“Ik ben er over zeven minuten”, verzekert Castricummer Douwe Schmidt de verslaggever van Streekstad Centraal als die hem op het afgesproken tijdstip niet kan vinden op het station. Typerend: Schmidt weet precies hoe lang hij vanuit zijn huis erover doet om op het station te komen. En het onderwerp waarover wij hem op het treinstation van Castricum willen spreken, draait om stiptheid.
Inderdaad verschijnt na exact zeven minuten Douwe met zijn pretogen. Elke dag pakt hij voor zijn werk de trein naar Amsterdam. En hij wil graag weten of zijn trein uit Alkmaar op tijd aan komt. Maar de informatie die hij zocht bleek nergens te worden geboden op manier zoals Douwe het wilde. Dus maakte hij daar zelf een website voor. En die wint aan populariteit en maakt zelfs landelijk furore.
Natuurlijk zijn er wel apps zoals die van de NS en 9292ov, maar die laten te wensen over, vindt Douwe: “De tijd die het kost om het traject op te zoeken is precies genoeg om een trein te missen”, vertelt hij. Dus toen dat net een keer te vaak gebeurde, besloot hij dan maar zelf aan de slag te gaan. (tekst gaat verder onder de foto)
Helemaal toevallig is dat niet. Douwe werkt bij de gemeente Amsterdam op de afdeling Innovatie. Vernieuwing en verbetering zijn hem dus niet vreemd. Hij woont pas sinds kort met zijn gezin in Castricum. “Toen ik in Amsterdam woonde kon ik gewoon op de fiets naar mijn werk. Nu ik hier woon is de trein echt een onderdeel van mijn leven geworden.”
Vanwege zijn werk is technologie niet vreemd voor Douwe. Op het perron laat hij ons trots zijn hobbyproject tjoeke.nl zien. “Ik reis altijd hetzelfde traject, dus dat is de enige informatie die ik wil zien. In nerd-jargon heet dat KISS: Keep it Simple, Stupid.” Over het maken van de website is hij niet geheimzinnig: daar heeft hij AI voor gebruikt.
Maar voor wie is de website nou eigenlijk bedoeld? “Ik heb hem gewoon voor mezelf gemaakt en toen zijn vrienden hem ook gaan gebruiken.” Toen de website treinreiziger.nl een blog schreef over de website van Douwe ging het balletje opeens snel rollen, want binnen de kortste keren had de site zo’n 900 treinreizigers per dag. “Dat had ik echt nooit verwacht”, zegt de nuchtere Douwe lachend. (tekst gaat verder onder de foto)
En terwijl we met hem in gesprek zijn wordt hij aangesproken door twee reizigers. De mannen zijn nieuwsgierig naar Tjoeke.nl. “Hoe heet dat? Dan zoek ik hem even op.” Ze zijn er meteen druk mee. Wanneer ook een derde reiziger zich meldt is wel duidelijk dat Douwe iets gemaakt heeft waar behoefte aan is.
Daar kan je geld mee verdienen, zou je denken. “Daar ben ik helemaal niet op uit”, wuift Douwe die gedachte weg. Hij vindt het gewoon leuk dat mensen er iets aan hebben. De naam Tjoeke spreekt eigenlijk voor zich. “Ik was wel heel verbaasd dat dat woord nog beschikbaar was als website.”
Iedereen kan de website gebruiken, gratis. Het werkt voor alle trajecten in Nederland. En daar houdt het ook op “Een vriend van mij zei nog: ga het ook maken voor Europa, maar dat gaat mij iets te ver”, zegt de Castricummer bescheiden.
Douwe geeft tenslotte nog een tip: “Als je de website als snelkoppeling op het startscherm van je telefoon zit kun Tjoeke als een soort app gebruiken.” Waarvan akte.