Auteur: Marcel Plaatsman

Geplaatst op

In de thrillers van Vera Stupenea moet alles kloppen: “Er zijn niet veel boeken over de paardenwereld”

Moord, paarden en geld, veel geld: het zijn de ingrediënten van een spannende thriller, geschreven door Vera Stupenea uit Heiloo. ‘Moordende paardenrace’ is de titel van het boek dat eind deze maand in de winkels moet liggen. Streekstad Centraal sprak de schrijfster op de golfbaan in Alkmaar en keek met haar mee in de bijzondere wereld van de paardensport – en in die van het schrijversvak. “Het moet wel lekker weg lezen.”

Een werkkamer vol gele post-its. In die omgeving ontstaan de thrillers van Vera Stupenea. Ze werkt zorgvuldig, zoekt alles uit, laat alles nalezen. “Het is wel fictie, maar het is mooi als het geloofwaardig is”, legt Stupenea uit. “Ik laat het nalezen door iemand van de politie. Maar ook door mijn zoon, voor de taal.” Stupenea schrijft in het Nederlands en dat is ook zeker de taal waarin ze denkt, maar haar moedertaal is het Russisch. Ze groeide op in Moldavië, waar behalve Russisch vooral Roemeens gesproken wordt. “Mijn boek verschijnt ook in het Roemeens, dat is wel bijzonder. Maar ik had het niet in een andere taal dan het Nederlands kunnen schrijven. De woorden uit de paardensport, ik zou ze in het Russisch niet eens weten.”

En dan zou ze alles hebben moeten opzoeken, want Stupenea werkt heel precies. De paardenwereld kent ze van binnenuit: “Sinds vijf jaar heb ik een relatie met een man die me de paardenwereld heeft leren kennen. De grote koersen, het gokken.” In die wereld neemt Stupenea op haar beurt de lezer mee. “Mijn personage legt de lezer uit hoe het werkt. Het is wel een probleem aan het worden, mensen gokken online, raken verslaafd. Het gaat om enorme bedragen.” (tekst gaat door onder de foto)

Vera Stupenea leerde de paardenwereld van binnenuit kennen. (foto: aangeleverd)

De opzet van het boek is klassiek, ‘een beetje Agatha Christie’. De lezer maakt kennis met een aantal personages. Iedereen kan het gedaan hebben. “Maar pas aan het eind ontdek je wat er echt is gebeurd, zodat je roept: ‘dit heb ik nóóit kunnen bedenken’, en zo hoort het ook. Je moet de lezer steeds op het verkeerde spoor zetten.” Stupenea heeft ongeveer een jaar over haar boek gedaan. Het schrijven zelf is een plezier: “Ik bedenk van tevoren de gebeurtenissen, hoe de personages zijn, hoe ze eruit zien. Maar niet alles ligt van tevoren vast, anders is het niet leuk om te schrijven.”

Een bijzonderheid is dat één van de personages een paard is, een paard dat ook in onze werkelijkheid bestaat. QR-codes in het boek brengen de lezers naar foto’s en filmpjes die laten zien hoe het er in het echt aan toe gaat. Wie net als Stupenea en haar partner vertrouwd is met de paardensport zal veel herkennen. Misschien ook wel personages, maar: “Dat is nooit één op één in mijn boek.” Toch is het natuurlijk wel leuk om te spelen met de werkelijkheid. ‘Moordende paardenrace’ brengt zo ook een beetje humor in de paardenwereld. “Het is een heel serieuze wereld”, weet Stupenea. “En het is een wereld waar veel geld in om gaat.” (tekst gaat door onder de foto)

Een thriller over de paardenwereld, dat bestond nog niet. (foto: aangeleverd)

Een gokje wagen voor een paar tientjes, dat is natuurlijk leuk en het is betrekkelijk onschuldig. Maar Stupenea maakt zich wel zorgen om hoezeer het uit de hand loopt. “In elk boek van mij zit een maatschappelijk thema. Wie mijn boek uitleest, die is wel gewaarschuwd, ja.” Maar eerst en vooral gaat het natuurlijk om het plezier, om ‘lekker lezen’: “Er zijn niet veel boeken over de paardenwereld. Voor kinderen wel, maar niet zoals dit. Ik hoop dat de lezers er veel plezier aan beleven.”

‘Moordende paardenrace’ wordt zondag 27 augustus gepresenteerd op Drafbaan Wolvega in Friesland. Het boek ligt dit najaar in de winkels, maar kan nu al besteld worden op de website van Vera Stupenea.

Geplaatst op

“Uit de scene, voor de scene”: AlkmaarPlugged verzamelt alle optredens in Alkmaar en omgeving

Een Instagramkanaal voor iedereen die graag eens een concertje bezoekt in de eigen regio: dat is AlkmaarPlugged. Als het aan Jasper Does en Bas de Groot ligt hoeft helemaal niemand in de omgeving nog een optreden te missen. “Wij plaatsen gewoon alles, van klassiek tot pop, als het maar op fietsafstand is.”

Streekstad Centraal sprak met mede-oprichter Bas de Groot. “Jasper en ik zijn allebei zelf muzikant”, legt De Groot uit. “Daardoor hebben we een goed netwerk in de plaatselijke ‘scene’. Wij weten waar iedereen speelt.” Maar wat Does en De Groot weten, blijkt voor anderen toch niet zo makkelijk te achterhalen. “We kregen vaak te horen van mensen, ‘we missen de helft, hoe kan het dat jullie het wel weten dan?’, en dat zette ons aan het denken.”

Niet geheel toevallig werd AlkmaarPlugged geboren tijdens een muzikaal optreden. “We stonden een paar weken terug in de Taverne, in Bergen, daar ontstond het idee.” De vele optredens die in de Taverne worden georganiseerd vinden lezers dan ook zeker terug op het Instagramkanaal van AlkmaarPlugged. “Als het maar op fietsafstand is”, zegt De Groot. “Vandaag hebben we iets geplaatst over Klassiek op het plein, dat is in Heerhugowaard. Het is dus zeker niet alleen maar Alkmaar.”

En het is dus zeker ook niet alleen popmuziek. Klassieke concerten hebben net zo goed een plek op AlkmaarPlugged. “We hebben met elkaar afgesproken dat we alles plaatsen”, benadrukt De Groot. En dus kan iedere muziekliefhebber in Alkmaar, Heerhugowaard, Langedijk, Bergen, Egmond of Heiloo terecht voor een actueel weekoverzicht van wat er in de regio te beleven is op muzikaal gebied. Wie zelf iets organiseert kan dat uiteraard laten weten aan Does en De Groot. Het Instagramkanaal is te vinden onder de naam AlkmaarPlugged. (foto: AlkmaarPlugged / Bas de Groot)

Geplaatst op

Discussie over leerlingenstop Langedijk: “Elk kind kan naar school”

Heeft elk kind in Langedijk straks in de buurt wel een plek op school? Die zorg delen de lokale VVD-fractie en BVNL Dijk en Waard met de schooldirectie van IKC Het Mozaïek in Broek op Langedijk. Volgens het gemeentebestuur is er geen sprake van een probleem, en daarom kunnen ze politieke vragen verwachten.

Afgelopen maandag trok directeur Helene de Vries van Het Mozaïek aan de bel vanwege een leerlingenstop op scholen in de voormalige gemeente Langedijk. “We hebben te veel leerlingen en te weinig plek”, vatte zij het samen tegenover mediapartner NH Nieuws. De oorzaak is de groei van de dorpen. “Er worden veel woningen gebouwd. Dat is heel mooi en goed voor de gemeente. Er komen veel kinderen bij. Maar daar is niet zomaar plek voor in de buurt.” De gemeente antwoordt echter ‘dat elk kind in de gemeente naar school kan. En als er problemen zijn, er samen met andere scholen een oplossing wordt gevonden.’

Maandag trok Helene de Vries van IKC Het Mozaïek in Broek op Langedijk aan de bel. (foto: NH Nieuws / Anne Klijnstra)

Voor Carmen Bosscher van lokale afdeling van BVNL is het signaal van de schooldirecteur reden om het gemeentebestuur ter verantwoording te roepen. “Het kan niet zo zijn dat er straks kinderen thuis komen te zitten. Onderwijs is een recht”, aldus Bosscher tegen NH Nieuws. Ook de VVD in Dijk en Waard, net als BVNL een oppositiepartij in de raad, gaat vragen stellen. “Want wij vinden het gebrek aan ruimte en het toenemend aantal schoolkinderen namelijk helemaal niet onverwachts”, stelt raadslid Véronique Wanst. “Het antwoord van het gemeentebestuur is wat passief en getuigt niet van inzicht en visie aangezien er in Dijk en Waard veel gebouwd is en wordt.”

Wanst begrijpt wel waar voor ouders de schoen wringt. “Het is gebleken dat wij een aantrekkelijke gemeente voor gezinnen zijn. Zelf hebben wij al eerder vragen gesteld over de situatie in Broekhorn. Die nieuwe wijk ligt weliswaar in Heerhugowaard, maar aan de ‘verkeerde’ kant van de N242. De wijk heeft veel speeltuinen, maar geen school. Ouders willen met hun kroost die grote weg niet oversteken en de dichtstbijzijnde school in Heerhugowaard is ook niet om de hoek. Het ligt voor de hand dat zij naar Langedijk gaan. Maar zijn die scholen daar wel op berekend? Volgens de schooldirecteur van Het Mozaïek niet dus.”

“Het lijkt wat ons betreft dan ook mis te gaan in de communicatie tussen de gemeente en de onderwijsinstellingen. En wij willen weten hoe het gemeentebestuur kijkt naar het plaatsen van kinderen op scholen buiten hun wijk bij gebrek aan ruimte.” Want dat kinderen in de buurt van hun huis naar school kunnen is voor de VVD van groot belang.

Nieuwbouw zou de oorzaak van de grote toestroom van leerlingen zijn.

Ook coalitiepartij Lokaal Dijk en Waard wil dat kinderen in hun eigen buurt naar school kunnen. “Dat ze niet het kanaal of de N242 over hoeven”, verduidelijkt Annelies Kloosterboer hun standpunt. Maar volgens haar is het geschetste probleem van de schooldirecteur nu niet aan de orde. “Net als het gemeentebestuur zijn wij daar niet door de scholen over geïnformeerd. Kort voor de zomervakantie kwamen de signalen van volle scholen ons wel ter ore en hebben onmiddellijk navraag gedaan. Toen bleek dat er voor alle leerlingen plek geregeld was”, zegt Kloosterboer. “Soms niet op de school van de eerste keus, maar niemand valt buiten de boot.”

Toch was het geluid van de schoolbesturen anders. “Na het artikel van NH Nieuws hebben wij dat nogmaals onderzocht en er is mij maandag verzekerd dat elk kind geplaatst is”, zegt Kloosterboer. Wie dat haar bezworen heeft wil ze niet zeggen. “En mocht dat niet het geval zijn, dan hoor ik dat graag van ouders of scholen. Het is voor ons daarom niet nodig om vragen te stellen over ruimtegebrek.” Wel wil de partij meer weten over leerlingenprognoses. “Of er veranderingen in leerlingenaantallen per postcodegebied te verwachten zijn. Dan kunnen we daar op tijd op in spelen. Meten is weten.”

Geplaatst op

Zomerse meteorenregen komt er weer aan: “Maar eigenlijk is het in december mooier”

Wie nog wensen over heeft kan komend weekend zijn geluk beproeven bij de regen van ‘vallende sterren’. Ieder jaar gaat onze planeet halverwege augustus door een stofwolk in het heelal en dat levert bij helder weer een spektakel op aan de donkere hemel. Toch gaan ze er bij sterrenwacht Saturnus in Heerhugowaard niet meer speciaal hun bed voor uit: “Het wordt elk jaar minder, om eerlijk te zijn.”

Streekstad Centraal sprak met Gerard Huibers van Sterrenwacht Saturnus. Hij is natuurlijk goed op de hoogte van de aankomende meteorenregen, maar verwondert zich over de belangstelling die media als Streekstad Centraal hebben voor nou net die ene wolk in augustus. “De aarde gaat iedere maand wel door zo’n wolk”, vertelt hij. “Bij ons zijn de Geminiden, in december, meer in trek.”

De vallende sterren van augustus heten ‘Perseïden’. Ze zijn bij het grote publiek het best bekend, misschien omdat mensen in augustus meer tijd hebben om ‘s nachts naar de sterren te kijken – en misschien ook wel omdat media in ‘komkommertijd’ wat sneller over zo’n onderwerp schrijven dan in drukkere maanden. “Er was voorheen ook meer van te zien”, verklaart Huibers. “De Perseïden worden ieder jaar wat minder fel.” Sterrenwacht Saturnus gaat er dus niet speciaal voor open, maar wie interesse heeft kan in het najaar terecht voor lezingen en meer, vermeldt Huibers nog.

Wie de zomerse meteorenregen toch niet wil missen doet er volgens Huibers goed aan om een andere plek te zoeken dan Heerhugowaard of Alkmaar. “Je moet voorbij de verlichting van de stad. Anders zie je echt niet veel. Een goede plek is het Robbenoordbos. En de eilanden natuurlijk.” Maar dichter bij huis zijn ook Camperduin en Petten geschikte plekken om naar de nachtelijke hemel te turen. “Daar was het Noorderlicht dit voorjaar ook goed te zien”, brengt Huibers in herinnering.

De beste kans op ‘vallende sterren’ hebben liefhebbers zaterdagnacht rond twee uur, maar ook in andere nachten is er al wat van te zien. De meteorenregen heeft zelfs nog een Alkmaars tintje, want omdat de regen al eeuwen rond 10 augustus te zien is, werd er vroeger wel gesproken van ‘de tranen van Sint-Laurens’. De stadsheilige van onder meer Alkmaar heeft zijn naamdag op 10 augustus, een bijna vergeten feit dat dit jaar wordt gevierd door Klim naar het Grote Raam. Maar dat is overdag en dan zijn de meteoren in ieder geval niet te zien.

Geplaatst op

Leerlingenstop op basisscholen in Langedijk: “We zitten vol”

Voor ouders is het lang zoeken naar een plekje voor hun kroost op een basisschool in de voormalige gemeente Langedijk. Zeker in de bovenbouw is geen ruimte voor nieuwe leerlingen, en geldt bij meerdere scholen zelfs een leerlingenstop. “Twee of drie weken voor de zomervakantie heb ik negen kinderen moeten afwijzen. Dat vind ik gewoon heel veel”, aldus schooldirecteur Helene de Vries.

“We lopen nu tegen het feit aan dat we te veel kinderen en te weinig plek hebben”, licht Helene de Vries van IKC Het Mozaïek in Broek op Langedijk de situatie toe aan mediapartner NH Nieuws. “We zitten vol, en dat betekent dat kinderen op een wachtlijst komen te staan. Voor een aantal klassen van onze bovenbouw geldt nu al een leerlingenstop. En wij zijn niet de enige basisschool, blijkt uit overleg met andere directeuren en intern begeleiders”, onderstreept De Vries het groeiende probleem. Ze vreest dat er straks kinderen thuis komen te zitten als er geen plek gevonden wordt. “En als we iets willen voorkomen is dat het wel. Want alle kinderen hebben niet alleen leerplicht, maar vooral ook leerrecht. En daar willen we graag aan tegemoet komen.”

En haar school is dus niet de enige. “Ook De Koolvlet, De Phoenix en De Wijde Veert zitten vol. En IKC Waterrijk krijgt een nieuwe school maar heeft nu al te veel leerlingen voor het nieuwe gebouw. En er komen nog meer woningen bij.” Want daar ligt de oorzaak van de overvolle scholen: de groei van de dorpen. Neem bijvoorbeeld de nieuwbouwwijk Westerdel met 690 woningen,, daar zijn veel kinderrijke gezinnen neergestreken die allemaal naar school moeten. “We zijn blij dat er in Langedijk heel veel woningen gebouwd worden”, zegt schooldirecteur Helene de Vries. “Dat is ook nodig en goed voor de gemeente. Maar met nieuwe huizen moet er ook plek komen voor nieuwe leerlingen, en daar schort het nu aan.”

Nieuwbouw in Langedijk (foto: NH Nieuws / Anne Klijnstra)

En ook ouders zitten met de handen in het haar. “In mei belde een ouder mij die al een week met haar kleuter thuis zat omdat ze nergens in Langedijk terecht kon. Als ik iets erg vind, is dat het wel. En naar school in Heerhugowaard is voor velen geen optie.” Ouders willen dat liever niet vanwege het drukke verkeer op de route en vanwege de grote afstand, waardoor bijvoorbeeld spelen bij vriendjes minder makkelijk is. “Dus we móeten wat”, stelt De Vries. “Tot nu toe proberen we het steeds intern op te lossen en onderling tussen scholen; dat werkt niet meer. We zijn heel creatief geworden in ruimte vinden, maar het blijft dweilen met de kraan wagenwijd open.”

“Wij offeren bijvoorbeeld nu ook de gym- en speelzaal van de kleuters op om daar twee lokalen van te maken. Dat wordt best krap en we willen de kinderen eigenlijk wel meer ruimte geven. en niet een soort ophokplicht veroorzaken. Wij willen als Langedijker schoolbesturen daarom een signaal afgeven aan de gemeente: dat we tegen de grens aanlopen en dat we kwaliteit willen blijven leveren. Dat kan niet met 35 leerlingen in de klas.” De gemeente moet wat De Vries betreft aan de bak. “Er moet gekeken worden naar waar er wel mogelijkheden zijn om nog groepen te plaatsen in bijvoorbeeld leegstaande gebouwen in de nabijheid van een school. De gemeente moet dat regelen. Als zij ruimte regelt, zorgen wij voor personeel.”

Geplaatst op

Fietser aangereden op beruchte kruising Rekerdijk en Drechterwaard

Een taxi heeft zondagmiddag een fietser aangereden op het oversteekpunt bij de kruising van de Rekerdijk en de Drechterwaard. En dat is zeker niet de eerste keer, bij deze kruising gaat het vaak mis. De fietser raakte gewond en is door de ambulance meegenomen. De automobilist was ongedeerd en kon zijn weg vervolgen.

De Rekerdijk is een belangrijke fietsroute, die populair is omdat fietsers hier grotendeels een eigen baan hebben, zonder auto’s erlangs. Maar de oversteek van de Drechterwaard is berucht. Fietsers hebben hier voorrang, maar worden regelmatig over het hoofd gezien. De toedracht van het ongeluk van vandaag wordt nog onderzocht.

De taxi raakte door de botsing licht beschadigd, maar kon dus blijven rijden. De fiets is meegenomen door de politie.

Geplaatst op

Weer of geen weer, ‘Finally Fiesta’ werd gevierd

Dat de zomer een stuk natter en koeler is dan we de laatste jaren gewend zijn is voor festivalorganisaties een behoorlijke uitdaging. Zeker voor een festival met de naam ‘Finally Fiesta – Summer Festival’. Maar in dit geval liet de organisatie zich niet zomaar van de wijs brengen: “Feest in de tent! Bij ons sta je droog.”

Met die optimistische boodschap wist Finally Fiesta toch de nodige feestgangers naar het evenemententerrein aan de Olympiaweg te lokken. De tent bleek inderdaad geen overbodige luxe, want ook zaterdag trokken er stevige buien over Alkmaar. De optredens konden in ieder geval gewoon doorgaan en ook het publiek was duidelijk ‘niet van suiker’.

Foto’s van Finally Fiesta zijn te bekijken op de Facebookpagina van Alkmaar Centraal.

Geplaatst op

Fietsersbond tekent bezwaar aan, ondanks toezeggingen: “Geen garantie dat de fietspaden echt blijven”

Het advies om de bomenkap in de duinen toch door te laten gaan valt slecht bij de Fietsersbond. Die is niet principieel tegen de bomenkap, maar wil harde garanties dat de fietspaden in het duingebied behouden blijven. Hoewel de gemeente zegt daar voorstander van te zijn, mist de bond deze garanties. “Er zal zeker bezwaar worden aangetekend.”

Ron Janssen van de Fietsersbond is als Streekstad Centraal hem spreekt niet alleen maar negatief. “Op het eerste oog is het een mooie uitspraak”, reageert hij op het nieuws dat de gemeente in de vergunning voor bomenkap zal eisen dat de fietspaden in het duingebied behouden blijven. Die fietspaden dreigen door de zandverstuivingen verloren te gaan en daar was het de Fietsersbond om te doen. “We zijn niet voor of tegen bomenkap”, herhaalt Janssen nog eens. Maar ook over het besluit van de gemeente is hij genuanceerd: “Het is niet helemaal slecht, maar ook niet helemaal goed.”

Want de Fietsersbond mist garanties. “Het wordt nergens expliciet”, klaagt Janssen aan. Wat gaat er nu concreet gebeuren om de fietspaden te redden van het stuifzand? Er zou bijvoorbeeld helmgras geplant kunnen worden bij de paden, maar daar zegt de gemeente niks over. Wat ook zou kunnen helpen is om bij de kap niet de hele boom weg te halen: “Het hangt ervan af hoe drastische ze alles weghalen”, legt Janssen uit. “Als ze de stronken laten zitten houdt dat het zand ook tegen.”

En dus kan de strijdbijl nog niet begraven worden, ook voor de Fietsersbond niet. “Het is te vaag”, stelt Janssen. “Daarom zullen we bezwaar aantekenen. De termijn is rond 10 september, voor die tijd zal het worden ingediend.” Dat betekent dat de discussie die in de regio wordt gevoerd over de bomenkap en de zandverstuivingen ook na de uitspraak van de gemeentelijke adviescommissie nog niet zal verstommen.

Geplaatst op

Raadselachtige brief verspreid in Heerhugowaard, ontvangers reageren verbolgen

Een aantal Heerhugowaarders kreeg zaterdag of zondag wel een heel vreemde brief door de bus. In de brief werd geschreven over een zogenaamde ex-vriendin van de verzender met een QR-code die zou leiden naar expliciete foto’s. De politie vermoedt dat het om een verzonnen verhaal gaat. Ontvangers van de brief reageren verbolgen. “Scan de code niet.”

Dat meldt mediapartner NH Nieuws, die uit de brief citeert: “De afgelopen 7 jaar was ik samen met mijn Samantha maar zij heeft dit allemaal verpest door de afgelopen maanden overspel te plegen met 2 (!!) van haar collega’s.” Zo begint het raadselachtige bericht. Door wie de brief is verspreid is niet bekend. Onderaan het bericht staat een QR-code die volgens de brief zou moeten leiden naar expliciete foto’s. Maar als je deze code scant, brengt het je naar een platform waarop afbeeldingen en video’s gedeeld kunnen worden. In de betreffende foto wordt gesproken over een experiment. “Wat ons betreft een slecht uitgevoerd experiment”, aldus de politie. Zij vermoeden dat het om een verzonnen verhaal gaat. De brief zou zijn verspreid door zo’n beetje heel Heerhugowaard.

De politie laat weten op de hoogte te zijn en zegt meerdere meldingen en camerabeelden te hebben ontvangen van een verdacht duo dat de brieven aan het verspreiden is. Om wie het gaat, is nog niet bekend. “Mochten de personen die de brieven verspreiden dit bericht zelf ook lezen, dan komen wij graag met hen in contact”, aldus de politie. De politie raadt in elk geval af om de code te scannen. “Net zoals bij (phishing)mails is het belangrijk om op te letten op welke mogelijke website je terecht komt.” (foto: politie)