De Fietsersbond uit stevige kritiek op het besluit van de provincie Noord-Holland om het fietspad langs de Blijdensteinsweg, tussen Bergen aan Zee en Schoorl aan Zee, op te geven. Er komt een nieuwe route, maar volgens de bond verdwijnt het mooiste deel van de duinroute en moeten fietsers straks een flinke omweg maken.
De provincie kiest voor een oostelijke variant van de nieuwe fietsverbinding. Volgens de Fietsersbond ging de voorkeur van de ANWB, NTFU én de gemeente Bergen juist uit naar een westelijke route dichter bij het bestaande fietspad. De bond noemt de keuze een gemiste kans.
“Het mooiste stuk van de duinroute verdwijnt”, stelt de Fietsersbond in een reactie op het provinciale besluit. De organisatie wijst erop dat de route niet alleen populair is bij recreatieve fietsers, maar ook onderdeel uitmaakt van het landelijke fietsknooppuntennetwerk en van de internationale Europese Kustroute EuroVelo 12.
Volgens de bond heeft de keuze grote gevolgen voor fietsers. Op het traject tussen fietsknooppunten 08 en 46 groeit de afstand van 5,7 naar 13,3 kilometer. Ook een geliefd rondje vanuit Bergen door bos en duinen zou verdwijnen. De alternatieve route voert volgens de bond grotendeels door bosgebied en mist het karakteristieke duinlandschap waarvoor veel bezoekers naar het gebied komen. (tekst gaat door onder de foto)
De kritiek richt zich niet alleen op de gekozen route, maar ook op het proces. De provincie maakte op 10 juni bekend te kiezen voor de oostelijke variant. Nadat de Fietsersbond, ANWB, Fietsplatform en wielersportbond NTFU in 2024 actie voerden voor behoud van de duinfietspaden, werd een werkgroep gevormd met onder meer de gemeente Bergen, PWN, Staatsbosbeheer en de provincie.
Veertien alternatieven werden onderzocht. Uiteindelijk bleven twee varianten over: een westelijke route, dicht bij het huidige fietspad, en een oostelijke route verder van de stuifduinen. De voorkeuren liepen daarbij uiteen. Volgens de Fietsersbond zagen de ANWB, NTFU en de gemeente Bergen meer in de westelijke variant, die volgens hen het bestaande fietsnetwerk grotendeels intact laat. PWN en Staatsbosbeheer gaven juist de voorkeur aan de oostelijke variant vanwege de natuurdoelen en de toekomstbestendigheid.
Toen de werkgroep niet tot een gezamenlijke keuze kwam, besloot de provincie zelf de knoop door te hakken. De Fietsersbond heeft niet alleen inhoudelijke bezwaren tegen de gekozen route, maar zet ook vraagtekens bij het proces. Volgens de organisatie bleef het na afronding van het onderzoek nog maanden stil voordat de provincie haar keuze bekendmaakte. De bond zegt niet te begrijpen waarom uiteindelijk voor de oostelijke variant is gekozen, terwijl uit onderzoek zou blijken dat het eigen alternatief binnen de beschikbare vergunningruimte uitvoerbaar is. (tekst gaat door onder de afbeelding)
De provincie verdedigt het besluit. Volgens gedeputeerde Jeroen Olthof is de keuze gemaakt na overleg met alle betrokken partijen. “De samenwerking met alle partijen in dit project heeft ervoor gezorgd dat alles op tafel is gekomen en we uiteindelijk een gedegen en onderbouwde keuze hebben kunnen maken”, aldus Olthof.
Volgens de provincie is een nieuwe route noodzakelijk omdat het bestaande fietspad steeds verder wordt bedekt door stuivend zand. Het fietspad ligt op de grens van de Schoorlse Duinen en het Noordhollands Duinreservaat. Door maatregelen voor natuurherstel krijgt de wind meer ruimte om zand te verplaatsen. Volgens de provincie zal het huidige fietspad daardoor uiteindelijk onder meters zand verdwijnen en op termijn onveilig worden voor fietsers.
De nieuwe route komt ten oosten van het huidige fietspad te liggen, buiten het gebied waar het zand zich verplaatst. Volgens Olthof gaven een toekomstbestendige oplossing en een verantwoorde besteding van overheidsgeld uiteindelijk de doorslag. “We realiseren ons dat niet elke partij het onderste uit de kan heeft gekregen, maar er kan gelukkig in de toekomst nog steeds gefietst worden in dit prachtige natuurgebied.”
Hoewel Gedeputeerde Staten een besluit hebben genomen, lijkt de discussie nog niet ten einde. Voor het opheffen van het bestaande fietspad kan mogelijk nog een besluit van de gemeenteraad van Bergen nodig zijn. Diezelfde raad nam eerder dit jaar unaniem een motie aan waarin werd uitgesproken dat het fietsnetwerk in de duinen behouden moet blijven.
Of de gemeenteraad daarmee alsnog invloed kan uitoefenen op de plannen, is nog onduidelijk. (hoofdfoto: Fietsersbond)