“Ja, de drums kunnen nu aan! We zien elkaar!” Die kreet op de rondvaartboot tijdens Lichtjesavond 2025 werd misschien 200 jaar geleden ook al geroepen. Voor de viering van 200 jaar Noordhollandsch Kanaal werd zaterdag de officiële opening van het kanaal in 1824 nagespeeld.
Toen was Koning Willem de Eerste van de partij, maar deze keer moest het zonder koninklijk kroontje. De hoofdrol was deze keer voor vier drummers van de Arthur Troop Pipes and Drums, getooid in Schotse kledingstijl en hun geruite Glengarry’s als hoofddeksel.
Vooraf was een verrassing aangekondigd op het Noordhollandsch Kanaal. Het publiek tastte in het duister welk spektakel was bedacht. Mogelijk droeg dat eraan bij dat de aftrap van de ceremonie een beetje moeizaam op gang kwam.
De organisatie wilde een link leggen met de officiële opening van het kanaal in 1824. Toen kwam er een boot over het kanaal uit Den Helder en een boot uit Amsterdam. Onder tromgeroffel van slagwerkers aan boord van de schepen ontmoetten die twee boten elkaar en werden de stadsvlaggen van Amsterdam en Den Helder uitgewisseld, waarna het kanaal in bijzijn van koning Willem de Eerste officieel was geopend. (tekst gaat verder onder de foto)
Zaterdagavond werd dat nog eens dunnetjes overgedaan. Met de nadruk op dunnetjes, want de ceremonie miste enige flair, bijvoorbeeld doordat geen historische schepen werden ingezet voor de ceremonie. De eer was gegund aan de twee bejaarde rondvaartboten van Woltheus, die natuurlijk elke grandeur missen.
In de ene boot zaten mensen van bedrijven die lichtjeavond hadden gesponsord en daarom een VIP-diner hadden genuttigd in het IJkgebouw. Aansluitend zouden ze in de rondvaartboot op de eerste rij zitten van de ceremonie. In de andere boot mensen die voor een rondvaart door de Alkmaarse grachten een ticket hadden gekocht. (tekst gaat verder onder de foto)
Hoewel de drummers op de twee rondvaartboten hun uiterste best deden, bleek het lastig om elkaar te horen van verre afstand en om op elkaar te reageren. Pas toen de twee boten elkaar flink hadden genaderd, wisten ze toch de drumshow te geven zoals ze die vooraf hadden gerepeteerd.
Nadat de vlaggen van de rondvaartboten een paringsdans met elkaar hadden gedaan, werd het publiek verrast met een flyboardshow. Dat bood meer vermaak. De stuntman hield zich staande op een soort plank die via een slang verbonden is met een waterscooter. Water wordt met hoge druk door de slang geperst en spuit onder zijn voeten uit. Daardoor kon hij -getooid met vuurwerk of de Alkmaarvlag- metershoog boven het water zweven, salto’s maken en stunts uitvoeren. Het publiek vond het prachtig.
Na afloop van de show opende wethouder Robert Te Beest met een scheepstoeter de 10e editie van Lichtjesavond Alkmaar. Een verslag daarvan is hier te lezen.