Het laatste weekend van de kermis trok bijzondere bezoekers naar de stad, uitgedost in kleding van eeuwen geleden. Wie beter keek ontdekte dat deze mensen geen kermisgangers waren, maar echte historische figuren. Ze liepen door de binnenstad als ‘vossen’ en wie ze herkende, bewees zich als een goede vossenjager: “Zo kunnen mensen Alkmaar Ontzet weer beter leren kennen.”
Alkmaar Centraal speurde mee en trof niet alleen historische beroemdheden als bevelvoerder Jacobus Cabeliau, geuzenleider Diederik Sonoy en ‘vader des vaderlands’ Willem van Oranje, maar ook Nathalie Kamp van de organisatie achter ‘De vos is los’. “We hebben vandaag een historische vossenjacht georganiseeerd”, legt ze uit. “in het kader van Alkmaar 450 Jaar Ontzet.” (tekst gaat door onder de foto)
Willem van Oranje stond bij het stadhuis en vroeg om een liedje. (Beeld: Alkmaar Centraal)
En dus was zelfs Willem van Oranje aanwezig, want al was hij er in 1573 niet persoonlijk bij, als protesterende prins was hij wel de grote inspiratiebron van de opstandelingen die in Alkmaar de basis legden van het onafhankelijke Nederland. “Ze moeten het liedje zingen dat voor mij geschreven is”, vertelt Van Oranje. Want iedere vos geeft de vossenjagers een eigen opdracht.
“Ik liet ze een stukje voorlezen uit mijn tekst”, vertelt pensionaris Nanning van Foreest. “En dat was natuurlijk in het Oud-Nederlands, dus het valt niet mee.” Wie de vossenjacht gemist heeft, maar zich desondanks aan het verhaal van de Alkmaarse geschiedschrijver wil wagen, kan een kijkje nemen op de website van het Regionaal Archief. Het liedje dat voor Van Oranje geschreven is valt te beluisteren in het filmverslag dat Alkmaar Centraal van de vossenjacht maakte.
Er zijn heel wat plekken in Nederland waar het veiliger fietsen is dan in onze regio. De regio heeft namelijk de meeste fietsongevallen per 1.000 inwoners van heel Noord-Holland, met Dijk en Waard als opvallende uitschieter. Op dit punt doet de regio Alkmaar ook slechtere zaken dan de vaak als druk ervaren hoofdstad Amsterdam.
Dat en meer blijkt uit een onderzoek van onderzoeksbureau Independer. De Noord-Hollandse gemeente met de meeste ongevallen per 10.000 inwoners is Bloemendaal. De tweede plaats gaat niet geheel verrassend naar Texel, waar domweg meer fietsers dan inwoners zijn door het toerisme. Maar dat de toch weinig toeristische gemeente Dijk en Waard in het onderzoek een derde plek inneemt is toch wel opvallend.
Met 16,3 fietsongelukken per 10.000 inwoners scoort de gemeente Dijk en Waard nog iets slechter dan Alkmaar, maar ook de kaasstad blijkt voor fietsers hoogrisicogebied met 13,4 fietsongelukken per 10.000 inwoners. Amsterdam, waar toch ook talloze toeristen de fiets pakken terwijl ze dat misschien beter niet zouden doen, ligt gevoelig onder de cijfers van Alkmaar en Dijk en Waard: 11,2 fietsongevallen per 10.000 inwoners.
De gemeenten Heiloo en Bergen liggen daar nog verder onder, maar voor het gemiddelde in de Streekstadregio wordt de slechte score van Alkmaar en Dijk en Waard natuurlijk zwaar meegewogen. Bij veel van de ongelukken gaat het om botsingen van fietsers met auto’s, becijfert Independer verder. In onze regio is bij meer dan de helft van de ongelukken een auto betrokken geweest.
Aan mooie kleuren geen tekort, gisteravond in Broek op Langedijk. Ook de natuur hielp een handje mee, het dorp werd getrakteerd op een schitterende zonsondergang en die leverde het ideale decor voor de lichtjesavond van Langedijk Waterrijk. De veelzijdige stoet bootjes kon rekenen op enthousiaste reacties – én op verdiende prijzen.
De Lichtjesavond is in Langedijk een traditie, dus de organisatie kon nuchter zijn in de aankondiging: “Dit behoeft geen verdere toelichting”, aldus Langedijk Waterrijk. “Al jaren een beproefd gezellig, mooi en leuk feest.” En die woorden bleken ook op deze editie van toepassing. Veel aandacht was er voor de ‘Smurfenboot’, maar ook voor boten met actuele thema’s als Barbie en de eveneens ‘waterrijke’ zomer van 2023.
De Lichtjesavond zorgde veel gezelligheid op het water en langs de kanten. De Broeker Veiling schitterde in het kleurige schijnsel van de talloze bootjes. Een fotoverslag van het evenement is te bekijken op de Facebookpagina van Dijk en Waard Centraal.
‘t Praethuys, de plek waar mensen terecht kunnen met hun eigen verhaal over kanker, heeft in de ‘Wandelmusketiers’ een drietal onvermoeibare steunpilaren gevonden. Hans Maarten Parriger, Inico Geels en Harry van de Kuijt legden eerder dit jaar al 400 kilometer af om geld in te zamelen voor dit goede doel en op zaterdag voltooiden ze hun missie: 450 wandelkilometers in het jubileumjaar van Alkmaar Ontzet.
Wie zaterdagmiddag in de binnenstad van Alkmaar was zal de feestelijke intocht van de drie ‘boezemvrienden’ niet gemist hebben. Zelfs de fanfare gaf acte de présence. Maar eigenlijk kon niemand dit jaar om de Wandelmusketiers heen, ze waren ook al bij de Alkmaarse Wandel4daagse en deze zomer besteedde Alkmaar Centraal in een podcast aandacht aan hun initiatief. Burgemeester Anja Schouten stak haar bewondering voor de Alkmaarders dan ook niet onder stoelen of banken: “Ik denk dat wij met z’n allen drie diepe buigingen maken voor deze heren”, zei ze na de feestelijke binnenkomst in de Grote Kerk.
Het onderwerp kanker raakt de mannen, verbindt hen ook – en inspireerde het drietal tot hun opmerkelijke wandelprestatie. De laatste tocht, van 50 kilometer, was in alle vroegte begonnen in Koedijk: om 4:15 uur. Tijdens de Wandel4daagse daagden de Wandelmusketiers Alkmaar Centraal uit om daarbij te zijn – en we hielden woord. “400 kilometer hebben we er op zitten, we moeten er nog vijftig, dat is een teringeindje”, zegt Parriger nuchter als we hem spreken aan de start. Maar vastbesloten: “Het gaat lukken!”
En het lukte dus. 50.230 euro werd er binnengehaald en dat is meer, véél meer dan het aanvankelijke doel was. In eerste instantie waren de Wandelmusketiers al tevreden geweest met 11.250 euro, dat is 25 euro per afgelegde kilometer. Maar steeds werd de lat hoger gelegd, tot er dus uiteindelijk meer dan een halve ton bij elkaar gewandeld werd. En met die opbrengst kan ‘t Praethuys nog wel even verder. De drie vrienden kijken er met veel trots op terug: “Het was werelds. Het was fantastisch.”
Het ‘wow-effect’. Dat werd vorig jaar door veel Alkmaarders een beetje gemist bij de vuurwerkloze eindshow van de kermis. Die kritiek heeft Kermis Alkmaar zich aangetrokken, dit jaar belooft de eindshow weer ouderwets spectaculair te worden, Maar evengoed wel zonder vuurwerk: “Dat is echt verleden tijd.”
Tijdens de voorbereidingen op de kermis sprak Alkmaar Centraal met organisatoren Bas van der Molen en Sander Willemstein. Dat de eindshow vorig jaar wat lauwtjes was onthaald, dat was beide mannen niet ontgaan. “Dit jaar gaan we voor het wow-effect”, verzekert Van der Molen ons. “We moeten ook eerlijk zijn: vorig jaar was het niet zoals gehoopt”, steekt Willemstein de hand in eigen boezem. “Het wordt nu heel wat anders dan vorig jaar.” ‘Spectaculair’ is het woord dat bij de show van 2023 moet passen.
De show van dit jaar maakt meer gebruik van het water, van de ruimte die dit stuk stad biedt. Er komen pontons in het kanaal, er komen hoogwerkers, bezoekers mogen rekenen op (veel) vuur, rook en laser; verder is er live muziek, aangevuld met geluidseffecten. De show begint zondagavond om 22:00 en is voor de toeschouwers gratis. De kermis vertrekt na vanavond weer uit Alkmaar.
In het jubileumjaar van 450 Jaar Ontzet is het feest in Alkmaar – en wel overál in Alkmaar, niet alleen in de binnenstad. Om het thema ‘verbinding’ extra in de verf te zetten trok het reizende feelgoodfestival ‘Jungle in the Sky’ van buurt naar buurt. Zo bracht het creatieve gezelschap theater tot aan de voordeur, tot plezier van Alkmaarders: “Dit mogen ze vaker doen.”
Christian Nana is de drijvende kracht achter Jungle in the Sky ofwel JITS: “We brengen theater, muziek, dans en bekende artiesten in de verschillende wijken.” Alkmaar Centraal was getuige van optredens in Overdie, maar JITS streek zaterdag bijvoorbeeld ook neer in de Rivierenbuurt en in het Emmakwartier, om zoveel mogelijk Alkmaarders te bereiken en te ‘verbinden’. Het festival wordt mede ondersteund door de gemeente Alkmaar.
“Dit krijg je niet elk jaar”, reageren buurtbewoners tevreden. “Eindelijk weer eens wat te doen”, vult een ander lachend aan. Theater in de setting van de eigen wijk is toch een mooie doorbreking van het alledaagse. Reuzen tussen de flats, muziek op het parkeerterrein: “Goed voor de buurt!” Het rondtrekkende festival ging na de optredens in Alkmaar nog verder in Hoorn. Voor meer informatie over de artiesten kunnen geïnteresseerden nog een kijkje nemen op de website van JITS.
Meer dan 160 kilometer fietsen, het is een sportieve uitdaging, maar voor Sjoerd van Gestel is het meer dan dat. Hij haalt geld op dat zal worden gebruikt voor onderzoek naar kanker en hoopt zo een bijdrage te leveren aan betere genezingskansen voor kankerpatiënten. Op de fiets wil hij ook zijn eigen hoofd leegmaken: “Mijn vrouw Rebecca moet de strijd tegen haar hersentumor weer oppakken, dit doe ik in haar naam.”
Voor Sjoerd van Gestel en Rebecca van Gestel-Glas is de strijd tegen kanker al vele jaren een thema. Hun verhaal onderstreept nog maar eens dat kanker geen onderscheid naar leeftijd maakt. Ze zijn een jong stel en toch dagelijks bezig met de gevolgen van de ziekte. Lang was de situatie stabiel, maar deze zomer werd duidelijk dat de hersentumor in het hoofd van Rebecca weer groeit. “Het is zwaar, op de fiets kan ik mijn eigen gedachten ook even op een rij zetten”, vertelt Sjoerd daarover. “Het is mooi om die energie in iets positiefs om te zetten. Iets dat andere mensen helpt.”
Het idee voor zijn fietstochten werd hem aan de hand gedaan door de sportieve app Strava, waar de ‘100 mijl’ hem als uitdaging werd aangeraden. “Dat er KWF bij stond motiveerde me wel, maar ik had er eerst niet eens aan gedacht om me te laten sponsoren. Tot mensen me vroegen: waar kan ik doneren?” Zo werd het fietsen onderdeel van de actie ‘100 mijl voor KWF’, waar landelijk 130 mensen aan deelnemen. De actie levert tot nu al bijna 50.000 euro op, waarvan zo’n 800 euro werd binnengehaald door sponsors van Sjoerd en Rebecca. (tekst gaat door onder de foto)
Sjoerd van Gestel en Rebecca van Gestel-Glas. (foto: Sjoerd van Gestel)
“Als we de 1.000 halen, verdubbelen wij de inleg”, leggen Sjoerd en Rebecca uit aan Alkmaar Centraal. “We storten dan zelf 1.000 euro aan de Stichting STOPHersentumoren.” Want een hersentumor, dat is de vorm van kanker die het leven van Sjoerd en Rebecca nu al meer dan acht jaar op zijn kop zet. Morgen wacht het stel weer een gesprek in het ziekenhuis en horen ze meer over het behandeltraject. Het zijn angstige momenten, het is ook een onderwerp waar je niet zomaar met iedereen over kunt praten. “Dan helpt het fietsen me wel”, zegt Sjoerd.
Niet dat het fietsen hem altijd even makkelijk afgaat. “100 mijl, dat is ruim 160 kilometer. Dat haal ik wel, toen ik trainde lukte 150 kilometer in een week me ook wel.” Maar de eigen conditie wordt wel uitgedaagd – wat natuurlijk ook de bedoeling was. “Voorheen fietste ik veel meer, maar dit jaar verder nauwelijks. Van de week maakte ik een rondje van 35 kilometer, toen was ik wel óp hoor”, lacht Sjoerd. Die 35 kilometer fietste hij op zijn tweede actiedag, nadat hij er op de eerste al 25 had gefietst. “Ik probeer elke dag 20 kilometer te doen. Ik denk dat ik er na tien dagen wel ben, maar daarna fiets ik gewoon door.” De actie duurt de hele maand september.
Normaal is hij eerder een wandelaar, het fietsen doet hij nu op de momenten dat hij anders zijn ochtendwandeling maakt. “Het leuke is wel dat ik nu op plekken kom waar ik anders niet snel heen zou gaan”, vertelt hij. “Je hebt wat meer reikwijdte. Zuidschermer, ik geloof niet dat ik daar al eens eerder was geweest. Terwijl het wel gemeente Alkmaar is.” Het zijn leuke ontdekkingen die een prettige afleiding vormen in een periode van moeilijke gesprekken en zware gedachtes. De actie van Sjoerd en Rebecca is te volgen op de website van KWF Kankerbestrijding.
