De wind giert over het strand, grote vlokken zeeschuim vliegen door de lucht en de ene na de andere hoge golf rolt richting de kust. Wie zaterdag in Camperduin een frisse neus wil halen, krijgt de wind er gratis bij. Toch zijn er genoeg mensen die zich daar niet door laten tegenhouden. Sterker nog: voor sommigen is het juist de reden om naar het strand te komen. Na een onstuimige nacht met storm Austen is er langs de kust genoeg te zien. En dat terwijl de volgende storm alweer voor de deur staat. “We waaien nog even lekker uit voordat het straks echt goed losgaat.”
Dat de storm flink heeft huisgehouden, is onderweg naar de kust al te merken. Wie zaterdag door Bergen, Schoorl en Egmond rijdt, moet hier en daar om afgewaaide takken heen sturen. Bladeren liggen verspreid over de wegen en af en toe krijgt de auto een flinke duw van een onverwachte windvlaag. Maar hoe dichter bij zee, hoe duidelijker de gevolgen van de storm worden.
Vooral in Camperduin heeft de zee flink toegeslagen. Grote hoeveelheden zand zijn door de hoge waterstand en de harde zuidwestenwind van het strand weggeslagen. Op sommige plekken is het strand daardoor flink veranderd. Vooral bij strandpaviljoen Prince George is dat goed te zien. Daar is opnieuw veel zand verdwenen, waardoor de vraag rijst hoe goed het paviljoen de storm heeft doorstaan. Het is niet de eerste keer dat de zee het strandpaviljoen flink te grazen neemt. (tekst gaat door onder de foto)
Wie denkt dat het strand er na zo’n storm verlaten bij ligt, heeft het mis. Voor sommige bezoekers is het onstuimige weer juist een reden om eropuit te trekken. De één met de capuchon diep over het hoofd getrokken, de ander met de haren alle kanten op. En hoewel het soms flink ploeteren is tegen de wind in, lijken de meeste bezoekers zich uitstekend te vermaken.
“Dit is toch heerlijk? Lekker die wind door je haren en even helemaal uitwaaien”, vertelt een wandelaar terwijl ze haar jas wat steviger dichttrekt. “We hebben vannacht genoeg van de storm gehoord, maar nu wilden we toch wel even zien hoe het er hier bij ligt. Je merkt wel dat het flink tekeer is gegaan.”
Een andere strandbezoeker heeft de afgelopen nacht een stuk minder ontspannen beleefd. “Ik hoorde de regen en de wind steeds tegen de ruiten slaan. Dan lig je toch niet helemaal lekker in bed. Je houdt stiekem een beetje je hart vast, zeker als je weet dat het de volgende nacht weer zo hard kan gaan waaien.” (tekst gaat door onder de foto)
Toch is de sfeer op het strand zaterdag allesbehalve somber. Wandelaars trotseren de wind, jassen worden stevig dichtgeritst en hier en daar moeten mensen even hun pas aanpassen als er weer een flinke windvlaag over het strand trekt.
En terwijl de meeste bezoekers hun best doen om stevig op hun benen te blijven staan, is er ook iemand die juist optimaal gebruikmaakt van de harde wind. Een kitesurfer trekt met zijn vlieger over het water en weet daarmee behoorlijk wat bekijks te trekken. Vanaf het strand wordt zijn tocht gevolgd.
“Nou, ik zou voor geen goud met dit weer het water op gaan”, reageert een toeschouwer lachend. “Maar het is wel prachtig om te zien. Wij blijven lekker met beide voeten op het zand staan.” (tekst gaat door onder de foto)
Voor de strandondernemers is het natuurgeweld ondertussen een stuk minder vermakelijk. Vooral bij Prince George blijft het spannend. Het paviljoen heeft de afgelopen jaren al meerdere zware stormen meegemaakt. Om te voorkomen dat de fundering door wegspoelend zand wordt aangetast, zijn eerder maatregelen genomen om de fundering te beschermen. Maar telkens opnieuw aanbrengen van zand biedt geen blijvende oplossing.
De gemeente Bergen onderzoekt daarom waar de strandondernemers naartoe kunnen verhuizen en heeft bij de minster aangeklopt voor financiële steun. Of de getroffen maatregelen deze storm voldoende bescherming hebben geboden, moet de komende dagen blijken.
En Prince George is niet de enige die de kracht van de zee heeft ondervonden. Surfclub Hookipa moest eerder al worden afgebroken en verplaatst, nadat steeds meer zand onder het gebouw was verdwenen. Ook voor deze strandondernemer blijft de toekomst onzeker. (tekst gaat door onder de foto)
Veel tijd om op adem te komen, krijgt de kust voorlopig niet. Na storm Austen staat de volgende storm alweer klaar. Boelo trekt zaterdagavond en zondag over de regio en het KNMI heeft voor Noord-Holland opnieuw code geel afgegeven. Vanaf zaterdagavond 22.00 uur worden langs de kust zware windstoten van 75 tot 90 kilometer per uur verwacht. Ook zondag blijft het stevig waaien.
Voor de strandbezoekers is het voorlopig dus nog even genieten van de frisse zeelucht, voordat het opnieuw losbarst. “We genieten er nu nog maar even van. Straks lekker naar huis, de verwarming aan en dan zien we wel wat die volgende storm brengt.”