Een onverwachte transfer in de Bergense politiek. Raadslid Jan Houtenbos van Partij Ons Dorp sluit zich per direct aan bij Kies Lokaal. Houtenbos was in het verleden wethouder van Bergen en ook van Beemster en Koggenland. Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 2022 was hij lijsttrekker van Ons Dorp.
Ons Dorp kwam twee jaar geleden als grote nieuwkomer in de gemeenteraad van Bergen. “Het lijkt erop dat Ons Dorp bij bijna alle partijen stemmen heeft weggesnoept”, schreef Streekstad Centraal twee jaar geleden. Onder leiding van ex-VVD’er Jan Houtenbos kreeg de partij bijna 23 procent van de stemmen, goed voor vier zetels. De overstap van Jan Houtenbos zorgt voor een kleine aardverschuiving, want hij neemt zijn zetel mee. Ons Dorp komt uit op drie stoeltjes, Kies Lokaal heeft er nu vijf.
De verlaten partij reageerde verrast, teleurgesteld en ook verontwaardigd. Men spreekt men van zetelroof. Behoud van een raadszetel is toegestaan bij een breuk – de verkiezingen draaien immers om de raadsleden – maar wordt vanzelfsprekend niet gewaardeerd. In het huishoudelijk reglement van Ons Dorp staat dit expliciet benoemd als ‘ongewenst’.
Houtenbos zat naar eigen zeggen niet meer op lijn met Ons Dorp. Een verschil van inzicht het nieuwbouwplan voor het Plein in Bergen was de druppel. Zijn overstap kan directe gevolgen hebben voor het Plein. Eerder ontstond was in de gemeenteraad een patstelling van 10 – 10 over het nieuwbouwplan, waarbij Kies Lokaal groen licht wilde geven en Ons Dorp aanpassingen verlangde.
Op de foto Jan Houtenbos in 2020, toen hij vervangend wethouder werd in Beemster namens de VVD.
Dat een meerderheid van de Alkmaarders een vuurwerkverbod wil, betekent niet dat vuurwerk definitief de ijskast ingaat. Tenminste als het aan John van der Rhee ligt. De VVD-fractievoorzitter hoopt op meerdere vuurwerkshows in de gemeente. “Het afsteken van siervuurwerk brengt altijd veel volk op straat en neemt verbondenheid met zich mee.”
Het is geen geheim dat de partij van Van der Rhee geen voorstander van een vuurwerkverbod is. “De uitslag van het referendum is een gegeven”, zegt fractievoorzitter John van der Rhee van de VVD. Alkmaarders gingen vorige week niet alleen voor de Europese Parlementsverkiezingen naar de stembus, maar ook voor een vuurwerkverbod. Zo’n 65,3 procent van de stemmende inwoners ziet wat in een algeheel verbod. En daar gaat de politiek zich aan houden. “We hebben het als gemeente gevraagd en dit is het antwoord. Als je niet wil luisteren, moet je het niet vragen. Of je blij bent of niet, deze uitkomst is glashelder.” (tekst gaat verder onder de foto)
Van der Rhee gaat een motie indienen. (foto: aangeleverd)
Maar helemaal zonder het bengaalse vuur kan volgens Van der Rhee ook niet de bedoeling zijn. “Het is natuurlijk jammer. Juist voor de verbinding.” De Alkmaarder stelt dat ook het samenkomen tijdens oud en nieuw gaat verdwijnen. “Je loopt niet tijdens een ijskoude, miezerige oud en nieuw buiten in de hoop dat je buren tegenkomt.”
En dus ziet hij ruimte voor een alternatief. In tal van gemeenten met een vuurwerkverbod, worden centrale shows gehouden. Neem bijvoorbeeld Rotterdam en Arnhem. Van der Rhee denkt zelf aan vier vuurwerkshows. “Zowel in de oude gemeenten Graft-De Rijp en Schermer, als in de stad. Alkmaar-Noord en het centrum lijken mij voor de hand liggende plekken.”
Van der Rhee hoopt dat de motie breed wordt gedragen. “Andere partijen hebben het ook wel over vuurwerkshows en dat is prima. Ze zijn meer dan welkom om aan te sluiten bij de motie”, voegt de politicus toe. “Vuurwerk is meestal wel een momentje. Plus er zijn natuurlijk ook mensen zoals ik, die gruwen van knalvuurwerk maar siervuurwerk mooi vinden.”
De motie wordt tijdens de raadsvergadering van eind deze maand ingediend.
“Nog steeds spreek ik mensen die zeggen: ‘Wat? Gaat dit gebeuren?’” Pieter-Jan Lubbers woont zelf in één van de wijken rond Middenwaard en vindt dat de gemeente Dijk en Waard nauwelijks heeft geïnformeerd over het nieuwe parkeerbeleid, waarbij de kosten fors omhoog gaan, onder andere door noodzakelijke vergunningen. Hij startte daarom een petitie tegen het beleid én om informatie te verspreiden. “Dit blijft ons jarenlang achtervolgen.”
“Heerhugowaard is een forensengemeente”, vertelt Lubbers aan Streekstad Centraal. “In de ochtend zie je het hier leeglopen. Veel mensen hebben daar een auto voor nodig, sommige gezinnen meerdere. Ga je hen afstraffen voor het feit dat ze hier wonen?”
Lubbers doelt op het nieuwe parkeerbeleid waar de raad eind april voor stemde. Het houdt de gemoederen in Dijk en Waard al jarenlang bezig. Vanaf januari 2025 moet je in meerdere wijken rondom winkelcentrum Middenwaard en het station een vergunning hebben om te mogen parkeren. Voor de eerste vergunning betaal je 25 euro administratiekosten, wil je ook een tweede of derde auto kwijt, dan kost dat honderd euro per stuk. Huishoudens met een eigen oprit hebben geen recht op een eerste parkeervergunning.
Een zogenaamde scanauto controleert vervolgens de kentekens van de
geparkeerde vierwielers, om te checken of je een vergunning hebt en of de auto geregistreerd staat in een digitale app. (tekst loopt door onder foto)
Bij alle oranje gebieden is straks een vergunning nodig om te kunnen parkeren (foto: gemeente Dijk en Waard)
Wat Lubbers dwars zit, is het in zijn ogen gebrek aan communicatie over de plannen vanuit de gemeente. “We ontvangen wél een brief thuis over een onderzoek naar vleermuizen, waarbij iemand soms door de wijk loopt; die impact is minimaal. Maar bij het parkeerbeleid, iets groots waar we de rest van ons leven last van hebben, ontvangen we niks.”
De gemeente Dijk en Waard bevestigt dat de communicatie over de parkeerplannen via andere kanalen is gegaan, zoals het gemeentenieuws in een huis-aan-huiskrant. De participatieavonden, waarbij Dijk en Waarders mochten meepraten over het parkeerbeleid, waren volgens Lubbers slecht bezocht. “Mensen wisten er gewoon niet van. Behalve de laatste Raadsvergadering, daar was driehonderd man aanwezig. Ik heb geflyerd, zodat meer mensen er vanaf wisten.” (tekst loopt verder onder foto)
In een overvolle raadszaal werd eind april 2024 voorgestemd voor het nieuwe parkeerbeleid in Dijk en Waard (Foto: NH Media)
Veel mensen weten volgens Lubbers ook niet dat je straks de kentekens van je bezoekers via een app moet aan- en afmelden. “De gemeente hoeft helemaal niet te weten wie er bij mij op visite komt. En daarnaast krijg je maar tweehonderd parkeeruren voor bezoek per jaar. Dat is niet redelijk.” Als voorbeeld draagt hij aan: “Hoe moet het straks met mensen die regelmatig op hun kleinkinderen passen? Dan ben je zo door die tweehonderd uur heen. En daarna betaal je vijftig cent per uur.”
“We gaan monitoren of die tweehonderd uur per jaar voldoende is”, laat de gemeente weten. Dat aantal wordt dus mettertijd, indien nodig, aangepast. Maar daar gaat het niet om, volgens Lubbers. “Je wordt beperkt in je vrijheid.”
Dus gaat Lubbers met zijn petitie de boer op, zoals hij dat zelf zegt. “Stop het parkeerbeleid. Ik hoop dat de gemeente tot bezinning komt en dat we eerlijk mogen meebeslissen hierover.” Idealiter verzamelt hij tienduizenden handtekeningen van zijn plaatsgenoten, want “hoe meer mensen zich achter ons scharen, hoe beter we een vuist kunnen maken naar de gemeente.”
“Daar gaat ‘ie dan”, zegt burgemeester Maarten Poorter. Het is donderdag. En niet zomaar een donderdag: het is verkiezingsdag. In het hele land gaan mensen naar de stembus voor de Europese Parlementsverkiezingen. Naast Poorter staan de jarige Tess Spaansen en Stijn van Westrienen. De twee zijn donderdag achttien geworden en stappen voor het eerst het stemhokje in.
Tess uit Zuid-Scharwoude en de Heerhugowaardse Stijn hebben donderdag een hele andere achttiende verjaardag dan de meeste leeftijdsgenoten. Samen met de burgemeester stemmen ze in het gemeentehuis van Dijk en Waard. “Ik vind vrijheid heel belangrijk”, vertelt Stijn tegen Streekstad Centraal. Tess vervolgt: “Belangrijk is het klimaat, vluchtelingenwerk en dat soort dingen.”
Eerst legitimeren, dan het stemhokje in, om vervolgens dat ene vakje rood te kleuren. Een serieuze zaak, weet ook Tess. “Maar het inkleuren op zichzelf stelt niet zoveel voor.” Het is een bijzondere ervaring voor de tieners. Verschillende fotografen, gemeentemedewerkers en niet te vergeten de burgemeester volgen de tieners nauuwgezet. “Loop maar even mee naar boven”, zegt de burgemeester. (tekst gaat verder onder de foto)
De jarige Stijn en Tess gaan voor het eerst stemmen.
Ze krijgen daar een stuk slagroomtaart en een verjaardagscadeau. “Ik ben blij dat jullie er zijn. Van leeftijdsgenoten weten we dat de opkomst wel een punt is om aan te werken”, zegt Poorter. Uit onderzoek blijkt dat vooral jongeren weinig binding voelen met de politiek. Laat staan de Europese Parlementsverkiezingen. “Voor de overheid is het lastige om jongeren te bereiken. Daar moeten we echt aan werken.”
Als het aan Poorter ligt, moeten kinderen meer in contact komen met de politiek. “Het moet eigenlijk een onderwerp zijn bij de koffietafel of meer op school worden besproken. Daar hebben we als gemeente ook gesprekken over.”
Poorter hoopt dat de kiesleeftijd ‘voor sommige verkiezingen’ wordt verlaagd. “Neem bijvoorbeeld de gemeente, het is heel dichtbij.” Hij denkt dat scholen dan meer het gesprek aangaan over democratie. “Het is best aardig om hierover na te denken, maar de gemeente gaat er niet over. Ik denk dat het wel goed is om de discussie over de kiesleeftijd te openen.” (tekst gaat verder onder de foto)
Voor Tess en Stijn stond taart klaar.
Of Tess en Stijn ook zonder Maarten Poorter naar de stembus zouden gaan? Tess knikt gelijk, maar Stijn betwijfelt dat. “Ik ga volgende keer wel beter nadenken over mijn keuze. Ook puur om het mezelf wat makkelijker te maken op de verkiezingsdag zelf.”
Gemeentemedewerker Jessica van Diepen hoort de politieke interesse bij de tieners en pakt meteen haar kans. “Ik ben projectleider van de verkiezingen en kom echt veel jongeren te kort bij de stembureaus”, zegt Van Diepen. “We proberen ze echt te enthousiasmeren. Momenteel 125 euro krijg je voor.” Ze lacht: “Schrijf dat ook even op in het artikel.” (foto’s: Streekstad Centraal)
Nog even en dan is het zover. Donderdag 6 juni gaan we naar de stembus voor de Europese verkiezingen. Voor de kiezers is het ‘eenvoudig’. Die lopen een stembureau binnen, kleuren een hokje rood, en klaar. Democratische plicht vervuld. Maar voor een aantal mensen in de regio begint het avontuur dan mogelijk pas echt. Zij hopen een zetel in Brussel te krijgen.
“Ja, ik denk wel dat het langzamerhand gaat leven, maar het heeft lang geduurd”, zegt Willemien Koning uit Oudkarspel. Volgens het Statenlid komt dat vooral door de formatie in Den Haag. “Maar mensen komen nu tot de ontdekking dat ze binnenkort moeten stemmen”, lacht ze. Koning maakt met een vierde plek bij de CDA-Europese Volkspartij de grootste kans. Ze zat jarenlang in de gemeenteraad van Langedijk en nu in de Provinciale Staten van Noord-Holland. “Ik hoop dat ik het wel ga redden.”
Uit onderzoek blijkt dat Nederlanders zich niet bepaald betrokken voelen bij de Europese politiek. Sterker nog: de Europese Parlementsverkiezingen hebben traditioneel gezien de laagste opkomst in Nederland. In 2019 ging slechts 42 procent naar de stembus. Zonde, vindt de Oudkarspelse. “Je kan wel denken dat de Europese politiek niet belangrijk is, maar bijvoorbeeld negentig procent van het agrarische beleid komt uit Brussel.” (tekst gaat verder onder de foto)
Willemien Koning uit Oudkarspel staat in de regio het hoogst op een kieslijst en wel op plek vier.
Volgens Jan van der Starre uit Heerhugowaard is het meer dan alleen de invloed op het beleid. “Ik ben een echte eurofiel”, benadrukt hij in gesprek met Streekstad Centraal. “Ik heb in mijn werk altijd veel profijt gehad van de Europese maatregelen. Denk alleen al aan het Verdrag van Schengen. Daardoor is vrij verkeer mogelijk gemaakt.”
Van der Starre staat achtste op de lijst van 50Plus. Zijn kansen zijn daarmee niet groot. “Maar laten we eerlijk zijn. Je weet nooit hoe de wereld in elkaar steekt. Als je een goede campagne hebt, kan je met voorkeursstemmen zomaar stijgen. Zeker als de opkomst lager is.” (tekst gaat verder onder de foto)
Van der Starre zit al jaren in de gemeenteraad van Dijk en Waard.
Zo’n dertig kilometer verderop is de werkplek van Niek Wijmenga te vinden. In het gemeentehuis van Beverwijk. Maar de CDA-wethouder woont al jaren in Heiloo. “Ik sta op plek vijftien. Het CDA heeft ongeveer de helft van de stemmen nodig, om mij een plek te geven”, vertelt hij over de telefoon. “Ik ben een heel optimistisch mens, maar de kans lijkt me niet groot.”
Het gesprek met Wijmenga komt al snel op de populariteit van de verkiezingen. Of eigenlijk: de impopulariteit. “Ik sta er vooral op, omdat ik het hele belangrijke verkiezingen vind. Ik denk dat het belang van een veilig, democratisch Europa vaak onderschat wordt. Als je alleen al kijkt naar hoeveel mensen vermoord worden bij burgemeestersverkiezingen in Mexico. We vinden het heel normaal en soms zelfs saai als er verkiezingen zijn. Maar het is een ongekende luxe.” (tekst gaat verder onder de foto)
Wijmenga is vanaf september wethouder in Beverwijk.
Wie meer vertrouwen in de opkomst heeft is Kıvılcım Pınar. De Partij voor de Dieren-politicus ziet het zonnig in. “Ik woon in Alkmaar en hier hebben we tegelijk met de verkiezing ook een referendum over een vuurwerkverbod. Het is natuurlijk niet zeker, maar misschien kan de opkomst hoger zijn.”
Pınar staat op plek zeventien en heeft weinig illusies over zijn kansen. “Het idee is dat we vanuit ons eigen netwerk zoveel mogelijk stemmen binnenhalen voor de partij. Het is heel belangrijk voor ons om de donkergroene stem te laten klinken in het parlement. Veel wordt geregeld vanuit de EU en daar moet de Nederlandse wetgeving zich ook aanhouden.” (tekst gaat verder onder de foto)
Kıvılcım Pınar verwacht niet gekozen te worden, maar denkt wel dat het opkomstpercentage hoger is in Alkmaar.
Nog een paar dagen en dan is het zover. Een plek in Europa lonkt. De campagne is dan ook in volle gang. “Ik doe allemaal debatten, ben aan het flyeren en heb werkbezoeken”, benadrukt Willemien Koning. Als ze wordt gekozen betekend dat een functie als Europarlementariër. Zeker vier dagen per week is ze dan in Brussel. “Dan zal ik moeten stoppen als Statenlid in Noord-Holland. Het heeft grote gevolgen, want Europarlemtariër is geen bijbaan. Ik ben dan alleen nog in de weekenden thuis.”
Veel andere politici waarmee we spraken, hebben nog niet echt nagedacht over een toekomst in Brussel. “Mocht er een wonder gebeuren, dan ga ik erover denken”, vertelt Wijmenga. Van der Starre: “Het gaat om veel meer dan alleen de verkiezingen. Het gaat ook om het gevoel. We zijn Europa niet alleen en dat moet je koesteren. Tenslotte zijn we allemaal wereldburgers.”
“Zo stond hij eens, als voorvechter van de belangen van kleine ondernemers, twee weken lang auto’s te tellen bij het winkelcentrum Willem de Zwijger, om parkeeroverlast voor de winkeliers in kaart te brengen.” De Alkmaarse gemeenteraadsvergadering startte deze donderdag anders dan anders.
Iedereen in de raad gaat staan – net als bij Ben Bijls uitvaart, ruim een week geleden, toen de kist de kerk werd binnengedragen. Burgemeester Anja Schouten staat in haar toespraak stil bij het overlijden van de voormalig BAS-voorman; het is de eerste vergadering na het afscheid. Bij de vorige was hij er nog, maakte hij na afloop zelfs een praatje, ondanks zijn ernstige ziekte.
“Ben Bijl had, zoals hij zelf zei, Alkmaar in zijn ziel”, vertelt Schouten. “Hij was er voor alle Alkmaarders, en zoals hij het zelf een keer stelde: ‘Alkmaar is niet alleen de binnenstad en de Bergermeer. Je moet van iedereen houden.’ Dat houden van typeerde zijn stijl. Hij was er trots op dat hij in ‘gewone bouwvakkerstaal’ bleef praten en dichtbij de mensen stond.” (tekst loopt door onder foto)
Niet alleen familie, maar heel Alkmaar trok uit om de uitvaart van Ben Bijl bij te wonen (foto: Marco Schilpp)
“En als dit jaar de lichtjes in de kerstbomen in de hele gemeente aangaan, en niet meer alleen op het Canadaplein, dan denken we aan jou.” Een aantal raadsleden glimlacht, waarna de burgemeester Bijls vrouw Pien en dochter Naomi, allebei aanwezig in de raadszaal, sterkte wenst.
Tot slot volgt een fragment uit een raadsvergadering uit 2017, getoond op verzoek van Bijl – “Ben zou Ben niet zijn als hij ook nu niet even de regie pakt”- waarin hij vol trots en enthousiasme een jubileum AZ-vlag laat zien, die de fractie van BAS had laten ontwerpen. De raad van 2017 joelt nog net niet, maar het plezier spat er vanaf. Wat past bij de woorden die Schouten hiervoor ook uitsprak: “Ben, we gaan je missen. Je markante persoonlijkheid, je duidelijke taal en je bevlogen ideeën.”
De gemeente Dijk en Waard heeft verschillende panelen van de tentoonstelling OUDROZE weggehaald. De expositie vertelt het verhaal van 29 oudere LHBTIQA+-personen, maar volgens Dijk en Waard ontstaan discussies en beschuldigingen over de gemeenschap. Kunstenaar Ernst Coppejans heeft er geen goed woord voor over. “Ik vind het eerlijk gezegd een zwaktebod van de gemeente. Een bijzondere zaak.”
Ze durfden openlijk voor hun seksualiteit uit te komen. De homoseksuele mannen, lesbische vrouwen, biseksuelen, transgenders en intersekse personen die hun verhaal vertellen op het Heerhugowaardse Stadsplein. Ook bekendere personen als schrijfster Xaviera Hollander, choreograaf Frank Sanders en presentator Hans van der Togt zijn geportretteerd. Een week na de officiële onthulling wordt heftig gereageerd in tal van Heerhugowaardse Facebookgroepen. Met name enkele verhalen over hoe de nog jonge hoofdrolspelers contact kregen met meerderjarige mannen. (tekst gaat verder onder de foto)
De teksten zorgden voor veel ophef op Facebook. (foto: Streekstad Centraal)
Reden voor de gemeente Dijk en Waard om twee panelen weg te halen. Zonder kunstenaar Ernst Coppejans van tevoren in te lichten. “Ik heb niks van de gemeente gehoord. Van niemand”, vertelt Coppejans aan Streekstad Centraal. “Er wordt niks gepromoot met deze borden, zeker als het gaat om wat strafbaar is.” Volgens Coppejans is de gevoeligheid onderdeel van een grotere discussie: “Ik ken de reacties van tegenwoordig op minderheden wel. Er waait een extreemrechtse wind, het is allemaal zo intolerant.”
Het project OUDROZE is ruim twee jaar her en der in het land te zien. Van Drachten tot Roermond en van Alkmaar tot Venlo. Maar dus ook de gemeente Dijk en Waard. En wethouder Ester Leibbrand was daar trots op. “We zullen onverminderd aandacht blijven vragen voor de gelijkwaardigheid van onze burgers. Dat doen we voor iedereen die zich niet veilig of geaccepteerd voelt vanwege een fysieke of verstandelijke beperking, achtergrond, religie of geaardheid.”
Maar hoe blij de wethouder vorige vrijdag nog was, daar lijkt deze vrijdag nog maar weinig van over. Coppejans heeft er twee woorden voor: bijzondere zaak. “Want dat is het. Dit is nog nooit eerder gebeurd met de tentoonstelling. Ook niet in het buitenland. Het gaat echt niet de goede kant op. De tentoonstelling is gemaakt met liefde en vertelt over de rol die deze mensen hebben gehad. Een eerbetoon.” (tekst gaat verder onder de foto)
Op het Stadsplein worden de verhalen vertelt van 29 ouderen en hun coming out. (foto: Streekstad Centraal)
En juist omdat het een eerbetoon is, zijn de twee panelen weggehaald, stelt gemeentewoordvoerder Ronald Groot. “De borden zijn weggehaald in samenspraak met de LHBTIQA+-gemeenschap. Omdat er meerdere discussies plaatsvinden. Op sommige onderdelen van de discussie wil de gemeenschap zich niet identificeren.” Groot benadrukt: “De tentoonstelling wijzen we niet af, wel de discussie die er ontstaat.” Dat de kunstenaar niet is ingelicht, berust volgens de zegsman op een samenloop van omstandigheden. “Hij was geloof ik in gesprek, maar ik heb niet gebeld.”
Fractievoorzitter Carmen Bosscher van BVNL diende donderdag nog vragen in bij het gemeentebestuur. Naar eigen zeggen schrok ze door teksten. “Ik ben helemaal niet bekrompen, maar we hebben het hier wel over de publieke buitenruimte”, vertelt ze. Bosscher begrijpt de beslissing om de borden weg te halen, maar denkt dat er nog wel een aantal andere panelen weggehaald zullen worden. “Kinderen spelen bij de fonteinen en dit hoort daar gewoon niet thuis. Als ouder wil je zelf de opvoeding geven. Dit vind ik niet gepast. Het is een miskleun van de wethouder. Het leeft enorm.” (tekst gaat verder onder de foto)
Vrijdag werden de borden in allerijl weggehaald: teveel ophef volgens de gemeente (foto: Facebook / Lisette Kreijger)
Coppejans laat de situatie na ons belletje maar even bezinken. “Ik ben wel benieuwd wie er allemaal nog gaan bellen”, lacht hij. Of hij stappen gaat ondernemen? “Ik weet het niet, maar ik neem aan dat ik nog wel gebeld word door de gemeente. Ooit, haha. Nogmaals ik vind het een bijzondere zaak. Ik doe dit samen met de stichting Open Mind. We gaan wel zien hoe het verder loopt.” (hoofdfoto: Streekstad Centraal)
“Soms moet je je verantwoordelijkheid nemen. Er is een plan, er is een bouwer. Grijp de kans en schrijf historie”, zei oud-wethouder Jan Stomps. Het ging er hard aan toe tijdens de politieke avond in Bergen. Als het aan het college ligt komen er twee gebouwen met 29 woningen, horeca en parkeergarage op het Plein in Bergen.
Er is al jaren behoorlijk wat te doen over het plan. De gemeenteraad is niet bepaald unaniem over het plan. En daarnaast hangt nog een schadeclaim van bouwer Bot Bouw boven de markt. En ook tijdens de politieke avond deed het onderwerp veel stof opwaaien. Waar de meeste vergaderpunten niet tot nauwelijks publiek trekken, was dat donderdagavond wel anders. Vijftien insprekers hadden zich aangemeld voor het nieuwbouwplan op het Plein. Enthousiaste sprekers met een positief verhaal en kritische reacties volgden elkaar snel op. “De bewoners zijn gehoord”, vertelde Marten Nijdam van Bewonersvereniging Bergen Centrum (BBC).
De vereniging zette een enquête uit onder haar leden. Ruim negentig procent van de respondenten is tegen de bebouwing. “We begrijpen echt niet waarom het college en een deel van de raad het plan ongewijzigd wil doorzetten. Wat is de dringende motivatie? Snelle besluitvorming is niet noodzakelijk.” Meer bescheiden bouwen is volgens Nijdam op zijn plaats. (tekst gaat verder onder de foto)
De Bakemaflat werd vorig jaar gesloopt, maar de gewenste nieuwbouw is nog steeds niet gerealiseerd. (foto: Streekstad Centraal)
Raadsleden willen het plan veranderen, en anderen juist helemaal niet. Volgens raadslid Danny Zwart van het CDA zijn sommige tegenstanders ‘egoïstisch’. “Ze willen hun woning beschermen zodat anderen er niet kunnen wonen”, benadrukte Zwart. PvdA-fractievoorzitter Peter van Huissteden: “Ook bij een nieuw plan zullen er weer procedures komen. Dit is Bergen, we weten hoe het werkt.”
Vooral de omvang van het nieuwbouwproject zorgt voor discussie. “Te groot en te hoog”, oordeelde commissielid Jan Grondhout van de VVD. Raadslid Mariella van Kranenburg van Ons Dorp spreekt van ‘een erfenis aan geitenpaadjes’ en weigert het plan te aanvaarden omdat wordt gevreesd voor extra kosten.
De raad gaat volgende week verder praten over het nieuwbouwplan.
Wanneer de rouwauto vanaf bij de Grote Kerk de hoek omrijdt – de Langestraat in – lijkt het alsof heel Alkmaar even stopt met praten. Alle ogen zijn gericht op de naderende wagen. Op het bordes van het Stadhuis wachten burgemeester Anja Schouten en de Alkmaarse wethouders hun collega met eerbied op, om vervolgens in alle rust achter de auto richting de Sint Laurentiuskerk te lopen. Een laatste tocht voor de overleden Ben Bijl (63), door zijn geliefde binnenstad.
Ferme schouderkloppen wisselen lichte omhelzingen af. Korte anekdotes worden zachtjes gefluisterd voor de afscheidsdienst start. Die begint later dan gepland, maar dat past helemaal, vertelt de uitvaartbegeleider: “Ben kwam vaak en graag te laat. Als je dan een entree moet maken, doe het dan groots.” (tekst loopt verder onder foto)
Ben Bijl wenste geen “foto’s van een leven lang” op de schermen tijdens de muzikale intermezzo’s, maar liever videoclips (foto: Marco Schilpp)
Niet alleen familie is afgekomen op het afscheid van de de voormalig BAS-fractievoorzitter, de kerk zit vol. Echt vol. Wanneer An Englishman in New York klinkt, staat de zaal als één op en wordt de kist, onder de Alkmaarse vlag, naar binnen gedragen. Met de kaarsen aangestoken door familie rondom de kist, start een dienst vol emotie en humor.
Vorig jaar werd Bijl ziek en toen het niet meer ging, trok hij zich terug uit de lokale politiek. Zijn partij liet hij met liefde na aan zijn vrouw Pien. Bijl was “een vechtertje”, iemand die “het kaas niet van zijn brood liet eten”, een jongen van de straat. Maar bovenal blijkt Ben Bijl blijkt iemand die opkwam voor Alkmaarders. En deze donderdagmiddag kwam Alkmaar op voor hem. (hoofdfoto: Marco Schilpp)
Tientallen mensen kwamen zaterdagavond af op een verkiezingsbijeenkomst van Forum voor Democratie (FvD) in Alkmaar. Politiek leider Thierry Baudet bracht samen met Pepijn van Houwelingen en Ralf Dekker een flitsbezoek aan de Paardenmarkt.
Over zo’n vier weken gaat Nederland weer naar de stembussen. Deze keer voor de Europese Parlementsverkiezingen. ‘Stem Ralf naar Brussel’, was zaterdag dan ook groot te lezen op de Paardenmarkt in Alkmaar.
Forum voor Democratie had al een lange dag achter de rug. De partij was eerder in Den Helder en Hoorn, en werd rond 19:00 uur verwacht op de Paardenmarkt. De boodschap van de ‘Vrijheidskaravaan’ is eigenlijk al jaren ongeveer hetzelfde: Nederland moet stoppen met de Europese Unie en de Navo. (Tekst gaat verder onder de foto)
De politie hield een oogje in het zeil. (Beeld: Marco Schilpp)
Het was overigens niet voor het eerst dat Baudet in de kaasstad was. Daags voor de Tweede Kamerverkiezingen van 2023 was de politicus ook in Alkmaar en sprak hij met geïnteresseerden in Café ‘t Hartje.
