Wethouder Arie Epskamp komt voorlopig niet terug naar het Alkmaarse stadhuis. Zijn ziekteverlof van zestien weken zou vrijdag aflopen, maar op zijn verzoek wordt dat verlengd tot medio oktober.
Het verzoek om verlenging blijkt hij begin deze maand te hebben ingediend. Volgens de doktersverklaring die de wethouder had meegestuurd, gaat zijn herstel ‘eerder maanden dan weken’ duren.
Het college heeft het ziekteverlof vorige week dinsdag al verlengd, maar er lag bij het besluit geen raadsinformatiebrief klaar om de gemeenteraad te informeren. Die is donderdag naar de raad gestuurd. Het ziekteverlof is verlengd tot 17 oktober.
Begin maart vroeg de wethouder de eerste keer om het ziekteverlof. Over de aard van zijn ziekte worden geen mededelingen gedaan. Bronnen melden Streekstad Centraal dat de wethouder zwaar overspannen is.
Kort voor de ziekmelding ontstond er onrust in de Seniorenpartij over het beheer van de financiën bij de Seniorenpartij, waarbij de wethouder altijd een centrale rol had gespeeld. De afgelopen maanden deed Hoffman Bedrijfsrecherche onderzoek naar mogelijke onregelmatigheden. Het rapport is al enige tijd klaar, maar de inhoud ervan blijft vooralsnog geheim.
Henk-Jan Verboom, sinds vorig jaar voorzitter van het partijbestuur, doet sinds kort eigen onderzoek naar het financieel verkeer van de Seniorenpartij. Daaruit zou volgens hem blijken dat wethouder Epskamp zichzelf niet heeft verrijkt, maar dat hij de partij de afgelopen jaren juist duizenden euro’s heeft gedoneerd. Wel concludeert Verboom “dat de door wethouder Arie Epskamp gevoerde administratie ‘slordig’ genoemd mag worden”.
Voorlopig worden de wethouderstaken van Epskamp overgenomen door wethouder Robert te Beest.