Atletiekvereniging Hylas krijgt van de Alkmaarse gemeenteraad groen licht voor een nieuwe atletiekbaan met acht banen. Maar waar de miljoenen voor die baan vandaan moeten komen, weet nog niemand. Een ruime meerderheid van de raad steunt het plan om de huidige baan met zes banen te vervangen. Daarmee krijgt Hylas alsnog uitzicht op de baan waar de vereniging al langer op hoopt. Sportwethouder Marius Wiegman moet alleen nog op zoek naar het geld. En dat belooft geen makkelijke klus te worden.
Voor Hylas is het besluit een opsteker. De vereniging wil al langer een moderne atletiekbaan met acht banen in plaats van de huidige zes. De jonge atleten van Hylas vielen de afgelopen tijd volop in de prijzen, maar de club wil ook kunnen groeien. Met acht banen kunnen er meer en grotere wedstrijden worden gehouden. Ook zou Hylas dan zelf willen investeren in een nieuw clubhuis en een ruimte voor krachttraining.
Dat zag er kortgeleden nog heel anders uit. Vorig jaar sprak de gemeenteraad zich uit voor een verhuizing van de atletiekbaan, waarbij alles nieuw zou worden gebouwd. Maar dat plan liep vast. Volgens het college was er geen geschikte plek te vinden en ontbrak het geld om de verhuizing te betalen.
Hylas liet het er niet bij zitten. Onder aanvoering van Mathijs de Boer van PRO kwam er een nieuw voorstel op tafel: geen verhuizing, maar een nieuwe baan op de huidige plek. Dat plan kreeg brede steun in de gemeenteraad. Verschillende partijen vinden dat een vereniging als Hylas een goede atletiekbaan verdient, zeker omdat een baan met acht banen meer mogelijkheden biedt voor wedstrijden en andere activiteiten.
Maar terwijl de meeste partijen enthousiast zijn over de plannen, blijft één belangrijke vraag onbeantwoord: wie gaat dat betalen? De nieuwe baan kost naar verwachting één tot twee miljoen euro. Alkmaar heeft het financieel niet makkelijk en er staan al grote uitgaven voor sport op de planning.
Zo wees Rigo Wijdoogen van de SP op de miljoenen die de gemeente al uitgeeft aan het nieuwe zwembad en het Sportpaleis. “Kan dit niet later?”, vroeg hij zich af. Ook Arie Epskamp van SPA vond dat de raad voorzichtig moest zijn met nieuwe uitgaven. “Dit plan is financieel kreukelig. Stoer besturen is nee zeggen.”
En dan is er nog de vraag hoe hard Hylas die nieuwe baan eigenlijk nodig heeft. Volgens wethouder Wiegman is de huidige atletiekbaan namelijk nog prima te gebruiken. Afgelopen zomer werd de bovenste laag voor ongeveer 100.000 euro opgeknapt. Daardoor kan de baan volgens hem nog tot 2033 mee.
“Is het wens of noodzaak? Er is geen veiligheidstechnische noodzaak”, benadrukte Wiegman. Een nieuwe baan is volgens hem dus vooral bedoeld om de vereniging meer mogelijkheden te geven, niet omdat de huidige baan onveilig is.
Ondanks de zorgen kreeg het voorstel voor de nieuwe atletiekbaan voldoende steun. Daarmee is de wens van Hylas een stap dichterbij gekomen, maar zeker is de komst van de baan nog niet. Eerst moet duidelijk worden hoe Alkmaar de investering gaat betalen. “Dat wordt een zoektocht. De financiën zijn nog niet rond”, gaf Wiegman alvast mee.