Er is een bos aan de wandel in Alkmaar. 50 bomen zijn tijdelijk neergestreken op de boulevard van winkelcentrum De Mare. Het maakt deel uit van een roadshow die de bomen de komende zes maanden langs allerlei plekken in Alkmaar-Noord brengt. Centrummanager Wim de Ruiter van het winkelcentrum zou ze tijdelijk krijgen, maar hij wil ze nu al niet meer kwijt: “Ik vind ze helemaal fantastisch.”
Het Bos is onderdeel van het project 5.000 bomen, waarmee gemeente Alkmaar en Stadswerk072 werken aan een groenere, koelere en leefbare stad. De bomen kunnen in het najaar geplant worden op een permanente plek. Maar de gemeente heeft ze al wat eerder besteld zodat de kisten op tournee kunnen door Alkmaar Noord. Dat blijkt een gouden greep. (tekst gaat verder onder de foto)
De eerste stop is winkelcentrum De Mare, waar het groene bos direct zorgt voor meer sfeer en een natuurlijke ontmoetingsplek. “De ondernemers in het winkelcentrum en het winkelend publiek reageren erg enthousiast op het nieuwe bos tussen de winkels. We zijn er ontzettend blij mee”, reageert centrummanager Wim de Ruiter. Winkelend publiek heeft de bankjes aan de bomenbakken ook al ontdekt en gebruikt ze voor een korte onderbreking van het boodschappenrondje.
“We willen de bomen nu eigenlijk niet meer kwijt”, vertelt De Ruiter. Het plan van het ‘wandelend bos’ is dat de bomen na een aantal weken ook echt naar een volgende tijdelijke plek verhuizen. Maar De Ruiter zit al te passen en te meten hoe de oliebollenkraam in december naast de bomen past: “De bomen kunnen ook nog een jaartje later ergens geplant worden hè”, heeft hij begrepen van de gemeente. (tekst gaat verder onder de foto)
Het idee van het rondreizende bos deed gemeentelijk projectleider Diederik van Gelder op in Leeuwarden, waar ze dit in 2018 als Culturele Hoofdstad van Europa hadden bedacht. “Ondernemers rondom het horecaplein waren daar eerst sceptisch dat het mogelijk ten koste zou gaan van de plekken voor het terras, maar toen ze zagen hoe positief het publiek erop reageerde, waren ze om.”
Uit zijn enthousiasme spreekt dat Van Gelder het bij de gemeente Alkmaar naar zijn zin heeft met ‘zijn’ 5000-bomenplan: “Ik doe deze klus met geweldig veel plezier. Ik werk in een team dat heel slagvaardig bezig is om dat doel van 5.000 extra bomen in 2030 te halen. Mogelijk lukt het zelfs om dan 10.000 bomen in Alkmaar te hebben geplant.”
Volgens Van Gelder zijn er dringend meer bomen nodig in de strijd tegen hittestress en voor de opvang van hemelwater. “Er zijn verzorgingshuizen in Alkmaar-Noord waar het in de zomer veel te warm is, en op sommige scholen vallen lessen uit omdat lokalen niet kunnen worden gebruikt. Meer bomen kunnen van grote betekenis zijn in de stad. Met de roadshow kunnen we mensen echt laten ervaren welke positieve effecten meer bomen in de stad kunnen hebben.” (tekst gaat verder onder de foto)
Waar het bos tijdelijk neerstrijkt, moet een plek ontstaan waar bewoners even kunnen samenkomen en neerstrijken. Ook ziet Van Gelder voor zich dat kinderen er meer leren over bomen en groen en dat het mensen aanmoedigt om zelf bij te dragen aan een groene leefomgeving.
Wethouder Anjo van de Ven vindt het Wandelend Bos ‘een speelse en toegankelijke manier’ om Alkmaar stap voor stap groener te maken: “Met dit initiatief kunnen we inwoners laten ervaren hoe bomen bijdragen aan een prettige en gezonde leefomgeving”, stelt ze. (tekst gaat verder onder de foto)
Er is nog geen planning hoe lang de bomen in winkelcentrum De Mare blijven staan en waar de bomen dan heen gaan. Het winkelcentrum in Daalmeer lijkt een logische keuze, maar wat meer schaduw op zonnige dagen rondom de skatebaan aan het Molentochtpad wordt waarschijnlijk ook wel gewaardeerd.
“Iedereen kan suggesties doen bij de gemeente waar in Alkmaar-Noord de bomen welkom zouden zijn”, stelt projectleider Van Gelder. Zo blijft het nog even een verrassing waar het wandelende bos straks opduikt. “Als mensen het heel leuk vinden, doen we het volgend jaar weer.”