Rijen van mensen stonden voor de ingangen van de met hekken omheinde spooronderdoorgang in Heerhugowaard. Vele honderden mensen kwamen af op de officiële opening en troffen een heus festivalterrein. Om 15:00 uur was het dan zo ver: de openingshandeling en de onthulling van de naam van het bouwwerk. Overigens moet iedereen nog heel even geduld hebben, want de onderdoorgang opent pas echt op maandag om 05:00 uur.
Entertainment, foodtrucks en ijskramen, een tent met een bar en een schminkhoek en een tentoonstelling, een podium voor de openingshandeling en optredens. Dijk en Waard pakte flink uit voor de opening van de spooronderdoorgang. Bovendien kreeg iedereen een consumptiemuntje. De festiviteiten waren ook breeduit aangekondigd, maar dat het zó druk zou worden, dat was toch wel onverwachts. Naar schatting waren er zo’n 2.000 mensen.
“Gaaf om dit zo met elkaar te vieren”, zegt gemeentelijk projectleider Rob Knijn voorafgaand aan de officiële opening. “Het staat lekker vol. Ik hoop dat de mensen blijven tot vijf uur, iedereen een hapje en een drankje, we hebben heel wat mooie acts in de tunnel, dus ja, laten we met elkaar genieten van deze dag. Ik ben trots dat we hier na heel hard werken met elkaar staan. Ik had ook erg veel zin in dit feestje.” (tekst gaat verder onder de foto)
Ook burgemeester Maarten Poorter is zichtbaar blij met de grote opkomst. Voordat hij trots het podium betreedt, laat hij zich samen met gedeputeerde Ester Rommel uitgebreid fotograferen met al het toegestroomde publiek achter hem.
Maar eerst mag wethouder Nils Langedijk zijn zegje doen. Van het hele project vindt hij misschien nog wel het meest indrukwekkend de opkomst bij de opening. “Het is mooi dat u allen er bent en ik wil u bedanken dat u anderhalf jaar lang de rust heeft bewaard en ons de tijd heeft gegund om dit bouwwerk met elkaar te realiseren“, richt hij zich tot iedereen. “De afgelopen jaren was dit het meest onveilige punt van Dijk en Waard, en dat is nu opgelost.” (tekst gaat door onder de foto)
Rene van Deuveren (aannemer Hegeman Bouw & Intra) vindt alle interesse fantastisch. “Zo’n opkomst heb ik eigenlijk nog nooit meegemaakt bij de opening van een onderdoorgang. Maar ik had al wel heel veel betrokkenheid gemerkt, dat zag je wel. Vanaf het begin dat we hier een handtekening zetten, was de gemeenschap betrokken.”
Voor hem waren de grootste uitdagingen het creëren van de diepe waterdichte waterberging onder het wegdek en het inrijden van een enorm betonlichaam van 1.600 ton. “Dat zijn speciale momenten.” Maar ook het werk bij allerlei verschillende weersomstandigheden ging niet zomaar. “Het blijft altijd de spannend, de bouw, met weerselementen.”
Een grote spooronderdoorgang moet natuurlijk een naam hebben. Uit een selectie van vier namen mochten inwoners kiezen. “Er hebben 5.000 mensen hun stem uitgebracht op díe naam”, vertelt burgemeester Maarten Poorter over de winnende naam, “en dat vind ik een teken van betrokkenheid. Ik vond het erg leuk om te zien dat zo veel mensen hebben gestemd.” Poorter had niet stiekem gespiekt. “Ik weet de naam zelf ook nog niet.” (tekst gaat verder onder de foto)
Poorter, Van Deuveren, Rommel, Van Dijk en Langedijk stellen zich op rond een grote knop en als ze erop drukken wordt de naam aan het brugdek zichtbaar: Koppeling.
“De Koppeling. Echt heel goed gevonden”, vindt een andere bezoeker over de naam. “Dit is een superknelpunt geweest, ik heb hier zelf wel minuten, soms zelfs tientallen minuten stilgestaan.” (tekst gaat verder onder de foto)
“Het heeft wel lang geduurd, maar ik ben blij dat de onderdoorgang er eindelijk is en dat we er gebruik van kunnen maken”, zegt een vader die met zijn twee kinderen op de opening af kwam. Zijn zoontje voegt toe.”Nou hoeven we niet meer om te rijden en kunnen we gewoon onder de trein door.”
“Het heien en het doen, dat was wel een dingetje, zeg maar”, zegt een vrouw die met haar partner is komen kijken. “Maar we zijn blij dat het zo mooi geworden is. We zijn er wel heel trots op.”