De geplande uitbreiding van de laagvlieggebieden in Noord-Holland is heel slecht nieuws voor de weidevogels in de Eilandspolder. Dat stelt de bekende boswachter Arjan Postma uit Driehuizen. Landschap Noord-Holland, dat een deel van de natuur in de Eilandspolder beheert, valt hem bij: “Helikopters zijn heel erg schadelijk voor vogels.”
Defensie wil uitbreiding van de gebieden waar ze met helikopters kunnen oefenen op lage hoogte, en ze willen ook veel vaker laag vliegen in Noord-Holland. Daarbij hebben hun oog laten vallen op grote delen van Noord-Holland, waaronder een groot deel van de Eilandspolder.
De Eilandspolder is Natura2000-gebied waar zeer strenge regels gelden. Dat is vooral omdat het een belangrijk rustgebied is voor bijvoorbeeld de grutto’s, de smients en de kievits. “Om daar te gaan oefenen met laagvliegende dingen, is een heel slecht idee. Dit voorstel rammelt aan alle kanten. Het heeft heel veel nadelige gevolgen voor de weidevogels.” (tekst gaat verder onder de foto)
Dat wil de bekende boswachter graag toelichten. “Vogels hebben rust nodig”, vertelt Postma. “In die periodes moeten ze voldoende eten en aansterken voor de trek. Van stress kunnen ze minder voedsel verzamelen. Dan zijn ze te zwak om de lange vogeltrek te voltooien. Ook verlaten vogels die worden gestoord hun nest. De eieren en hun jongen zijn dan extra kwetsbaar voor roofdieren.”
Hij krijgt bijval van Martijn de Jong van Landschap Noord-Holland. Volgens hem zorgen helikopters voor de grootste verstoring van vogels. “Vogels hebben van een straaljager veel minder last.” Hij vindt dat Defensie het zich enorm moeilijk maakt door dit Natura2000-gebied bij het laagvlieggebied te betrekken. “Voor een klein strookje moeten ze nu aan heel veel extra eisen voldoen. Ik vraag me af of ze dat ervoor over hebben.”
Volgens De Jong zoekt Defensie nieuwe gebieden omdat er in de Wieringermeer steeds meer windmolens komen die het te gevaarlijk maken als laagvlieggebied. Defensie belooft dat ze afstand willen houden van dorpskernen zoals Schermerhorn en Grootschermer, maar volgens De Jong trekken de helikopterpiloten zich daar in het noorden van de provincie maar weinig van aan. (tekst gaat verder na de foto)
Gemeente Alkmaar heeft deze week samen met de provincie Noord-Holland en andere gemeenten een zienswijze ingediend over de voornemens. Daarin vragen de overheden ook aandacht voor het zoveel mogelijk voorkomen van hinder voor de inwoners, de agrarische sector en de weidevogels.
De helikopters van Defensie mogen in het laagvlieggebied op 30 meter hoogte vliegen, en zelfs lager als dat nodig is voor de oefening. Volgens de woordvoerder van Landschap Noord-Holland zou vooral het onregelmatige karakter schadelijk zijn: “Ze zullen er dan niet aan wennen. Je hebt kans dat ze de Eilandspolder zelfs helemaal verlaten als ze daar geen rust vinden.” Zijn suggestie is dat de Eilandspolder wordt ontzien, en het laagvlieggebied wordt vergroot in West-Friesland bij Medemblik: “Daar heeft de natuur er veel minder last van.”
Boswachter Arjan Postma heeft een andere oplossing voor de ruimte die Defensie zoekt voor laagvliegoefeningen: “Nederland is veel te vol om Defensie boven ons land te laten oefenen. Bouw bij Hoek van Holland een derde Maasvlakte en laat Defensie daar oefenen. Dan zijn we van dit gesodemieter af.”
(Hoofdfoto: Landschap Noord-Holland – Hans van Weel/ Dutchphoto en Margo van Kemenade)