Automobilisten moeten vanaf zondag rekening houden met flinke verkeershinder op de A9. De Wijkertunnel is van zondag 12 juli tot en met donderdag 7 augustus in beide richtingen afgesloten. Rijkswaterstaat vervangt in die periode alle ventilatoren in de tunnel, omdat het huidige systeem na dertig jaar aan vervanging toe is.
Voor inwoners uit de regio die deze zomer naar Schiphol reizen om op vakantie te gaan of anderen weg te brengen, kan de afsluiting zorgen voor een flink langere reistijd. Rijkswaterstaat adviseert daarom ruim op tijd te vertrekken.
De afsluiting betekent dat al het verkeer dat normaal door de Wijkertunnel rijdt, wordt omgeleid via de Velsertunnel (A22). Rijkswaterstaat verwacht dat dit vooral tijdens de ochtend- en avondspits voor flinke vertragingen zal zorgen. De extra reistijd kan oplopen tot meer dan een uur.
Om te voorkomen dat de Velsertunnel volledig vastloopt, worden enkele toeritten tijdelijk afgesloten. Zonder extra invoegend verkeer blijft de doorstroming volgens Rijkswaterstaat stabieler. (tekst gaat door onder de foto)
De langdurige afsluiting is volgens Rijkswaterstaat nodig omdat het ventilatiesysteem wordt vernieuwd. Door de werkzaamheden kan de tunnel ook de komende jaren veilig worden gebruikt. De ventilatoren spelen daarbij een belangrijke rol. Bij een brand zorgen ze ervoor dat rook snel uit de tunnel wordt afgevoerd. Daardoor kunnen weggebruikers veilig vluchten en krijgen hulpdiensten beter toegang tot de tunnel.
Het ventilatiesysteem heeft volgens omgevingsmanager Ed Nijman inmiddels zijn beste tijd gehad. “‘End of life’ noemen we dat. De ventilatoren zijn al dertig jaar in gebruik”, legt Nijman uit aan NH, mediapartner van Streekstad Centraal.
Voor veel automobilisten volgen de werkzaamheden kort op de eerdere hinder op de A9. Vorige maand werd tussen Uitgeest en Alkmaar nog gewerkt aan het vervangen van het asfalt, wat eveneens voor vertragingen zorgde. Toch is er bewust voor gekozen de twee projecten niet gelijktijdig uit te voeren.
“Als we dat hadden gedaan, had je eerst in de file gestaan door de werkzaamheden bij Uitgeest en daarna opnieuw voor de Wijkertunnel. Dat wilden we voorkomen”, stelt Nijman.
Toch benadrukt Nijman dat weggebruikers rekening moeten houden met veel oponthoud. “De tunnel ligt er natuurlijk niet voor niks. Al het verkeer moet straks via de Velsertunnel en dat gaat niet zonder vertraging.” (tekst gaat door onder de foto)
Rijkswaterstaat adviseert automobilisten vooraf hun route te controleren via VanAnaarBeter of een navigatie-app. Weggebruikers wordt ook gevraagd hun reis zo mogelijk aan te passen. “Reis niet als het niet hoeft, werk thuis als dat kan, reis samen of kies een ander vervoersmiddel”, adviseert Nijman. Daarmee moet de druk op de omleidingsroute zoveel mogelijk worden beperkt.
Als de werkzaamheden volgens planning verlopen, kan de Wijkertunnel op zaterdag 8 augustus weer open voor het verkeer.