Het Petwood festival streek dit weekend neer in Bergen en veranderde landgoed Het Hof in een waar hondenparadijs. Tussen de bomen, kraampjes en velden ontdekken honden samen met hun baasjes een breed scala aan activiteiten – van een snifsafari en hondenballenbak tot lezingen en workshops.
Eén van de blikvangers was Bailey de Hondenvriend van Cynthia en Michelle, die bezoekers lieten zien hoe honden hun neus kunnen inzetten bij speuren. Met hun lessen in speuren willen ze bezoekers laten zien dat hondentraining meer is dan rennen in het bos of gehoorzaamheidslessen op een veldje. “Veel mensen weten niet dat tien minuten speuren net zo inspannend is als een uur rennen,” vertelt Cynthia. “En dat kan gewoon thuis, met huis-, tuin- en keukenartikelen.”
Het trainen van honden op een manier waarbij hun speurzintuigen volledig worden uitgedaagd is iets dat nog niet zo bekend is in Noord-Holland. “In het zuiden van het land, in Brabant en Limburg is speurtraining al veel bekender. Hier in de regio is dat nieuw. Mensen verwachten dat je in de buurt moet zijn van een bos of natuurgebied, maar dat is helemaal niet nodig”, legt Cynthia uit. (tekst gaat door onder de foto)
In hun tentje tonen ze hoe dat werkt: met dozen, een paraplu en speeltjes waarin snoepjes verstopt zitten, worden honden uitgedaagd hun neus te gebruiken. Michelle legt uit: “We willen mensen een andere kant van hondentraining laten ontdekken. Je hoeft niet altijd groot uit te pakken; juist kleine, creatieve oefeningen geven je hond uitdaging. Alle honden zijn in staat dit aangeleerd te krijgen, maar er moet vanuit het baasje en de hond zelf wel genoeg motivatie zijn, anders wordt het wel heel moeilijk.”
Ook demonstreren ze detectiewerk. Over het terrein is wapenolie verstopt, waarop de goed getrainde hond van Michelle feilloos reageert. Daarmee laten ze zien dat speurwerk niet alleen voor jacht- of politiehonden is, maar ook voor huishonden, die er net zo veel plezier en rust uit halen.
Bezoekers reageren enthousiast. “Ik dacht altijd dat mijn hond vooral moest rennen om zijn energie kwijt te raken. Nu zie ik hoe leuk hij het vindt om met zijn neus bezig te zijn. Dit gaan we thuis zeker proberen”, zegt een vrouw met een jonge poedel. Een andere bezoeker merkt lachend op hoe fanatiek haar hond werd van de speurspelletjes: “Ik heb hem nog nooit zo gefocust gezien, het is geweldig om dat te ontdekken.” (tekst gaat door onder de foto)
Naast het speuren is er een cursus ‘Zen met je hond’ – een soort hondenyoga – waarin baasjes en viervoeters samen leren ontspannen. In de verschillende lezingen krijgen bezoekers tips om de band met hun hond te versterken en beter te begrijpen wat hun dier nodig heeft. Daarnaast zijn er ook interactieve wandelingen door de bosrijke omgeving van Het Hof.
Op het terrein staan bovendien talloze kraampjes, waar je informatie krijgt over hondenvoer, accessoires en nieuwe inzichten in hondengedrag. Dit jaar was de eerste editie van het Petwood Hondenfestival en de lancering van het gelijknamige online platform.
Met Petwood wil oprichtster Sabine Koning hondenwelzijn op een holistische en bewuste manier onder de aandacht brengen. Geen snelle trucjes of massale shows, maar een plek waar baasje en hond samen ontdekken wat écht bijdraagt aan hun gezondheid en geluk.