De Gedempte Nieuwesloot, de Kanaalkade, het Kerkplein en de Paardenmarkt: traditiegetrouw veranderen deze straten en pleinen aan het einde van de ‘grote vakantie’ in een grote, kleurige en beweeglijke kermis. Voor liefhebbers van draaien en zwieren, van een gokspel of een verse oliebol, een feestweek waar lang naar wordt uitgekeken.
De Alkmaarse kermis behoort tot de grootste kermissen van Noord-Holland. Om die reden trekt de kermis dan ook bezoekers uit wijde omtrek. Vooral de grote attracties, die op de dorpskermissen in de omgeving nou eenmaal niet aanwezig zijn, trekken kermisliefhebbers naar de Alkmaarse zomerkermis. Vrijdag 23 augustus is de eerste kermisdag, met de officiële opening.
De kermis zorgt er tegelijk wel voor dat het verkeer over de Kanaalkade moet worden omgeleid. Dat geldt ook voor de stads- en streekbussen die hier normaal hun halte hebben.
De Alkmaarse zomerkermis begint op vrijdag 23 augustus en duurt tot zondag 1 september. Toegang tot het kermisterrein is vanzelfsprekend gratis. De attracties zijn open vanaf 13:00 uur, op vrijdagen en zaterdag opent de kermis zelfs al eerder, namelijk om 11:00. Zie ook de website van Kermis Alkmaar.
Carnaval komt er weer aan. En dat feest gaat ook aan Heerhugowaard niet voorbij. Daar trekken de ‘Groen-Zwarte Reigers’ alles uit de kast om er een memorabel weekend van de maken, vol kleur en vol vrolijke gekte. “Ik denk dat er dit jaar heel wat mannen als vrouw gaan. En omgekeerd.”
Streekstad Centraal sprak met niemand minder dan prinses carnaval, toch de hoogste autoriteit binnen de Heerhugowaardse carnavalsvereniging: prinses Lynn. “Dit jaar ben ik dat ja, maar we kiezen eigenlijk ieder jaar een nieuwe prins”, begint Lynn Noorbergen bescheiden. Maar toch is zij wel een bijzonderheid, geeft ze toe: “Dit is wel voor het eerst dat we een prinses hebben ja. We gaan wel met onze tijd mee!”
Niet dat de tijd het carnaval altijd gunstig gezind is geweest. De invloed van de coronalockdowns is nog merkbaar. Er zijn minder optochten dan voorheen en in de omgeving zijn er carnavalsverenigingen mee gestopt. “Maar wij gaan door, met zo’n dertig leden”, zegt prinses Lynn. “De jonge aanwas misten we wel de afgelopen jaren. Maar dat trekt nu aan, merken we.” (tekst gaat door onder de foto)
Prinses Lynn. (foto: Henny van Riel)
De boodschap van prinses Lynn is duidelijk: er mogen nog meer mensen bij, dus wie interesse heeft, moet vooral een kijkje komen nemen tijdens de feestelijkheden dit weekend. “We vieren het echt in het hart van Heerhugowaard, onze thuisbasis is Bar Café Het Waertje“, zegt de prinses van de Groen-Zwarte Reigers. “Dus kom een avondje meevieren!”
De jeugd heeft de toekomst, beseffen ze bij de Heerhugowaardse carnavalsvereniging. Zaterdagmiddag wordt dan ook groots uitgepakt met het kindercarnaval. Een gratis feest voor alle kinderen: “Dankzij onze sponsors is dat mogelijk. We krijgen pannenkoekenbeslag van Jos Rood. Iemand anders zorgt weer voor de koeken. Dat doen mensen echt omdat ze het leuk vinden wat we doen.” Carnaval is verbindend, ook in Heerhugowaard.
De grote feestavond op zaterdag is bewust laagdrempelig. “Natuurlijk vinden we het leuk als mensen verkleed komen, maar dat hóéft niet”, benadrukt prinses Lynn. “Als je carnaval zegt, schrikt dat mensen soms af, hebben we gemerkt. Terwijl: iedereen is welkom. Dat is nou juist waar carnaval over gaat, iedereen is gelijk.” Die gedachte komt ook terug in het thema van het grote carnavalsfeest: “A Touch of Rainbow”. Want bij een carnavalsvereniging waar de ‘prins’ een prinses geworden is, daar kan alles. (tekst gaat door onder de foto)
Als kaasdragers in Breda. (foto: aangeleverd)
“Dat zie je anders ook wel bij onze playbackshow”, vult prinses Lynn enthousiast aan. “Niks is te gek!” Die playbackshow is op zondag en daarmee is het carnaval nog niet voorbij. Geheel volgens de traditie maken de Groen-Zwarte Reigers alle dagen vóór aswoensdag vol. “En dan op woensdag haring happen, dat hoort er ook bij.”
Dat al die tradities in Heerhugowaard zo nauwgezet gevolgd worden is ook ónder de Grote Rivieren opgevallen. De meeste noorderlingen begrijpen er niets van, is de overtuiging in Brabant en Limburg, maar de Groen-Zwarte Reigers zijn van harte welkom in Breda, zo blijkt. Daar woonden ze onlangs een bontgekleurde mis bij, de ‘Oeledienst’, en namen ze hun Noord-Hollandse komaf vrolijk op de hak door als kaasdragers door de straten van Breda te trekken.
Samen vieren met andere verenigingen, dat hoort er ook echt bij, vinden de Heerhugowaarders. Niet alleen in Breda, maar ook in Ursem, in Den Helder, in Tuitjenhorn – want er is toch wel veel meer carnaval in Noord-Holland dan de vooroordelen doen vermoeden. “Maar ook het sociale”, zegt prinses Lynn nog. “We vieren het carnaval ook in verzorgingstehuizen, of samen met mensen met een beperking. Het is écht voor iedereen. Dat willen we laten zien.” Het programma voor het carnaval van Heerhugowaard is te raadplegen op de Facebookpagina van de Groen-Zwarte Reigers.
177 populieren aan de Westdijk (N244) in Zuidschermer gaan voor de bijl. De bomen zijn al langer ziek, maar zomerstorm Poly heeft hun levensduur nog verder verkort, schrijft de Provincie, die verantwoordelijk is voor de kap. In drie weekenden in februari en maart gaat het gebeuren en dat heeft ook gevolgen voor het verkeer.
Het is niet de eerste keer dat de Provincie Noord-Holland bomen langs de Westdijk laat kappen. In 2021 werd er in de hoge populieren een ziekte vastgesteld: takkanker, veroorzaakt door een bacterie. Daarmee was het lot van de bomen bezegeld, maar de Provincie zette in op een gefaseerde kap.
Die gefaseerde kap kwam erop neer dat er eerst ‘om en om’ bomen uit de rij werden gehaald, zodat de afstand tussen de bomen groter werd. In 2022 verdwenen op die manier 264 van de in totaal 500 bomen.
Maar nu is er tóch haast bij. De bomen blijken in slechtere staat dan vooraf gedacht. “Dat komt ook doordat zomerstorm Poly veel schade heeft veroorzaakt”, legt de Provincie uit. “De takken stonden toen vol in het blad en waren daardoor tijdens deze storm zwaarder. Acht bomen zijn omgewaaid en op de weg terechtgekomen en bij 70% van de bomen is takbreuk ontstaan.” Het zou vaak gaan om interne breuken, die van buiten niet te zien zijn. (tekst gaat door onder de foto)
De Westdijk. Zonder auto’s maar mét populieren. (foto: Streekstad Centraal)
Bomenkap ligt vaak gevoelig. Ook nu is er kritiek op de plannen. Maar de Provincie ziet geen andere mogelijkheid, de populieren vormen een gevaar voor de verkeersveiligheid. De bomen zijn ongeveer 40 jaar oud, haalt de Provincie nog aan. “Dit is een hoge leeftijd voor dit soort populieren.”
Helemaal kaal wordt de Westdijk niet. “De kap van de laatste circa 80 bomen kan nog iets langer worden uitgesteld”, laat de Provincie weten. Ook compenseert de Provincie de kap met het planten van nieuwe bomen aan de andere kant van de dijk, deze bomen staan er inmiddels.
De kap vindt plaats in drie weekenden: 24 en 25 februari, 2 en 3 maart en 9 en 10 maart 2024. Tijdens de kap kan er niet over de Westdijk (N244) worden gereden. De weg is afgesloten van zaterdag 7:00 uur tot zondag 21:00 uur. Het verkeer wordt omgeleid. Bewoners kunnen nog wel van de parallelweg gebruikmaken.
Een groot huis opsplitsen in meerdere kleinere huizen. Dat zou een oplossing kunnen zijn tegen de woningnood. En aan grote huizen is in Bergen om te beginnen geen gebrek. De gemeente maakte daarom in 2021 het splitsen van huizen gratis, in de hoop zo veel extra woningen te creëren. Maar de praktijk is anders. “Er zijn veel te veel hindernissen voor burgers.”
Dat zegt expert Kay Hollanders in gesprek met NH, mediapartner van Streekstad Centraal. Sinds het opsplitsen van woningen gratis is, blijkt er een lichte stijging te zien in het aantal gesplitste huizen, maar lang niet zo veel als de wethouder verwachtte. De besparing van duizenden euro’s neemt weliswaar een drempel weg, maar er zijn andere obstakels.
Bergen heeft niet alleen grote huizen, het is bovendien de meest vergrijsde gemeente van Nederland. En juist de senioren in het dorp wonen vaak nog in die grote woningen met meerdere verdiepingen, weet Hollanders. Hij is expert van Platform 31 en kent de problematiek. Een benedenwoning of appartement zou volgens hem voor deze groep geschikter zijn, maar die zijn lastig te vinden voor senioren; op deze manier blijven deze grote woningen ‘bezet’, en komen er weinig huizen vrij voor starters en gezinnen.
Kay Hollanders (beeld: NH)
En de gratis vergunning voor woningsplitsing betekent nog dat niet dat het splitsen van woningen helemáál kosteloos is. Zo maken bewoners ook notaris- en verbouwingskosten. “De notariskosten vallen tussen de twee- en drieduizend euro. De verbouwingskosten die daar bovenop komen liggen hoger, tussen de 70.000 en 230.000 euro”, vertelt Hollanders. “De regeling is alleen een succes als je daarbovenop ook op andere manieren het splitsen van een woning stimuleert.”
Angeline Croonen, makelaar bij Croon Makelaars in Bergen, is één van de weinige makelaars die ervaring heeft met het splitsen in haar dorp. Zij heeft één splitsing meegemaakt. “Het gratis maken van de vergunning maakt het absoluut niet makkelijker om de aanvraag goedgekeurd te krijgen”, legt ze uit. Want daar komt veel meer bij kijken dan alleen de vergunning.
In veel gevallen loopt het stuk op de parkeerplekken, merkt Croonen. Voor ieder appartement moeten er voldoende plekken zijn en die norm wordt streng gehandhaafd.
Hollanders: “Juist daar valt nog veel te behalen. De gemeente moet meer doen om dit soort hindernissen weg te nemen, zodat er meer woningen gesplitst kunnen gaan worden.”
Laat ‘geen eigen politieke standpunten doorklinken’, vindt de één. Alkmaar is het ‘hondenlulletje van de klas’, vindt ander. Het is politiek op het scherpst van de snede. De wethouder is niet blij met een petitie die namens alle gemeenten is ingediend. De oppositie op haar beurt is niet blij met de uitspraken van de wethouder. “Wíj zijn het hoogste orgaan!”
De wethouder, dat is in dit geval wethouder Christian Schouten. In een brief aan de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG) neemt hij afstand van een petitie die deze vereniging heeft ingediend. Een petitie waarin de VNG ‘met klem’ vraagt om de spreidingswet aan te nemen – wat de Eerste Kamer uiteindelijk ook deed.
Dat vroeg de VNG niet namens Alkmaar, klinkt door in de brief van wethouder Schouten. Hij vindt de actie van de vereniging ‘bijzonder’, schrijft hij, “omdat de VNG nimmer aan alle gemeenten een standpunt over de petitie gevraagd heeft. De VNG is een belangenorganisatie van alle Nederlandse gemeenten. Eigen politieke standpunten mogen daarin niet doorklinken.” (tekst gaat door onder de foto)
Wethouder Christian Schouten in de raadszaal. (beeld: Streekstad Centraal)
Maar dat is weer tegen het zere been van de linkse oppositie in Alkmaar, die juist wél achter de petitie van de VNG staat. “De raad is niets gevraagd”, reageert PvdA-leider David Rubio Borrajo in gesprek met Streekstad Centraal. “Er zijn vragen geweest over die petitie, maar daar reageerde de wethouder toen heel neutraal op. En dan nu deze brief?”
Spreekt wethouder Schouten in zijn brief wel namens het college, vraagt de PvdA-leider zich af. “Dat is één van de vragen die ik heb. Is dit namens burgemeester en wethouders? En waarom is de raad niet om een zienswijze gevraagd? Wij zijn het hoogste orgaan!”
In een brief richten PvdA, GroenLinks, SP, ChristenUnie, Leefbaar Alkmaar en de Partij voor de Dieren zich daarom tot VNG-voorzitter Sharon Dijksma. “Om te voorkomen dat deze eenzijdige actie van een enkele bestuurder van onze gemeente de relatie tussen Alkmaar en de VNG zal schaden, voelen wij ons genoodzaakt om u deze brief te sturen”, schrijven de fracties in die brief. (tekst gaat door onder de foto)
150 plekken worden er gecreëerd aan de Robonsbosweg. Maar de spreidingsweg dwingt een veel groter aantal plekken af. (foto: Streekstad Centraal)
De asielopvang is en blijft een splijtzwam in de Alkmaarse politiek. Tot twee keer toe viel er een college over. En ook nu zou er binnen de coalitie wrijving kunnen ontstaan – niet voor niets suggereert de oppositie dat de brief van de wethouder een ‘eenzijdige actie’ is.
Tegelijk: het college lijkt wel één lijn te trekken en ook in de raad is de kwestie ‘gepolariseerd’, geeft Rubio Borrajo toe. “Ik durf wel te zeggen dat een meerderheid van de raad de spreidingswet liever niet had gezien”, zegt hij daarover.
En toch, hém gaat het aan het hart, zo zou het niet moeten gaan in zijn stad, vindt hij: “Het is toch van de zotte dat we die mensen niet gewoon allang opvangen? Uit solidariteit. Ook solidariteit naar een gemeente als Ter Apel”, stelt Rubio Borrajo. “We zijn in feite een weigergemeente aan het worden. Dat vind ik heel erg.” Scherp: “En dan stuurt de wethouder zó’n brief. Alkmaar is het hondenlulletje van de klas.”
