De strijd over de toekomst van de Schoorlse dennenbossen laait opnieuw op. De Duinstichting uit stevige kritiek op de provincie Noord-Holland en het college van Bergen vanwege het ontwerpbeheerplan Natura 2000 voor de Schoorlse Duinen. Volgens de stichting dreigen onder de noemer van natuurherstel belangrijke delen van de volwassen dennenbossen te verdwijnen.
“Mensen hebben totaal niet door wat hier gebeurt,” zegt voorzitter Joke Volkers tegen Streekstad Centraal. “Het plan is kunstig vaag geschreven. Je moet echt thuis zijn in de woordkeuze en juridische formuleringen om te begrijpen wat er daadwerkelijk staat.”
In het ontwerpbeheerplan Natura 2000 Schoorlse Duinen 2026-2032 staat beschreven hoe natuurdoelen in het gebied de komende jaren moeten worden gehaald. Daarbij wordt onder meer gekeken naar herstel van open duinlandschap en de omvorming van delen naaldbos naar andere natuurtypen. Juist dat onderdeel leidt al jaren tot discussie in Schoorl en omgeving.
Volgens de Duinstichting wordt ten onrechte gedaan alsof de bestaande dennenbossen niet thuishoren in het gebied. “Er wordt gedaan alsof bomen hier in de weg staan, maar dat is helemaal niet zo,” zegt Volkers. “Bezoekers komen hier juist voor de bossen, de dieren en het landschap.” (tekst gaat door onder de foto)
Waar provincie en natuurbeheerders spreken over natuurherstel, stelt de stichting juist dat biodiversiteit gebaat is bij behoud van de bestaande bossen. “Diversiteit betekent volgens ons juist: behouden wat er is, niet alles weghalen,” aldus Volkers. Volgens de stichting zijn de bossen bovendien onmisbaar voor recreatie en toerisme in de kustdorpen. “Dat is de hoofdeconomie waar de dorpen op drijven.”
Ook de argumenten rondom kustveiligheid overtuigen de stichting niet. “Wij laten alles onderbouwen met feiten,” zegt Volkers. “Volgens deskundigen is de kustveiligheid helemaal niet in het geding en hoeft begroeiing niet weggehaald te worden.”
De stichting is niet alleen kritisch op het beheerplan zelf, maar ook op de manier waarop het college van Bergen daarop heeft gereageerd. In een brief aan de gemeenteraad schrijft de stichting het “ten zeerste te betreuren” dat het college een zienswijze heeft ingestuurd zonder eerst een concept aan de raad voor te leggen.
Volgens de stichting is de zienswijze van Bergen bovendien veel te beperkt voor de impact die het plan volgens haar op het gebied heeft. “Het voelt een beetje als: doe een paar opmerkingen en dan zijn we er vanaf,” zegt Volkers. “Terwijl het hier gaat over een uniek natuurgebied.” (tekst gaat door onder de foto)
De gemeenteraad nam eerder unaniem een motie aan over de natuuranalyse en het beheerplan voor de Schoorlse Duinen. Daarin sprak de raad uit dat Bergen actief betrokken moet blijven bij natuurdoelanalyses en beheerplannen “in een fase waarin nog daadwerkelijk invloed mogelijk is”.
Volgens de Duinstichting laat dat juist zien dat de raad vooraf meer betrokken had moeten worden. “De gemeenteraad is het hoogste orgaan van de gemeente,” zegt Volkers. “Die hoort input te kunnen geven bij zo’n belangrijk dossier.”
Het college van Bergen weerspreekt dat de raad buitenspel is gezet. Volgens de gemeente is het indienen van een zienswijze op een ontwerpbeheerplan een bevoegdheid van het college en is het gebruikelijk dat de raad daar achteraf over wordt geïnformeerd. “Van het buitenspel zetten van de raad is geen sprake,” laat het college bij navraag aan Streekstad Centraal weten.
Volgens de Duinstichting klopt het bovendien niet dat Natura 2000 vanuit Europa zou verplichten tot grootschalige ingrepen in de Schoorlse bossen. “Het wordt verkocht alsof Brussel opdracht geeft om deze bossen weg te halen, maar volgens ons klopt dat gewoon niet,” zegt Volkers. (tekst gaat door onder de foto)
Verder is er gekozen voor een juridische aanpak van de zienswijze. “We zeggen niet alleen: we vinden bomen mooi en zitten niet te wachten op een bak zand,” zegt Volkers. “We hebben echt gekeken naar Europese regels, onderzoeken en eerdere uitspraken. Volgen ons klopt het juridisch gewoon niet wat er hier gebeurt.”
Er zijn inmiddels formele vragen gesteld aan de provincie Noord-Holland. Volgens Volkers wordt vooral de zogenoemde ‘nota van antwoord’ cruciaal. In dat document reageert de provincie op alle ingediende zienswijzen en bezwaren.
“Die nota van antwoord wordt allesbepalend,” zegt Volkers. “Daar moet echt inhoudelijk antwoord komen op wat wij hebben ingebracht.” De stichting verwacht die reactie tussen juli en september. Als de provincie de bezwaren volgens haar onvoldoende serieus neemt, sluit zij juridische stappen niet uit. “Wij hebben alles onderzocht wat er te onderzoeken viel. Nu zijn zij aan zet. Als ze deze koers blijven volgen, dan komt er een rechtszaak.”