De dierenambulance stond zaterdag voor de deur van wijkcentrum De Oever – maar hier was geen dier in nood. Ambulancemedewerkers Femke en Theo vroegen de aandacht voor een ándere kwestie. Er zijn handjes tekort bij de dierenambulance – en die handjes moeten komen van vrijwilligers.
Daarmee was wel duidelijk dat de dierenambulance onderdeel was van het evenement dat binnen in De Oever plaatsvond: de eerste Alkmaarse Vrijwilligersmarkt, georganiseerd door Vrijwilligerspunt. Deze regionale organisatie verbindt vrijwilligers, of mensen die dat willen worden, met werkplekken waar ze extra mensen goed kunnen gebruiken.
Bij de ingang houdt Anita de opkomst bij – tegen twaalven al meer dan 125, zegt ze – en is het directeur-bestuurder Miranda Zwart die Streekstad Centraal verwelkomt. “Er zijn al heel wat Vrijwilligersmarkten geweest in West-Friesland, maar dit is voor het eerst in Alkmaar”, vertelt ze enthousiast. (tekst gaat door onder de foto)
Al is Oudorp technisch gezien óók West-Friesland, komt dan al gauw ter sprake. Duidelijk is dat het met regionale binding wel goed zit. Dat moet ook, want het gaat hier echt om vrijwilligerswerk dichtbij huis, van de sportclub tot – ja, tot alles eigenlijk. Een blik op de stands in De Oever laat meteen zien dat vrijwilligerswerk ontzettend gevarieerd is.
“Het gaat om mensen die iets over hebben voor een ander”, vertelt Nancy Alders, die de PR van Vrijwilligerspunt voor haar rekening neemt. “Vaak doen zij dit naast hun baan. Ze willen iets betekenen in hun vrije tijd.” (tekst gaat door onder de foto)
Dat blijkt inderdaad wel op te gaan voor vrijwilliger Marjolein, die hier staat namens budoclub Hajime uit Alkmaar. Ze werkt op de universiteit van Wageningen, maar zet zich daarnaast in voor de budoclub en ze doet nog ander vrijwilligerswerk ook. “Ja, ik kan niet stilzitten”, lacht ze.
Samen met Francisco is ze op de Vrijwilligersmarkt op zoek naar een vervanger voor vrijwilliger Aad, die nu zo ongeveer alles doet bij de budoclub in Sportcomplex Oosterhout, maar stilaan met pensioen wil. “Onze docenten zijn betaalde krachten, maar voor alle andere dingen, van de schoonmaak tot de bar, hebben we vrijwilligers nodig. Ook om de club betaalbaar te houden”, legt Marjolein uit. “En Aad doet wat anders vijf mensen doen!”
Francisco vult aan: “Ik kreeg net al een berichtje van hem: kan ik al ontslag nemen? Hij is hier niet nee, hij is de bar aan het doen.” (tekst gaat door onder de foto)
In de vrije tijd nog wat doen bij de sportclub, dat klinkt voor veel mensen nog wel als een vanzelfsprekendheid. Maar vrijwilligerswerk kan ook zorg zijn, of schuldhulpverlening. Maatschappelijk belangrijk werk wordt niet zelden door vrijwilligers gedaan, laat Vrijwilligerspunt zien. De diversiteit is groot.
Cyp werft vrijwilligers voor SchuldHulpMaatje. “Er komt een afdeling Alkmaar. Maar daar hebben we nog niet de mensen voor”, legt hij uit. De Vrijwilligersmarkt is voor hem dus een mooie gelegenheid om die mensen te werven, al helpt een beetje aandacht van Streekstad Centraal ook.
“Er is veel armoede. De mensen die wij helpen werken gewoon, maar hebben toch schulden.” (tekst gaat door onder de foto)
Ook de Voedselbank is aanwezig op de markt, en andere organisaties die mensen helpen daar waar de overheid het laat liggen. Er zijn écht extra handjes nodig om de maatschappij draaiende te houden, weten ze hier. “Er staan alleen al in de regio Alkmaar meer dan 300 vacatures open”, zegt Miranda.
Gelukkig is er wel veel flexibiliteit, vertelt Nancy. “Ook als je maar incidenteel kunt werken ben je waardevol. Je bepaalt zelf hoeveel je wilt doen.” De buren helpen, ook dát telt. Uiteindelijk zijn we allemaal wel eens vrijwilliger, is de boodschap.
Femke en Theo trekken ondertussen wel bekijks met hun dierenambulance. Ook voorbijgangers die niet van de markt weten komen toch even informeren. “En dit is ook gewoon heel leuk werk”, vertelt Theo. “Je weet van tevoren niet wat voor meldingen er komen. Het is heel gevarieerd.” Daar kan Femke over meepraten: “Laatst zijn we uitgereden voor een wallaby! Echt waar!” (tekst gaat door onder de foto)
