Het centrum van Alkmaar wordt op dit moment omgetoverd tot feestterrein: de kermis komt er aan. Voor veel bezoekers een jaarlijks hoogtepunt, maar voor de kermisexploitanten is het vaak ook meer dan ‘gewoon’ werk: het is een levenswijze die vaak al generaties meegaat. Één van die families is de familie Ordelman, die al jaren graag op de Alkmaarse kermis staat. Ze hebben dit jaar drie enorme attracties meegenomen.
De Ordelmannen zijn met maar liefst drie generaties vertegenwoordigd op de Alkmaars zomerkermis. Grootvader Ad Ordelman heeft samen met zijn kleinzoon Albert de spectaculaire Phantom opgebouwd. Die attractie is voor Alkmaar meteen een primeur: een 45 meter hoge reuzenslinger die bezoekers niet alleen van links naar rechts zwaait, maar de dappere instappers ook nog eens ronddraait en volledig over de kop laat gaan.
Maar ook de omvangrijke Maximus hoor bij het Ordelman Imperium. Die staat duidelijk zichtbaar op de Kanaalkade, pal naast de Airborne van Willy Ordelman, een zoon van Ad en een oom van Albert. (tekst gaat verder onder de foto)
Daarmee behoort de familie Ordelman tot de vaste gezichten op de Alkmaarse kermis. “Alkmaar staat bij ons zeker in de top vijf,” vertelt grootvader Ad . “Het is een drukbezochte kermis, goed georganiseerd, en voor ons ook praktisch te combineren met andere plaatsen, zoals Hoorn.”
Wat de familie Ordelman binnen de kermiswereld extra bijzonder maakt, is dat ze niet overstappen op oliebollen in de wintermaanden. Waar veel kermisfamilies in de koude periode een kraam uitbaten om inkomsten te blijven genereren, blijven de Ordelmans trouw aan hun attracties. “Wij zijn een van de weinigen die dat niet doen. In de wintermaanden trekken we juist naar het buitenland. We reizen met onze attracties bijvoorbeeld naar Londen, Berlijn en zelfs Koeweit,” licht Willy toe. (tekst gaat verder onder de foto)
Zo staat de broer van Willy bijna het hele jaar door in Koeweit met een grote zweefmolen van de familie, en ook een groot funhouse en reuzenschommel vinden hun plek op buitenlandse evenementen. “We reizen de hele wereld over. Voor ons is het een manier om altijd bezig te blijven.”
Het kermisleven lijkt aanstekelijk. De familie noemt het niet per se een gemakkelijke manier van bestaan, maar de vrijheid en afwisseling maken het wel aantrekkelijk. “We zijn om de week ergens anders. Je hebt weliswaar altijd werk, maar er staat veel vrijheid tegenover. Elke plek is weer anders, elk publiek reageert anders. En we reizen zelfs naar festivals in het buitenland. Dat maakt het speciaal.” (tekst gaat verder onder de foto)
Die vrijheid trekt ook de jongste generatie. Hoewel kinderen van kermisfamilies tegenwoordig naar de rijdende school gaan en dus keurig onderwijs krijgen, kiest het merendeel uiteindelijk tóch voor het kermisleven. “Bijna negentig procent gaat door in het familiebedrijf. Het zit gewoon in je bloed.”
Met de Alkmaarse kermis voor de deur, kijkt de familie verwachtingsvol uit naar de komende tien dagen. Het weer lijkt de goede kant op te gaan – “droog, niet te warm en geen strandweer, dat is ideaal kermisweer” – en de attracties beloven weer veel spektakel.
Desgevraagd heeft de familie natuurlijk nog een boodschap voor het Alkmaarse publiek: “Kom met z’n allen massaal naar de kermis toe! Wij zorgen dat het een belevenis wordt die je niet snel vergeet.”