Het mag nog wel wat drukker worden in de nachttreinen tussen Alkmaar en Amsterdam. Dat gaat waarschijnlijk vanaf december gebeuren, want dan komt er een tussenstop in Uitgeest. Dat heeft het college van Alkmaar bekendgemaakt. Gunstig voor Alkmaar is ook dat Uitgeest gaat meebetalen.
Sinds medio december rijdt er vrijdag- en zaterdagnacht een trein van Amsterdam naar Alkmaar en weer terug. Gemeente Alkmaar regelde de nachtdienst voor een proefperiode van twee jaar om een snelle nachtverbinding te bieden, bijvoorbeeld aan stappers die in Amsterdam uitgaan, en aan mensen die heel vroeg naar hun werk moeten of vanaf Schiphol vliegen.
De toevoeging van de tussenstop is gunstig voor Alkmaar, die de NS jaarlijks 65.000 euro betaalt, want Uitgeest gaat meebetalen. De kosten waren een dusdanig obstakel voor Heiloo om af te zien van aansluiting. Ook Castricum bedankte. (tekst gaat verder onder de foto)
Extra reizigers zijn meer dan welkom, want het loopt niet bepaald storm. Het Alkmaarse college vermeldt geen getallen – in het vierde kwartaal wordt geëvalueerd – maar de NS deed dat wel tegenover het NHD. Doorgaans zitten er zo’n dertig reizigers in de trein naar Alkmaar, en nog minder op de terugweg.
Moet gezegd worden dat de verwachtingen voor het eerste jaar niet hooggespannen waren. Proeven van gemeenten Haarlem, Amersfoort en Hilversum leverden per rit gemiddeld tientallen reizigers op. Hilversum trok de stekker er in december 2024 al na een jaar uit. Maar goed, de lijn Amsterdam CS – Hilversum (drie stations) – Utrecht CS kostte 276.000 euro per jaar.
De hoop in Alkmaar is dat Heiloo en Castricum van gedachten veranderen, zodat de NS na twee jaar proef draaien heil ziet in voortzetting van de nachtritten en ze zelf gaat bekostigen.