Hup, weer gaat zijn schep de grond in. De achtjarige Teun uit groep 6 van de Willem Alexanderschool heeft al acht planten in de grond gestopt. Hij is één van de leerlingen van de Bergense basisschool die samen met kinderen van woonvoorziening De Blauwe Reiger de speeltuin aan de Joke Smitstraat en de Marga Klompéstraat in Bergen een groene opknapbeurt geven.
Geholpen door vrijwilligers van de lokale afdeling van Groei & Bloei werden zo’n 1.300 vaste planten en struiken in de grond gezet. De actie markeerde de start van de GroenSpoor Plantestafette, een reeks plantacties die deze herfst door acht Noord-Hollandse gemeenten trekt, waaronder Bergen, Castricum, Uitgeest en Alkmaar. (tekst gaat verder onder de foto)
Teun heeft al wat groene vingers, want hij helpt thuis in de tuin ook vaak om de bladeren op te ruimen van een grote boom die daar staat. Eerder die ochtend had hij de kunst van het planten afgekeken bij wethouder Ernest Briët, die samen met enkele leerlingen de allereerste plantjes in de grond stopte.
“Als je op deze leeftijd het zaadje plant voor de liefde voor de natuur, dan ga je je daar je leven lang hard voor maken”, stelt de wethouder. Zelf herinnert de wethouder zich nog dat hij zelf in 1978 acht jaar oud was, en meedeed met de Landelijke Boomplantdag.
“Ik hoop dat ik ook zo’n enthousiast kind ben geweest als deze kinderen, maar dat kan ik me niet meer herinneren. Wel weet ik nog dat we na een Boomplantdag een boompje mee naar huis kregen, dat mijn vader in onze tuin plantte. Ik zag dat elk jaar groeien.” (tekst gaat verder onder de foto)
Volgens directeur Joyce de Koning van de Willem Alexanderschool hebben leerlingen van groep 6 een hele mooie leeftijd om met groen bezig te zijn. “Als je aan mensen vraagt wanneer hun voorliefde is ontstaan voor de natuur, dan heeft dat meestal te maken met de kindertijd. Bijvoorbeeld samen tuinieren met opa en oma.”
Misschien heeft de Boomplantdag daarom wel iets gedaan met wethouder Briët. Nadat hij Landschapsarchitectuur ging studeren in Wageningen, werd hij in 2007 directeur van de Milieufederatie en later directeur van Landschap Noord-Holland. Daarna werd hij in 2022 wethouder, waarna hij zich vrijdag meldde bij de Willem Alexanderschool om het eerste plantje in de grond te stoppen. (tekst gaat verder onder de foto)
Een buurtbewoner – ‘mijn naam hoeft er niet bij hoor!’ – komt alvast spelen met zijn jongste kleinkind, waar zijn vrouw en hij vaak op mogen passen. Hij vertelt hier al sinds 1987 te wonen: “Het was altijd al een kaal pleintje met rubberen tegels waar niet zoveel gebeurde. Er stond sinds 1988 alleen een stenen tafeltennistafel die soms werd gebruikt. Na 40 jaar is het wel tijd voor een beetje vernieuwing,” concludeert hij terwijl hij om zich heen kijkt naar de noeste arbeid van de kinderen.
Met inspraak van de buurt werd een nieuw plan gemaakt met nieuwe speelattributen zoals een schommel en klimrek, maar wel met veel meer groen. In totaal is er 150 vierkante meter minder verharding door beplanting en kunstgras. De nieuwe plantsoentjes krijgen daarom honderden nieuwe plantjes, die de aannemer vrijdag samen met de kinderen in de grond heeft gestopt. Over vier weken kan de speelplaats dan in gebruik worden genomen. (tekst gaat verder onder de foto)
Directeur Joyce de Koning van de Willem Alexander besteedt op school graag aandacht aan groen en natuur in de omgeving. Ook dit project zag ze meteen zitten: “Een mooie bijkomstigheid is ook dat kinderen zich zelf ook meer verantwoordelijk gaan voelen voor de planten. Als ze hier gaan spelen zullen ze ook tegen hun vriendjes zeggen: ‘niet aan de planten komen. Want het zijn onze planten.’
De kinderen vonden het niet alleen leerzaam, maar vooral ook leuk om buiten bezig te zijn. Een meisje hoopt dat er “straks veel vlinders komen.” Een andere leerling vond het vooral spannend om met een échte schop te werken. “We maken de speeltuin mooier voor iedereen,” zegt hij trots. (tekst gaat verder onder de foto)
De organisatie kijkt tevreden terug op de ochtend. “Het was een vrolijke en verbindende start van de Plantestafette,” aldus Dorien Kotterman van De Groene Reiger, die de actie coördineerde. “De kinderen hebben laten zien hoe eenvoudig het kan zijn om samen iets groens in je eigen buurt te doen.”
Iedere deelnemer kreeg na afloop een zakje met zaad van eetbare bloemen mee naar huis. Zo kunnen ook de tuinen in Bergen straks meegenieten van de bloemenpracht – en de insecten van hun nectar. En misschien zit daar ook het zaadje tussen voor het enthousiasme van een leerling die over 30 jaar de nieuwe directeur van Landschap Noord-Holland wordt, of misschien zelfs wethouder.
