruikt zouden worden voor het timmerdorp brandde af, twee dagen voor de start. In de naarstige zoektocht naar nieuwe pallets werd de organisatie overspoeld met helpende handen, waardoor het timmerdorp maandag gewoon van start kon gaan. “We hebben onze emoties snel opzij geschoven en zijn direct in oplossingen gaan denken.”
Organisator Lars sliep vrijdag met twee collega’s in het gebouw bij het gebouw naast het terrein van het timmerdorp. Om kwart over twee werd hij wakker. Niet van de brand zelf, maar van een brandweerwagen die in volle vaart het terrein op reed, vertelt hij. “Toen ik het raam opendeed, zag ik de vlammen tot boven de bomen uitkomen. Het stond echt flink in de fik.” (tekst loopt door onder de foto)
Het is volgens Lars aan een nachtelijke voorbijganger te danken dat de schade beperkt bleef tot de helft van de pallets. “Gelukkig fietste er iemand voorbij die de vlammen zag en snel de brandweer kon waarschuwen. Anders waren alle pallets en misschien ook wel de bomen en zelfs ons gebouw helemaal in de fik gevlogen.” De brandweer kon de schade enigszins beperken, maar kon niet voorkomen dat de helft van de pallets die het timmerdorp zou gebruiken volledig verwoest werd en het timmerdorp met een probleem kwam te zitten.
“Dat was natuurlijk wel even schrikken”, vertelt Lars. Zonder hout immers geen timmerdorp. Maar emoties schoven de organisatoren snel ter zijde, want ze wisten: er moeten snel nieuwe pallets worden gevonden. In de naarstige zoektocht naar nieuwe pallets plaatste de organisatie een oproep op social media. Met succes.
“We kregen ontzettend veel reacties van ondernemers, buurtbewoners en andere timmerdorpen die ons nieuwe pallets aanboden. Daar zijn we enorm dankbaar voor.” Uiteindelijk leverde het timmerdorp in Heiloo tweehonderd pallets, die maandagochtend, vlak voor de start, op het terrein arriveerden. (tekst loopt door onder de foto)
En daar zijn de deelnemende kinderen maar al te blij mee. “Het is wel een opluchting dat het gewoon door kan gaan”, vertelt Lyze, die met vijf andere timmerfanaten aan een discotheek in spookhuisthema werkt. “Toen ik zaterdagochtend hoorde dat de helft van de pallets was afgebrand, was ik wel even bang dat het niet door zou kunnen gaan. Maar gelukkig kunnen we gewoon lekker timmeren.”
Sommige pallets zijn niet volledig verwoest door de brand, zag Lyze vanochtend. “De organisatie wilde ze niet gebruiken, maar je kan sommige gewoon nog prima gebruiken hoor”, vertelt ze terwijl ze met een door de brand toegetakelde palet het volgende muurtje van haar bouwwerk neerzet. “Er is al genoeg hout verwoest, dus ik wil al het hout dat we hebben nu ook echt gebruiken, ook al heeft het wat brandschade.”
Ook haar bouwpartner Tuur is opgelucht dat het timmerdorp gewoon door kan gaan. “Het was wel even schrikken toen ik hoorde van de brand. Wie doet nou zoiets? En waarom? Het is toch gewoon triest?” “En ook nog eens zonde van de natuur”, vult Lyze aan. (tekst loopt door onder de foto)
Twee dagen na de brand ziet Lars ook wel de humoristische kant van de brand in. “Het thema dit jaar is ‘spookachtig’, dus in die zin heeft de brand bijgedragen aan het decor”, zegt Lars lachend terwijl hij wijst naar de zwartgeblakerde takken in de boom en de pikzwarte grond waarop de nieuwe pallets liggen.
Hoe de brand is ontstaan, is nog onduidelijk. “We doen onderzoek naar brandstichting, maar we hebben nog geen aanwijzingen daarop kunnen vinden”, zegt een politiewoordvoerder. “We zijn nu op zoek naar camerabeelden uit de omgeving en hopen dat er zich mensen bij ons melden die meer hebben gezien”. Naar aanleiding van de brand gaat de politie extra surveilleren in de Rekerhout.
Lars heeft zijn conclusies inmiddels al wel getrokken. “Dit is natuurlijk aangestoken. Het vliegt toch niet zomaar in de fik? Gelukkig is het bij ons voor dit weekend niet eerder gebeurd, maar er worden in de Rekerhout wel vaker brandjes gesticht.”