Samen sta je sterker – dat geldt niet alleen voor inwoners, maar ook voor gemeenten. Dijk en Waard zoekt de samenwerking op met gemeenten die tegen dezelfde uitdagingen aanlopen, om zo kennis te delen, ideeën uit te wisselen en samen meer voor elkaar te krijgen. “Niet opnieuw het wiel uitvinden, maar van elkaar leren.”
Gemeente Dijk en Waard maakt de overstap van M50 naar R8. Voor menig lezer van dit stuk zijn dat willekeurige letters met cijfers, maar het gaat hier om samenwerkingen tussen gemeenten. Voorheen maakte Dijk en Waard deel uit van M50, een netwerk voor middelgrote gemeenten in Nederland, maar de gemeente vond een aansluiting bij R8 beter passend.
Dat R8-netwerk bestaat uit gemeenten die, net als Dijk en Waard, zijn ontstaan uit een fusie en nu voor de uitdaging staan om midden in de samenleving te blijven staan, ondanks hun groei. “Het netwerk is gericht op samenwerking met andere gemeenten die in een soortgelijke situatie zitten,” legt Ronald Groot, woordvoerder van gemeente Dijk en Waard, aan Streekstad Centraal uit.
“De inwoner merkt er niet direct iets van, maar het zorgt ervoor dat we samen krachtiger staan en meer voor elkaar kunnen krijgen.” Het nieuwe samenwerkingsverband biedt mogelijkheden om kennis en ervaring uit te wisselen. “Op deze manier leer je van anderen, en anderen leren van jou. Het is iets nuttigs voor beide kanten,” aldus Groot. (tekst loopt door onder de foto)
De aansluiting bij dit netwerk gaat niet alleen om een bestuurlijke samenwerking, maar gaat verder dan dat. “Stel dat een gemeente tegen een probleem aanloopt waar een andere al ervaring mee heeft, dan kun je elkaar helpen en kennis delen”, legt Groot uit.
Dijk en Waard is eerder actief geweest in andere samenwerkingsverbanden, maar ziet in dit nieuwe netwerk meer ruimte voor verdieping en gezamenlijke strategie. De contacten worden niet alleen gebruikt om te sparren over beleid of uitvoering, maar ook om gezamenlijk op te treden richting Rijk en Europa. “Als er bijvoorbeeld steun, financiering of investeringen nodig zijn, dan kunnen we als groep een veel sterkere vuist maken.”
Het bestuur bestaat uit de burgemeesters van de deelnemende gemeenten. Zij stellen samen een strategische agenda op met daarin gezamenlijke doelen. Bijvoorbeeld het versterken van dorpen, het stimuleren van bewonersinitiatieven en het ontwikkelen van toekomstbestendig beleid. “Dat maakt ons allemaal sterker.”