Een lekkend dak, verouderde gebouwen en plannen voor een kinderboerderij waar kinderen veel meer kunnen leren over dieren en de natuur. Het nieuwe bestuur van Kinderboerderij De Rekerhout in Alkmaar wil flink aan de slag, maar daarvoor is naar schatting 300.000 euro nodig. Dat bedrag kan de stichting niet zelf opbrengen. Daarom hoopt het bestuur op financiële steun van de gemeente Alkmaar.
De kinderboerderij ligt al sinds 1982 in Park Rekerhout. In die ruim veertig jaar is er veel veranderd, maar volgens bestuurslid Rick Bakker is het onderhoud op verschillende plekken achtergebleven. Het terrein beslaat bijna een hectare en er staan meerdere gebouwen, grotendeels van hout en riet. Die zijn inmiddels behoorlijk aan een opknapbeurt toe.
Sinds ongeveer een half jaar heeft de stichting een nieuw bestuur van vijf leden. Zij willen niet alleen het achterstallige onderhoud aanpakken, maar de kinderboerderij ook een nieuwe toekomst geven. Streekstad Centraal ging langs om met Bakker over de plannen te praten. (tekst gaat verder onder de foto)
“We willen echt de kinderboerderij een beetje een nieuw leven inblazen”, vertelt hij. Het bestuur denkt aan een plek waar kinderen niet alleen dieren kunnen bekijken, maar ook meer leren over de natuur en het leven op een boerderij.
Daarbij moet de kinderboerderij beter toegankelijk worden voor bezoekers met een beperking. Bakker noemt een recent bezoek van een klas van Klas op Wielen. De belangstelling was er volgens hem volop, maar de mogelijkheden om overal goed te komen, kunnen beter.
Ook het theehuis krijgt aandacht. Dat is volgens Bakker inmiddels veel meer dan een plek waar ouders iets drinken terwijl hun kinderen bij de dieren kijken. Er komen bijvoorbeeld sportgroepen samen voor een kop koffie. Daarmee heeft de kinderboerderij ook een ontmoetingsfunctie voor de buurt. (tekst gaat verder onder de foto)
Het bestuur wil het theehuis en de omgeving als eerste aanpakken. Er zijn plannen voor een groter terras en binnenkort komt er een nieuw speeltoestel. Verder wil de stichting schoolklassen ontvangen voor activiteiten over dieren en natuur. Die plannen zijn nog in voorbereiding.
Maar de ambities kosten geld. De stichting is zelfstandig en moet het vooral hebben van donaties, fondsen en eigen inkomsten. Er is al steun toegezegd door onder meer de Rabobank en de Alkmaarse Juniorkamer. Ook wil het bestuur plaatselijke ondernemers benaderen, bijvoorbeeld met een sponsorboom waaraan bedrijven een symbolisch blaadje kunnen kopen.
Daarmee is de benodigde drie ton echter nog lang niet binnen. Volgens Bakker gaat het om een bedrag dat de mogelijkheden van de stichting ver te boven gaat.
De hoop is daarom gevestigd op de Alkmaarse politiek. Het bestuur heeft een document opgesteld met de plannen en de eisen waaraan de vernieuwde kinderboerderij moet voldoen. Inmiddels hebben twee gemeenteraadsleden belangstelling getoond voor een bezoek. Bakker hoopt dat meer raadsleden komen kijken. (tekst gaat verder onder de foto)
Of en hoeveel geld de gemeente wil bijdragen, is nog niet duidelijk. De 300.000 euro is vooralsnog een schatting van de totale opknapkosten, geen toegezegde gemeentelijke subsidie.
Ondertussen probeert het bestuur met kleinere verbeteringen alvast vooruitgang te boeken. Ook extra vrijwilligers zijn welkom. Bakker hoopt dat zichtbare veranderingen meer Alkmaarders enthousiast maken om mee te helpen.
Het doel is volgens hem uiteindelijk een kinderboerderij waar iedereen welkom is en waar kinderen niet alleen naar dieren kijken, maar ook echt iets kunnen ontdekken en beleven.