Ruim vijf voetbalvelden. Zo groot is de uitbreiding van natuurgebied Het Limmerdie bij Heiloo na een aankoop door Landschap Noord-Holland. De natuurorganisatie heeft 35.000 vierkante meter grasland aangekocht dat midden tussen weilanden ligt die al van de natuurorganisatie zijn. Daardoor ontstaat een groter aaneengesloten natuurgebied dat als één geheel kan worden beheerd.
Het aangekochte perceel ligt in Het Limmerdie, het open veenweidegebied langs de A9 bij Heiloo. Voor Landschap Noord-Holland was juist de ligging van het grasland belangrijk. Het vormt een ontbrekend stuk tussen gronden die de organisatie al in bezit heeft.
“Grond komt vaak maar één keer beschikbaar”, zegt woordvoerder Inge Plaatsman van Landschap Noord-Holland. “Dan moeten we snel kunnen handelen. De ene keer kunnen we twee natuurgebieden beter met elkaar verbinden, de andere keer ontbreekt er nog één perceel midden in een gebied. Juist zulke stukken kunnen veel verschil maken voor de natuur.” (tekst gaat verder onder de foto)
Het nieuwe stuk grond hoeft niet helemaal van karakter te veranderen. Het grasland werd volgens Landschap Noord-Holland al natuurvriendelijk beheerd. Er wordt beperkt bemest en pas laat in het jaar gemaaid. De eerste verbeteringen die de natuurorganisatie wil uitvoeren, richten zich op het herstel van de oevers en sloten.
De aankoop bij Heiloo is onderdeel van een grotere reeks grondaankopen door het Noord-Hollands Natuurfonds. Tegelijk met het perceel in Het Limmerdie werden ook stukken grond bij Opmeer en Petten aangekocht. In totaal ging het bij deze drie aankopen om bijna 61.000 vierkante meter. Sinds de oprichting van het fonds in 2020 zijn op zestien plekken in Noord-Holland stukken grond aangekocht. (tekst gaat verder onder de foto)
Het fonds is door Landschap Noord-Holland opgericht om grond te kunnen aankopen wanneer die beschikbaar komt. Daarbij wordt gebruikgemaakt van bijdragen van inwoners en andere donateurs. Volgens de natuurorganisatie kan de aankoop van grond het begin zijn van een langdurig proces.
“Het resultaat van een aankoop wordt soms snel zichtbaar, maar natuurontwikkeling vraagt meestal een lange adem”, zegt Plaatsman. “Het begint ermee dat de grond veilig is. Daarna kunnen we samen met ecologen, boswachters, boeren en andere betrokkenen bouwen aan de natuur van de toekomst.”
De toekomst van het natuurgebied staat momenteel onder druk. Alkmaar en het Economisch Forum Amsterdam willen bedrijventerrein Boekelermeer met tientallen hectares uitbreiden, en kijken daarvoor naar de Oosterzijpolder en het grondgebied van Heiloo ten zuiden van de Kanaalweg. Bij de provincie Noord-Holland wordt daar nu al serieus over nagedacht. Het is een van de discussiepunten in de Omgevingsvisie die de provincie momenteel opstelt. (Hoofdfoto: Aerovista)