Er werd al naar uitgekeken, maar er waren ook al langer twijfels. Vrijdag werd duidelijk dat Lichtjesavond Alkmaar er dit jaar echt niet inzit. Wél wil de organisatie alles op alles zetten om in 2027 terug te komen met het geliefde evenement.
Het was geen eenvoudige beslissing, licht de organisatie deze stap toe. “De organisatie heeft deze moeilijke beslissing genomen omdat het evenement inmiddels zo is gegroeid dat het niet langer alleen door vrijwilligers kan worden georganiseerd. Om de veiligheid en continuïteit van het evenement te waarborgen, is een volgende professionaliseringsslag noodzakelijk.”
Al langer waren er zulke zorgen. Iets organiseren met alle verantwoordelijkheden en risico-analyses die daar tegenwoordig bijkomen, dat is voor de kleine organisatie die de Lichtjesavond nu nog is niet meer op te brengen. Maar het moet in de toekomst wel weer kúnnen. (tekst gaat door onder de foto)
“Lichtjesavond is in de afgelopen tien jaar uitgegroeid tot meer dan een bootjesparade”, blikt de organisatie terug. Het evenement werd een vaste waarde in Alkmaar. “Langs de route ontstaan spontane buurtbijeenkomsten, bewoners versieren hun straten en muzikanten zorgen voor extra sfeer. Ook bezoekers van buiten Alkmaar weten het evenement steeds beter te vinden.”
Stadsstrand De Kade, dat net in dit jaar zijn allerlaatste zomer beleeft, hoopte de Lichtjesavond aan te kunnen grijpen als aanjager van de ‘KadeParade’, het slotfeest op 29 augustus. Maar de bootjes zullen dus niet over het kanaal varen als het zover is. Het laat goed de impact van de beslissing zien – die dan ook niet lichtvaardig is genomen.
Samen met de gemeente Alkmaar onderzoeken de betrokkenen nu óf en in welke vorm de traditionele Lichtjesavond kan worden omgevormd tot een evenement dat wél aan alle strenge eisen van dit moment voldoet. (tekst gaat door onder de foto)
“Om de volgende stap te zetten is festivalprofessional Ronald Ramakers betrokken”, kondigt de organisatie in dat verband aan. “Hij was eerder onder meer directeur van GLOW Eindhoven en ziet veel potentie in de verdere ontwikkeling van Lichtjesavond.”
Ramakers kijkt er naar uit om zich voor dit Alkmaarse feest in te zetten, laat hij weten. “Lichtjesavond heeft alles in zich om uit te groeien tot een evenement waar Alkmaarders trots op zijn en waarvoor bezoekers van buiten de regio graag naar de stad komen”, vindt hij.
In 2027 moeten de resultaten van alle inspanningen te zien zijn, maar voor 2026 komt dat dus te vroeg, heeft de organisatie moeten besluiten. Daarmee verdwijnt het evenement voor dit jaar uit de agenda.