Het leek bijna onmogelijk. Het Rijper Midwinterfeest was jarenlang hét voorbeeld hoe een vrijwilligersorganisatie tot grootse prestaties in staat was. Hoe een samenleving een dergelijk initiatief steunt. Maar de organisatie van het Midwinterfeest piept, kraakt en komt misschien zelfs wel tot stilstand. Het bestuur stopt. En dat laat een gapend gat achter. “Maar er is beweging.”
Voorzitter Gerard Kuijn houdt voet bij stuk. Hij wilde 2024 al stoppen maar vooruit, hij ging toch maar door omdat er nog geen opvolger was. Maar nu stopt hij echt en ook de andere vijf bestuursleden stoppen hoe dan ook. Zonder opvolgers valt het doek.
“We zijn driftig op zoek. Er zijn handjes genoeg, heel veel mensen willen helpen en zijn enthousiast, maar we zitten zonder echte bestuursleden”, vertelt de 74-jarige Kuijn. “Mensen die willen en durven besturen, die de verantwoording willen nemen, die zijn dun gezaaid.”
Kuijn stopt vanwege zijn gehoor. “Ik vind het nog altijd heel erg leuk om te doen, maar ik vind dat ik het niet goed meer kan doen. Ik ben harstikke doof geworden aan één oor. Ik mis te veel in vergaderingen en in gesprekken.” Vervelen zal hij zich niet, want Kuijn is ook voorzitter van Stichting Noordeinder Vermaning. Ook diverse andere bestuursleden hebben zo hun kwaaltjes die hen te veel in de weg zijn gaan zitten. (tekst gaat verder onder de foto)
Om makkelijker vervangers aan te kunnen trekken zijn de aftredende bestuursleden bezig om meer behapbare takenpakketten te maken. Nu doen ze zó veel dat het voor potentiële opvolgers een tikje overweldigend is. “We zijn met leuke plannen bezig om het aantrekkelijk genoeg te maken. Mijn eigen rol moet worden gesplitst in bestuurlijk en een operationeel deel”, vertelt de voorzitter. Met een lach voegt hij toe: “Een Gerard Kuijn 2.0 gaan we waarschijnlijk niet vinden.”
“We denken er over om plekken uit te besteden aan iemand die het beroepsmatig doet, maar we staan niet te springen” vertelt Kuijn 1.0. Dat kost niet alleen geld, het is ook nog maar de vraag of het werkt. “Ik woon hier al heel mijn leven en ik heb in De Rijp en omgeving enorm veel relaties opgebouwd. Als ik bel om te vragen of iemand iets wil doen, krijg ik bijna altijd ‘ja’ omdat ik weet wie ik het vraag. Het Midwinterfeest doen we samen, met elkaar. Je moet elkaar kennen en het dorp kennen. We zoeken dus Rijpers of mensen die in ieder geval bekend zijn. Alleen de PR is misschien aan een evenementenbureau uit te besteden.”
Kuijn heeft na een bericht in De Uitkomst – de lokale krant – al wel wat gesprekken gevoerd. “De rollen zijn nog zeker niet ingevuld, maar er zijn dus wel bewegingen.” (tekst gaat verder onder de video van Midwinterfeest 2024)
Op de vraag hij misschien toch nog door wil gaan als zijn functie opgesplitst wordt, antwoordt de voorzitter resoluut met ‘nee’. En dat geldt ook voor de anderen. “We zijn geen Heintje Davids, die zegt weg te gaan en dan toch blijft. Wat wij wél willen doen is degenen die het overnemen ondersteunen, bijvoorbeeld met contacten. Het is niet dat we het werk niet leuk meer vinden, we sluiten de deur niet achter ons. Maar we moeten onszelf en de mensen om ons heen beschermen.”
Kuijn is heel voorzichtig optimistisch na de eerste gesprekken. “Hoe dat ging hou ik wel nog even voor me want ik moet het bestuur nog inlichten.”. Wordt vervolgt dus.