In aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen sprak Streekstad Centraal met alle lijsttrekkers in Alkmaar. In dit vraaggesprek staat Christiaan Peetoom centraal, lijsttrekker van de VVD en momenteel wethouder. Hij gaat in op de keuzes die de VVD wil maken voor Alkmaar, met nadruk op het versnellen van de woningbouw, het verbeteren van veiligheid in de stad, het behouden van parkeernormen en het versterken van de economische positie van Alkmaar.
Kun je iets over jezelf vertellen en hoe je in de politiek terecht bent gekomen?
“Ik ben geboren en getogen in Alkmaar. Ik ben geboren in de binnenstad, opgegroeid in het Burgemeesterkwartier en De Hoef en woon nu rondom het station. Alkmaar is echt mijn stad. Ik heb eerst de mavo gedaan, daarna havo en ben bestuurskunde gaan studeren. Ik dacht altijd dat ik ambtenaar zou worden, maar tijdens mijn studie kwam ik erachter dat lid zijn van een politieke partij daar goed mee te combineren is. Toen ben ik lid geworden van de VVD en ook lokaal. Twee maanden later was ik commissielid en in 2018, nog geen half jaar later, werd ik gekozen als raadslid. Zo ben ik er eigenlijk ingerold.”
Je bent tussendoor ook elders actief geweest?
“In principe heb ik wel altijd in Alkmaar gewoond, maar ik heb wel andere banen gehad. Ik ben tijdens mijn studie heel actief geweest bij de VVD. In Den Haag heb ik stages gedaan en ik heb in de Tweede Kamer gewerkt. Daarna heb ik in Rotterdam gewerkt voor de wethouder. En daarnaast was ik dus mijn eerste stappen aan het zetten in de Alkmaarse politiek. Eerst als raadslid, toen als vicefractievoorzitter en daarna als wethouder.”
Je bent nu voor het eerst lijsttrekker. Wat zijn voor de VVD de belangrijkste speerpunten richting 2026?
“Het allerbelangrijkste punt is woningbouw. Iedereen heeft het erover en iedereen is het erover eens dat er woningen moeten komen, zodat ook mijn generatie en jongere mensen in Alkmaar kunnen blijven wonen. Dat is onwijs belangrijk. Het tweede punt is veiligheid, dat is voor ons altijd belangrijk geweest.”
Woningbouw staat bij álle partijen hoog op de agenda. Waar zit voor de VVD dan het verschil?
“Dat er woningen moeten komen, daar is iedereen het over eens, maar er zijn heel veel keuzes in te maken. Hoe je dat realiseert, hoeveel regels je oplegt, hoe snel de besluitvorming gaat en waar je bouwt. De VVD is echt voorstander van snelheid maken, omdat ik zie dat Alkmaarders met wie ik op school zat zijn gaan studeren in Amsterdam, terug willen, maar geen plek kunnen vinden. Dus ik denk dat het heel belangrijk is dat we daar snelheid mee maken.”
Hoe wil de VVD die snelheid concreet realiseren?
“Wat we nu doen is dat elk individuele bouwplan weer via een bestemmingsplan naar de gemeenteraad gaat. Dat zorgt voor veel discussies en kost tijd. Wat je zou kunnen doen is zeggen: de gemeenteraad stelt het algemene beleid vast en het college mag binnen die kaders vergunningen verlenen. Dat gaat vele malen sneller. Dat scheelt al snel drie maanden, en dat is best aanzienlijk als je haast hebt.”
Levert dat geen verlies aan democratische controle op?
“De raad mag altijd corrigeren als afspraken niet worden nagekomen. Maar alles vooraf aan de raad voorleggen wat niet per se noodzakelijk is, kost veel tijd. Dat vraagt vertrouwen van de gemeenteraad en dat is lastig, maar wel nodig als je snel woningen wil bouwen.”
Hoe kijkt de VVD naar betaalbaarheid op de woningmarkt?
“Wat wij willen doen, is bij de nieuwe woningen ervoor zorgen dat mensen die wat ouder zijn en minder ruimte nodig hebben, kunnen kiezen voor bijvoorbeeld een appartement. Daardoor komt er weer een eengezinswoning vrij op de markt voor starters en jonge gezinnen. Het grootste probleem op de woningmarkt is de doorstroming.”
En hoe zit dat met sociale huurwoningen?
“De discussie gaat vaak over sociale huurwoningen, en die zijn belangrijk. Maar wat ik mis is sociale koop. Daarmee zorg je dat starters zelf een woning kunnen kopen, met regels zoals zelfbewoningsplicht. In Alkmaar hebben we meer dan 30 procent sociale huur. Ik denk niet dat het probleem zit in te weinig sociale huur, maar in te weinig doorstroming. Daar kunnen sociale koopwoningen bij helpen.”
Wat is het standpunt van de VVD over parkeernormen bij nieuwbouw?
“Wij vinden dat we de parkeernormen moeten behouden zoals ze nu zijn. Met de huidige normen zien we nu al tekorten. Het verlagen van die normen zorgt ervoor dat mensen straks hun auto nergens kwijt kunnen. Dat zie ik in de praktijk gebeuren. Dan komen ze bij de gemeente of bij de politiek en dan is het een probleem. Je moet ook gewoon reëel zijn. Als je ziet dat er te weinig plekken zijn, dan is het niet een goed idee om de norm te verlagen.”
Waarom zijn de parkeernormen in het centrum lager dan daarbuiten?
“Omdat daar meer voorzieningen zijn, meer parkeergarages en meer openbaar vervoer. Buiten het centrum heb je dat minder en ben je vaker afhankelijk van de auto. Dat lijkt mij vrij logisch.”
Veiligheid is een belangrijk thema voor jouw partij. Is Alkmaar onveilig?
“Zelf voel ik me veilig, maar dat geldt niet voor iedereen. Vrouwen geven aan zich soms onveilig te voelen, bijvoorbeeld door straatintimidatie. Dat gebeurt ook in Alkmaar en dat mag je als maatschappij nooit accepteren. Daar moeten we echt absoluut iets aan gaan doen.”
Wat wil de VVD doen tegen straatintimidatie?
“Het probleem is dat het niet goed geregistreerd wordt. We weten niet hoe groot het probleem is. Daarom willen we het melden makkelijker maken. Wat we bijvoorbeeld willen is een app om het te melden. Daarnaast hebben we vijf extra boa’s toegevoegd en worden Alkmaarse boa’s opgeleid om te handhaven op seksuele straatintimidatie. Dat kost geld, maar wij hebben dat er voor over omdat we vinden dat mensen veilig, veilig en vrij over straat moeten gaan.”
In een dilemma moest je kiezen tussen economie en milieu. Je kiest voor economie. Waarom?
“Omdat de economie van Alkmaar superbelangrijk is voor ondernemers en voor mensen die hier wonen. Mensen moeten hier ook kunnen werken. Maar het is ook belangrijk dat we voldoende plekken en ruimte letterlijk fysieke ruimte houden om bedrijven te plaatsen. Naar mijn mening is economie de afgelopen periode te veel ondergeschoven kind geweest. We zijn er alsmaar van uitgegaan dat het wel goed komt en daar maak ik mij inmiddels grote zorgen over.”
Wat betekent dat concreet voor de economie van Alkmaar?
“Er is afgesproken dat er zeventig hectare bruto aan bedrijventerrein bij moet komen. Dat zijn zo’n 110 voetbalvelden. Dat is nodig om voldoende arbeidsplaatsen te realiseren voor de mensen die hier komen wonen. Je moet bestaande terreinen beter benutten, leegstand tegengaan en ook uitbreiden. Je hebt in de binnenstad waanzinnig mooie winkels, dus dat is niet met één groep te vangen. Je moet zorgen dat er meer ruimte is. Uiteindelijk is de VVD ook altijd nog wel een klein beetje dat ondernemers zelf mogen kiezen waar ze graag willen zitten.”
Hoe belangrijk is regionale samenwerking hierbij?
“De regio is superbelangrijk. Voor bedrijven maakt het weinig uit of ze in Alkmaar, Heiloo of Castricum zitten. Als je maar in een omgeving zit waar fijn leven is en waar mooie woningen zijn. Je moet met de gemeenten om je heen afspraken maken en met elkaar het belang onderstrepen van extra ruimte voor bedrijvigheid. Steeds meer gemeenten vinden dat ook belangrijk. Alleen op het moment dat er een keuze gemaakt moet worden, wordt het altijd een stukje ingewikkeld. Iedereen wil altijd woningen, maar niet voor hun eigen deur. En dat is ook en met dit net als elk ander onderwerp.”
Mobiliteit en bereikbaarheid zijn ook belangrijke thema’s. Wat moet er gebeuren?
“De ringwegen rond Alkmaar zijn van belang voor heel Noord-Holland Noord. Een weg stopt niet in Alkmaar. De A9 moet ongelijkvloers worden en de knelpunten bij de spoorbrug en de N9 moeten worden aangepakt. Alle problemen komen samen bij de spoorbrug en in Dijk en Waard waar we terug gaan naar één rijbaan waardoor het helemaal vastloopt op alle kruispunten. Dus dat moet echt uitgebreid worden, en daarnaast zijn er nog wat optimalisaties in het wegdek.”
Waarom is regionale samenwerking zo belangrijk voor Alkmaar?
“We trekken samen op met andere gemeenten om richting Den Haag één verhaal te vertellen. We zijn daar heel actief mee bezig, maar ik had gehoopt en verwacht dat we veel verder waren dan dat we zijn op het gebied van mobiliteit en bereikbaarheid. Dat zijn we nu massaal aan het inhalen. Maar we moeten ook stoppen met een Calimero gedrag wat we soms hebben gehad. Wij moeten gewoon zelf met plannen komen die zo goed zijn dat men niet om ons heen kan en dat zijn we nu steeds meer aan het doen. Ik denk dat we daarmee door moeten gaan om gezamenlijk elkaar ook wat te gunnen. Want wat goed is voor Alkmaar is goed voor de regio. En andersom.”
Hoe kijkt de VVD naar de gemeentelijke lasten voor inwoners? En waar kan dat voor de inwoners pijn gaan doen?
“Wij willen de lasten zo laag mogelijk houden. Als je iets nieuws wil, moet je ook kijken wat je niet meer doet. Net zoals mensen dat thuis doen. Dat geldt voor de gemeente niet anders. We maken ons zorgen over de kosten in de jeugdzorg en vinden dat daar strakkere keuzes nodig zijn zodat we de jongeren die echt hulp nodig hebben sneller worden geholpen.”
Tot slot: wat wil je tegen de kiezer zeggen?
“Ik hoop vooral dat mensen gaan stemmen. Dat lijkt me superbelangrijk. Wij hebben een positief en mooi verhaal, dus ik hoop dat ze zich bij ons aansluiten. Alkmaar staat op een punt tussen bestaande stad en groeiende stad en dat vraagt keuzes. Laat van je horen, want je stem doet ertoe.”
Dit artikel is gebaseerd op de podcast Kiezen voor Alkmaar, waarbij Ger Welbers het gesprek aangaat met de lijsttrekkers van de 14 partijen die deelnemen aan de komende verkiezingen in Alkmaar.