Stijgende kosten en regeltjes. Ondernemers in de Bergense dorpskernen komen er steeds meer door in de knel. Reden voor de Koninklijke Horeca Nederland en de Bedrijven Investerings Zones (BIZ) van Bergen, Schoorl en Egmond aan Zee om de gemeente een brief te sturen, met daarin het verzoek om in gesprek te gaan over oplossingen. “Er moet iets gebeuren om de komende jaren interessant te blijven voor toeristen en de bewoners.”
“We zijn niet boos op de gemeente”, benadrukt Joost Botman, centrummanager van Schoorl en Egmond, meteen tegenover Streekstad Centraal. “Gemeenten zien een ravijnjaar tegemoet (het Rijk gaat bezuinigen op bijdragen aan gemeenten, red.). We begrijpen dat gemeente de begroting rond moet krijgen. Maar we maken ons zorgen en willen erbij zijn voor het te laat is.” (tekst loopt door onder de foto)
“Vooral de retail krijgt het steeds moeilijker, die heeft te maken met inflatie, hogere loonkosten, stijgende energieprijzen en online shoppen. Ik heb gehoord dat zes retailers in het centrum van Bergen per 1 januari stoppen en dat er nog geen nieuwe retailers zijn. De omzet blijft wel ongeveer gelijk, het is vooral de kostenkant. Ja, in Schoorl is dit jaar omzetverlies maar dat komt door de verbouwing van het dorpscentrum. Dat doet even veel pijn, maar het gaat vast mooi worden.”, aldus Botman.
“Gelukkig gaat het toerisme nog hartstikke goed. Vooral in de weekenden is het druk, veelal met mensen die al jaren komen”, vervolgt hij. Toch staat ook de horeca volgens hem onder druk. De gemeente verhoogde de parkeertarieven en de toeristenbelasting, en volgend jaar stijgt het landelijke btw-tarief voor logies van 9 naar 21 procent. “Duitse toeristen vinden de Nederlandse kust al best duur en die zorgen voor 7 procent van de overnachtingen. We moeten ervoor zorgen dat onze concurrentievermogen onder Nederlandse kustplaatsen niet achteruit gaat.” (tekst loopt door onder de foto)
En dan is er nog landelijke regelgeving rond verduurzaming en natuurbescherming. “Er zijn meerdere ondernemers die willen investeren, bijvoorbeeld in grotere chalets, maar dan heb je een warmtepomp nodig en die investering moet wel lonen. Een ander wil hotelkamers verbouwen. Ze hebben te maken met extra kosten voor verduurzaming maar ook dingen die gewoon niet kúnnen. Dat komt ook omdat we in een Natura2000-gebied wonen. Door de regeldruk rijden we onszelf een beetje klem.”
In de brief stellen Horeca Nederland en de BIZzen de gemeente voor om ondernemers nauwer te betrekken bij het opstellen van de gemeentelijke begroting, en om met elkaar beleid rond vergunningen en andere regelgeving nog eens goed onder de loep te nemen. Maar makkelijke oplossingen weet Joost Botman zo even niet te noemen. Hij benadrukt nogmaals dat de gemeente zelf beperkt is door landelijke regelgeving en de eigen begroting. “Het is lastig.”