Het gaat er niet in, bij OPA-voorman Victor Kloos. Bij hoog en bij laag hield burgemeester Anja Schouten donderdag in de raad vol dat haar college niet meer wist dan het met de raad deelde over de komst van statushouders naar Hotel Alkmaar. Alleen wethouder Christian Schouten zou ervan geweten hebben en die is intussen afgetreden.
Daarmee handhaafde de burgemeester de lijn die het college vorige week al uitzette: handen af van dit onderwerp, de wethouder die erover viel was de enige die meer wist, de rest van het college had geen idee. “Als wij de informatie hadden gehad die nu bekend is hadden we anders gehandeld.”
Maar Kloos rekent voor dat er zo’n 25 ambtenaren mee bezig moeten zijn geweest op het Alkmaarse stadhuis. En zo groot is dat toch ook weer niet. “Je komt elkaar tegen.” (tekst gaat door onder de foto)
“25 ambtenaren wisten hiervan, en u als college zou het niet geweten hebben?” Kloos kan zijn verbijstering niet verbergen. Het relaas van de burgemeester overtuigt hem niet. “Het komt over als ‘laisser faire’, het ligt een beetje aan de wethouder”, vat hij het sarcastisch samen. “Wij zijn als raad een kopje kleiner gemaakt.”
Het zijn harde woorden, voor de burgemeester, maar ook voor haar collega’s in het college. Hún kant van het verhaal – dat wethouder Christian Schouten hen niet had geïnformeerd over de toch steeds concretere plannen van het COA om statushouders naar Alkmaar te sturen – werd wel volgehouden door de burgemeester, die er de tijd voor nam.
“Nee, het is niet besproken in het college”, stelde zij. Dat ze op 3 maart al een appje kreeg over de mogelijke plaatsing, dat voegde ze pas in mei aan de verslaglegging toe, dat was haar in eerste instantie ontglipt. Ze vond het later pas terug. “Ik heb het toen direct doorgezet naar de verantwoordelijke wethouder. Ik heb hem vragen gesteld, maar verdere bespreking was niet nodig, zei hij.” (tekst gaat door onder de foto)
De wethouder kreeg weliswaar te horen dat het COA plannen had om statushouders te plaatsen, maar dat had hij al zo vaak te horen gekregen, dat soort voornemens waren er steeds geweest en steeds zonder resultaat, verweerde hij zich eerder. Dat er nu een locatie gevonden leek, in Hotel Alkmaar, leek ook weinig concreet zolang er niks officieel was geboekt.
Dát waren achteraf verkeerde inschattingen, excuseerde de wethouder zich de dag voor zijn val, toen de bom eigenlijk al gebarsten was. Begin maart leek het alleen maar een ‘risico’ en als zodanig zou hij dat ook aan het college schetsen. “Christian Schouten zou het delen en dat heeft ie ook gedaan”, erkende de burgemeester donderdag. “Maar naar nu blijkt niet met de juiste informatie.”
Ook de formulering dat het college door het COA overvallen was noemde de burgemeester ‘achteraf onjuist’. “We hadden dit beter moeten doen, we hadden de raad meteen na 3 maart al moeten informeren. Mijn informatie was niet compleet, niet volledig. Er bestaat een kans, zei de wethouder. Die inschatting van toen was anders dan de informatie bleek.”
Een ‘dilemma’, noemde de burgemeester het. Ze benadrukt het belang van ‘collegiaal bestuur’. Maar juist daaraan leek het in het college te schorten.
De burgemeester zegde toe de raad vanaf nu wekelijks over asielkwesties te informeren – maar veel verder ging ze niet. Anders dan haar ex-collega maakt ze géén excuses, ze had het gewoon niet geweten, hield ze de raad voor. Tot hoofdschudden van Kloos. “We gaan dit op ons laten inwerken”, besluit hij.