Snél ging het. Van een eerste eigen kraan om te beginnen naar een wagenpark dat te groot is voor de huidige bedrijfslocatie. En dat is precies waarom de Alkmaarse onderneming Klaver Crane Services nu landelijke aandacht krijgt, als één van de genomineerden voor de ‘FD Gazellen 2026’. “Er is gewoon heel veel vraag naar.”
Het Financieele Dagblad reikt jaarlijks prijzen uit aan Nederlandse bedrijven die opvallen door hun razendsnelle groei. Dat de bouwkranenverhuur van Brian Klaver zo’n bedrijf is, dát had hij zelf ook wel opgemerkt. In iets meer dan een jaar tijd groeide zijn ‘beginnend onderneminkje’ uit tot ‘een heel bedrijf’ dat zelfs moet verkassen naar een groter pand, omdat het anders niet pást. Zijn kranen zijn aan het werk in heel de regio.
Toch had hij de aandacht van FD Gazellen zelf niet zien aankomen. “Daar heeft mijn vrouw voor gezorgd, die heeft alle gegevens ingestuurd. Stiekem hè. Zij belde op: gefeliciteerd!”, lacht Brian in gesprek met Streekstad Centraal. (tekst gaat door onder de foto)
De kiem van zijn onderneming moeten we ook bij Brian thuis zoeken, bij zijn gezin. Voor hij met zijn kranenverhuur begon werkte hij jarenlang als bouwer van windmolens en daarvoor was hij veel op pad. “Altijd weg, altijd in de kost… Dan zat ik zo vijf dagen in een hotel. Mijn oudste dochter werd zó snel groot!”
Brian realiseerde zich dat hij te veel miste en wilde voortaan wél de tijd vinden om alles van dichtbij mee te maken. “Toen heb ik ervoor gekozen om een eigen kraan te kopen”, zegt hij nuchter.
Voor een ander zou dat toch geen eenvoudige stap zijn, een eigen kraan kopen, maar voor Brian is de technische kennis die daarvoor vereist is na al die jaren een vanzelfsprekendheid geworden. Moeiteloos somt hij op hoe zwaar zijn kranen zijn. Die eerste, een Liebherr, is goed voor 60 ton. “De Rolls Royce onder de kranen.” (tekst gaat door onder de foto)
“Vorig jaar kregen we de sleutel op 9 september, toen begonnen we”, blikt Brian terug. “In januari is er gelijk een torenkraan bij gekomen.” Daar zijn er inmiddels drie van. Ook is er een vrachtwagen voor de ballast.
De hoogbouwkranen van Brian worden hoofdzakelijk in de eigen regio ingezet: Alkmaar, Heerhugowaard, Schagen. Niet te ver, zo blijft het goed te combineren met het gezin. Dat lokale komt ook mooi naar voren uit de sponsoring van Power Valley in Geestmerambacht, waar Brian ook zelf bij was.
Maar als we hem spreken is de Liebherr, z’n eerste kraan, in Duitsland, niet ver van de Poolse grens. (tekst gaat door onder de foto)
Daar is Brian dus zelf niet bij. “Nee, we hebben drie machinisten in dienst. Goeie jongens. Dat ik zelf de kraan bedien, dat wordt steeds minder. We zijn wel een klein bedrijf, met korte lijntjes. Een familiebedrijf in feite.”
Het vinden van personeel is in de bouwsector problematisch, veel bedrijven hebben er moeite mee. Ook voor Brian was het, zeker met de snelle groei die hij doormaakte, wel een uitdaging. Toch ging het hem verrassend goed af, hij heeft in een jaar tijd toch drie personeelsleden kunnen vinden. Daarbij zorgt hij er indien nodig zelf wel voor dat zijn personeel de juiste papiertjes haalt.
De aanjager van zijn groei is de grote vraag naar bouwkranen, overal in Nederland – en daarnaast natuurlijk ook nog in de windmolensector waar hij goede contacten heeft. Vaak loopt het nog ‘via via’, de ambitie is om nog meer opdrachtgevers zélf aan het groeiende bedrijf te binden. (tekst gaat door onder de foto)
Als ondernemer heeft Brian ook te maken met de stijgende brandstofprijzen. Zijn kranen rijden op diesel. Vooral het verplaatsen over de weg, met al die tonnen gewicht mee, is een kostenpost. Door slimmer te plannen kan daar wel wat worden bezuinigd, maar voor een deel is het ook op de blaren zitten. Het gaat domweg van de winst af, de prijs is vaak vooraf al besproken.
Het zijn zaken waar ook FD Gazellen 2026 aandacht voor heeft: ondernemen, en groeien, in een tijd die toch niet de makkelijkste is. De prijsuitreiking voor alle FD Gazellen 2026 vindt plaats op donderdag 19 november in TivoliVredenburg in Utrecht.
Of hij de prijs dan ook echt wint, dat is niet waar het voor Brian om gaat. Hij geniet vooral van het ondernemen zelf en het vertrouwen dat mensen in hem stellen. En van zijn gezin natuurlijk. “Binnenkort kom ik met de vrachtwagen naar school, om in de klas van mijn dochter te vertellen over de dode hoek. Ja, dat is mooi, dat dat kan.”