De waarschuwing van BAS-raadslid Gosse Postma was stevig: als er geen oplossing komt voor de oplopende kosten van marktkramen, dreigen de Alkmaarse weekmarkten, de markt rond de kaasmarkt en Lappendag te verdwijnen. In augustus stelde hij daarover schriftelijke vragen aan het college. Nu de antwoorden er zijn, is zijn fractie allerminst gerustgesteld.
Volgens Postma had BAS zorgwekkende berichten ontvangen van ondernemers en marktkooplieden. Stichting Markten Alkmaar, die sinds 2016 de warenmarkten organiseert, moet een nieuw meerjarig contract met de kramenzetter afsluiten. De stichting zou dat financiële risico niet kunnen dragen zonder zekerheid over steun van de gemeente. (tekst gaat verder onder de foto)
De gemeentelijke garantstelling bedraagt maximaal 25.000 euro per jaar en loopt eind 2027 af. De stichting moet echter al eerder beslissen over een nieuw contract. Daardoor ontstaat volgens BAS een patstelling: zonder contract worden geen kramen geplaatst, maar zonder financiële zekerheid durft de stichting de verplichting niet aan te gaan.
Het Alkmaarse college erkent dat de marktsector onder druk staat. Door vergrijzing stoppen marktkooplieden en loopt het aantal ondernemers terug. Ook kiezen kooplieden vaker voor een verkoopwagen of ander eigen materiaal. Daardoor worden minder kramen gehuurd en stijgen de kosten voor de ondernemers die er nog wel een nodig hebben. (tekst gaat verder onder de foto)
De gemeente zegt veel waarde te hechten aan de markten in het centrum, De Mare, Overdie, Oudorp en De Rijp. Ze dragen volgens het college bij aan het winkelaanbod, de levendigheid en de sociale samenhang. Maar toezeggen de financiële steun na 2027 voort te zetten, doet het college niet.
En dat maakt Postma – en volgens hem de hele fractie van BAS – boos. De partij vindt dat de gemeente meer verantwoordelijkheid moet nemen voor een voorziening die in 2016 buiten de gemeente is geplaatst. Daarvoor regelde de gemeente zelf de verhuur van kramen. BAS overweegt nu een motie die het college opdraagt Stichting Markten Alkmaar ook de komende jaren te ondersteunen. (tekst gaat verder onder de foto)
Naast de onzekerheid over de jaren na 2027 is er onenigheid over de garantstelling voor 2025. Stichting Markten Alkmaar vroeg in juni 2026 alsnog om een bijdrage voor het tekort over dat jaar. Het college weigert die uit te keren, omdat het verzoek een half jaar na het sluiten van het kalenderjaar werd ingediend. De gemeente vreest ook voor precedentwerking.
Inmiddels doen onder de marktkooplieden veel verhalen de ronde over de kwestie, zo merkte Streekstad Centraal bij een rondgang in de regio. Bestuurslid Alex Hoogland van Stichting Markten Alkmaar ontkent in ieder geval dat de kramenzetter er de brui aan wil geven, een van de verhalen die circuleren. Sterker nog, volgens hem wordt er door mensen die niet over alle informatie beschikken te veel over de kwestie gesproken en zijn marktkooplieden verkeerd geïnformeerd.
Het college wil met de stichting onderzoeken welke maatregelen nodig zijn om de markten financieel houdbaar te houden. Concrete oplossingen zijn nog niet genoemd. Daarmee wordt het gesprek met wethouder Marius Wiegman op 21 oktober de eerstvolgende belangrijke stap. Hoogland wil dat overleg afwachten en voorkomen dat uitspraken in de media de verhouding met de wethouder nu al onder druk zetten.