Een eerste druppel, een dreigende lucht, tóch nog even de hoop dat het wel mee zal vallen – en dan die plensbui in je nek. Terwijl het er vóór vertrek nog prima uitzag in de app. Het is een herkenbare situatie voor wie vaak de fiets pakt. Zo ook voor Jesse Verbeek uit Castricum. Maar de overtuiging dat daar niks aan te doen is – die had hij niet.
De software-ontwikkelaar verbaasde zich er al een tijdje over dat de techniek van de bekende weerapps sinds pakweg 2012 nauwelijks veranderd is. Er kan écht wel meer. “Er is bizar weinig innovatie, vond ik. De apps werken met vaste meetpunten en geven dan het weer van die plek. Maar als je van a naar b reist werkt één meetpunt niet.”
De geboren en getogen Castricummer fietste als scholier van en naar het Jac. P. Thijsse College, dus hij spreekt uit ervaring. Jesse ontdekte dat het KNMI echt flink méér interessante data beschikbaar stelt en besloot daar zijn voordeel mee te doen. Hij ontwikkelde zijn eigen weerapp ‘Droog Over’.
“In een minuut of twintig kun je met de fiets al best een afstand afleggen, zeker met de e-bike. Als je Droog Over gebruikt voer je die afstand in en dan zie je of er onderweg regen verwacht wordt.” Zo eenvoudig is het – en het voorziet in een behoefte, merkt Jesse. (tekst gaat door onder de foto)
“Sla je vaste rit op, bijvoorbeeld naar school, het station of je werk, en je krijgt alleen een melding als het tijdens de rit gaat regenen”, legt hij uit. De app geeft dan ook advies: net iets eerder of later vertrekken, als dat gaat, en je bent wél droog over.
Niet dat het nou zo vaak regent. ‘Het regent bijna nooit’, wist een Nederlandse fietser ooit te bewijzen, en Jesse kan die conclusie alleen maar beamen. “Dus nee, de app gaat nooit heel groot worden”, lacht hij.
Droog Over is gratis en dat blijft ook zo, zegt Jesse. Er is wel een premium-abonnement mogelijk, met extra’s voor hardlopers en wandelaars, maar dat is alleen bedoeld om de serverkosten te dekken. Hij heeft geen commercieel oogpunt. “Het is een hobbyproject. Dat doe ik wel vaker… Maar wat mijn volgende project wordt?” Er zijn wel ideeën, maar hij heeft nog geen besluit genomen.
“Zonder de data van het KNMI had dit niet kunnen bestaan, het is echt geweldig hoeveel ze delen”, zegt Jesse. “Zelfs over de grens in België en Duitsland werkt het nog. Ik wilde laten zien dat dit kán. Dit is een nauwkeuriger alternatief voor die andere apps.”